一、申請的提出
　　我國實行的是絕對的破產申請主義,即破產程序只能由法定破產申請權人提出申請而開始,法院不得依職權主動開始破產程序(見最高人民法院《關于貫徹執(zhí)行〈中華人民共和國企業(yè)破產法(試行)〉若干問題的意見》第15條,以下簡稱《破產意見》)。根據《破產法》及《民事訴訟法》的規(guī)定,債權人和債務人均可依法提出破產申請。由于全民所有制企業(yè)的特殊性,債務人的破產申請權受到嚴格限制。國發(fā)[1994]59號文指出,試點城市實施企業(yè)破產,必須首先安置好破產企業(yè)職工。如從反面解釋,沒有安置好破產企業(yè)職工的,就不能實施破產。又據國發(fā)[1997]10號文補充通知的精神,未列入兼并破產和解困企業(yè)名單的企業(yè)也不能申請破產。人民法院可按[1997]2號文的規(guī)定,以其不符合受理條件而不予受理。《破產法》第8條第1款規(guī)定:“債務人經其上級主管部門同意后,可以申請宣告破產”。可見,沒有上級主管部門的同意,作為債務人的企業(yè)即使達到破產界限,也不得向法院提出破產申請。這樣看來,債務人的破產申請權能否行使完全取決于其上級主管部門的意愿,從而使債務人的破產申請權流于形式。
　　二、破產申請的受理
　　(一)嚴格審查破產企業(yè)是否具備破產資格
　　根據我國《破產法》、《公司法》、《民事訴訟法》及相關司法解釋的規(guī)定,只要申請或被申請的破產企業(yè)是全民所有制企業(yè)和非全民所有制企業(yè)法人, 比如全民所有制企業(yè)、集體企業(yè)、三資企業(yè)、聯(lián)營企業(yè)、私營企業(yè)等,被認為其具備了破產主體資格的,予以受理;但對于以下兩種情形的全民所有制企業(yè)原則上不予受理:一是公用企業(yè)和與國計民生有重大關系的企業(yè),政府有關部門給予資助或采取其他措施幫助清償債務的;二是取得還債擔保,并能夠從破產申請之日起6個月內清償債務的。對那些不具備法人資格的企業(yè)分支機構、個體工商戶、農村承包經營戶、個人合伙等申請破產的,因其不具備法定的主體資格,則依法裁定不予受理。
　　(二)審查破產企業(yè)是否達到破產界限
　　破產界限,即破產原因、破產條件,是指法院在何種情況下可宣告?zhèn)鶆杖似飘a的狀態(tài),也是法院判斷是否宣告?zhèn)鶆杖似飘a的標準和理由。《破產法》第3 條規(guī)定的破產條件是“企業(yè)因經營管理不善造成嚴重虧損,不能清償到期債務”。《民事訴訟法》第19章規(guī)定為“嚴重虧損,無力清償到期債務”。有的債務人尚未達到破產界限,通過人為因素,造成達到破產界限的假象,目的是為了破產逃債。根據《關于審理企業(yè)破產案件若干問題的規(guī)定》第31條的有關規(guī)定,可從以下三方面審查是否已達到破產界限:一是不能清償的債務必須是期限已屆滿,并經債權人請求清償;二是不能清償的債務必須是到期的全部債務而非某項債務不能清償;三是債務人對現(xiàn)有的債務在客觀上毫無辦法,而非主觀上不能。以上三方面的審查,無論是債務人申請,。
　　還是債權人申請,均應提供相應的證據,以確認債務人是否達到破產界限,如果債務人停止支付到期債務并呈連續(xù)狀態(tài),如無相反證據證明,則可推定為不能清償到期債務。
　　三、破產的和解與整頓
　　在1986年我國制定企業(yè)破產法的時候,起草者就曾經提出這樣的設想:“對達到破產界限而有可能挽救的企業(yè),通過與債權人達成延期減免還債的協(xié)議,并經人民法院裁定認可后進行整頓(簡稱法定整頓),力爭使其恢復生機和活力”。按照當時的草案規(guī)定,達到破產界限的企業(yè),可以請求調解整頓;調解整頓方案經債權人會議通過,并經監(jiān)管會審查后,由法院作出裁定;監(jiān)管會由法院任命,負責監(jiān)督整頓,并向法院報告工作。遺憾的是,在草案的審議過程中,由于遷就了計劃經濟體制下形成的依賴行政權力的思維定式,這一設想被否定了,并且被代之以包辦主義的、現(xiàn)已被實踐證明是行之無效的行政整頓制度。
　　我國破產規(guī)范中設立了和解與整頓制度作為破產開始后宣告破產前,可由當事人選擇的一種程序,而不是破產的必經程序。然而,這一制度僅在《破產法》中得以體現(xiàn),顯然只能適用于國有企業(yè),對非國有企業(yè)法人尚無法適用,且《民事訴訟法》中也未作具體規(guī)定。非國有企業(yè)在瀕臨破產時,如果有整頓復興的希望,我們認為,債務人可與債權人達成和解協(xié)議,也可以根據和解協(xié)議進行整頓。根據有關司法解釋,其整頓程序可以參照適用《破產法》的有關規(guī)定。但是,非國有企業(yè)由于在性質上以及管理體制和管理方式上具有不同于國有企業(yè)的特點,因此,對這類企業(yè)的破產整頓時,不能完全適用企業(yè)破產法中整頓制度的所有規(guī)定,應當根據具體情況,在不損害債務人和各債權人利益的情況下,靈活地處理那些不宜直接援用的事項。如在對私營企業(yè)或無主管部門的企業(yè)整頓時,整頓的申請可由企業(yè)提出,整頓的主持人可由人民法院或債權人會議選任。
　　和解協(xié)議一旦公告即具有法律效力。對企業(yè)進行整頓的,期限不得超過兩年,且期間不得發(fā)生以下幾種情形:不執(zhí)行和解協(xié)議的;財務狀況繼續(xù)惡化,債權人會議提出終結的;在法院受理案件前6個月至破產宣告之日的期間內,企業(yè)有隱匿、私分或者無償轉讓財產;非正常壓價出售財產;對原來沒有財產擔保的債務提供財產擔保;對未到期的債務提前清償;放棄自己的債權等行為。經過整頓 (和解),企業(yè)能夠清償債務的,人民法院應當終結該企業(yè)的破產程序并予以公告。
　　四、破產清算
　　(一)清算組的組成
　　破產清算組,這一機構有的國家稱破產財產管理人,有的國家稱受托人,我國《破產法》稱之為清算組,《民事訴訟法》中稱之為清算組織,這就表明, 我國現(xiàn)行有關破產的法律規(guī)定中,不允許一個人成為破產清算者。《破產法》第24條第2款規(guī)定:“清算組成員由人民法院從企業(yè)上級主管部門、政府財政部門等有關部門和專業(yè)人員中指定。清算組可以聘任必要的工作人員。”我國公司法第189條的規(guī)定:“公司因不能清償到期債務,被依法宣告破產的,由人民法院依照有關法律的規(guī)定,組織股東、有關機關及有關專業(yè)人員成立清算組,對公司進行破產清算。”
　　(二)破產財產
　　破產財產,是依照破產法的規(guī)定宣告破產時,為了滿足所有破產債權人的共同需要而組織管理起來的破產企業(yè)的全部財產。根據《破產法》第28條的規(guī)定,破產財產由下列財產構成:宣告破產時破產企業(yè)經營管理的全部財產;破產企業(yè)在破產宣告后至破產程序終結前取得的財產; 應當由破產企業(yè)行使的其他財產權利。
　　(三)破產清償
　　根據《破產法》第37條第2款的規(guī)定,破產財產優(yōu)先撥付破產費用后,按照下列順序清償:破產企業(yè)所欠職工工資和勞動保險費用(目前還包括法律、法規(guī)規(guī)定應付職工的其他費用);破產企業(yè)所欠的稅款;破產債權。破產財產不足以清償同一順序的清償要求的,按照比例分配。只有清償完第一順序后,才能清償第二順序,依法類推。