定金是有法律效力的。因為定金是合同一方當(dāng)事人為了證明合同的成立，依照法律規(guī)定或者當(dāng)事人的約定而繳納的，在應(yīng)該給付的數(shù)額內(nèi)預(yù)先向?qū)Ψ浇桓兑欢ń疱X的擔(dān)保形式。一般購房定金以書面形式約定，當(dāng)事人在定金合同中應(yīng)當(dāng)約定交付定金的期限，定金合同從交付定金之日起生效。購房定金的數(shù)額應(yīng)由房屋交易雙方當(dāng)事協(xié)商確定，但不得超過主合同標(biāo)的額的百分之二十。

1、定金具有定金罰則效力：
購房定金對買賣雙方均有約束力，雙方必須按約定履行義務(wù)，否則將承擔(dān)法律后果。買方如果不履行約定義務(wù)或不購買的，賣方可以沒收買方的定金；賣方如果不履行約定義務(wù)或不出售的，應(yīng)雙倍返還定金。
2、意向金沒有懲罰效力：
購房意向金只是一個購房意愿的表示，在中介公司尚未和業(yè)主達(dá)成一致時，買方可以隨時收回意向金，中介公司無權(quán)罰沒意向金。
如何避免定金陷阱
1、不與開發(fā)商簽訂認(rèn)購協(xié)議書，也輕易的就交定金：
大家需要注意，在商品房的交易過程中，簽訂認(rèn)購書、交定金并不是買房的一個必經(jīng)程序，雙方經(jīng)協(xié)商一致，可以直接簽訂商品房買賣合同。如果商品房買賣合同簽不成，購房者可以全身而退，不留任何后患。
2、將“定金”寫成“訂金”、“預(yù)付款”、“保證金”等：
大家在簽約的時候盡量少用“定金”這個詞語，可以用“訂金”、“誠意金”等代替，這樣一旦房屋買賣合同簽不成所交款項能退回。因為司法實踐一般認(rèn)為，“訂金”等費用是屬于預(yù)付款性質(zhì)，因雙方未簽訂商品房買賣合同開發(fā)商取得了該款項，屬于不當(dāng)?shù)美虼艘虬床划?dāng)?shù)美姆梢?guī)定來處理。
3、在簽訂認(rèn)購協(xié)議時明確約定對自己有利的內(nèi)容：
大家在與賣方者簽訂購房的時候一定要仔細(xì)看清楚合同的內(nèi)容，如什么條件下定金可退，不退定金的法律后果及違約責(zé)任如何承擔(dān)。
定金的相關(guān)法律規(guī)定
1、到目前為止，涉及到定金的法律有以下一些：《合同法》、《擔(dān)保法》、《擔(dān)保法司法解釋》、《商品房買賣合同糾紛司法解釋》等法律。
2、但是所有的法律關(guān)于定金這的規(guī)定都是一樣的：給付定金的一方如果沒有按照合同的約定履行相關(guān)的義務(wù)或者是債務(wù)的，無權(quán)要求返還定金；收受定金的一方不履行約定的債務(wù)的，應(yīng)當(dāng)雙倍返還定金。
3、具體到房屋買賣上來說：出賣人通過認(rèn)購、訂購、預(yù)訂等方式向買受人收受定金作為訂立商品房買賣合同擔(dān)保的，如果因當(dāng)事人一方原因未能訂立商品房買賣合同，應(yīng)當(dāng)按照法律關(guān)于定金的規(guī)定處理；因不可歸責(zé)于當(dāng)事人雙方的事由，導(dǎo)致商品房買賣合同未能訂立的，出賣人應(yīng)當(dāng)將定金返還買受人。