定金是指當事人雙方為了保證債務的履行，約定由當事人方先行支付給對方定數額的貨幣作為擔保，定金的數額由當事人約定，但不得超過主合同標的額的20%。定金在時間上的期限主要是根據合同上所簽訂的日期為準。
定金隨著合同的存在而存在，隨著合同的消滅而消滅。由合同當事人約定的，但只有當事人關于定金的約定，而無定金的實際交付，定金擔保并不能成立。
只有合同當事人將定金實際交付給對方，定金才能成立。因此，定金具有預先支付性。即同時擔保合同雙方當事人的債權。就是說，交付定金的一方不履行債務的，喪失定金；而收受定金的一方不履行債務的，則應雙倍返還定金。
擴展資料
定金的分類：
1、立約定金，立約定金常常與預約合同并存，是指在合同訂立前交付，目的在于保證正式訂立合同的定金。
2、成約定金，謂為合同成立要件的定金，與要物合同之物的交付，作用相同。
3、解約定金，是指當事人在合同中約定的以承受定金罰則作為保留合同解除權的代價的定金。
4、違約定金實際就是履約定金，即以擔保合同的履行而支付的一定數額的金錢。
5、證約定金，是指以交付事實作為當事人之間存在合同關系的證明的定金。
參考資料來源：搜狗百科-定金