從實踐上區別直銷和傳銷，比從理論上區分更加復雜一些，具體而言，有如下區別：
　　第一，在直銷活動中，直銷商和直銷企業通常會以銷售產品為導向，其整個銷售過程始終將把產品銷售給消費者放在第一位。而傳銷活動則不一樣，傳銷商和傳銷企業在開展傳銷活動的過程中，通常會以銷售投資機會和其他機會為導向，其在整個從業過程中，始終把"創業良機和致富良機的溝通和販賣"放在第一位，與正當的直銷活動完全不同的是，他們并不關注和推崇產品的銷售。
　　第二，在直銷活動中，直銷商在獲取從業資格時沒有被要求交納高額入門費，或購買與高額入門費價格等量的產品。而在傳銷活動中，傳銷商在獲取從業資格時，一般會被要求交納高額入門費或者購買與高額入門費等價的產品。
　　第三，在直銷活動中，直銷從業人員所銷售的產品通常會有比較公正的價格體系，這種價格體系是經過物價部門專門批準的，其體現出銷售過程中的公正性；而且其產品有正規的生產廠家和先進的生產設備及其工藝流程，在出廠被銷售的過程中，生產廠家均為其配備了各種齊全的生產手續，有優秀的品質保證。而傳銷活動中，由于其從業人員本身所販賣的就是一種投資行為，所以對于產品并不關注，他們所關注的是投資回報的比率問題和投資回報的速度問題，產品在傳銷過程中只是一個可流通的道具。
　　第四，在直銷活動中，直銷從業人員的主要收入來源有兩個方面，一是直銷從業人員自己銷售產品所得到的銷售傭金，這是直銷從業人員的長期的根本收益，其收入的多少完全由直銷從業人員的銷售績效來決定；二是企業根據直銷從業人員的市場拓展情況和營銷組織的建設情況所給予的管理獎金。而傳銷活動中，傳銷從業人員的收入主要來自于其拓展營銷組織（發展下線傳銷從業人員）時所收取的高額入門費，而不是來自于長期的產品銷售所得到的正常傭金。
　　第五，在直銷活動中，直銷人員在其從業過程中通常會有崗前、崗中、崗后的系統培訓，其內容包括產品培訓、營銷技術培訓、客戶服務培訓、政策法律培訓等等。在傳銷活動中，傳銷從業人員雖然也有可能接受在直銷活動中所推出的各種教育培訓，但是它在形式上往往虛晃一槍，他們更推崇在從業過程中大規模的激勵活動和分享活動，其內容比較單一，多為激勵式的觀念改變，其目的就是誘導聽課者趕快買單從業或者加大從業力量。
　　第六，在直銷活動中，直銷從業人員和直銷企業通常在其直銷系統文化的建設中會堅決強調"按勞分配和勤勞致富"等原則，把直銷活動當成一種正常的創造財富和分享財富的活動，其傳播的是所有的收入均來自于自己的付出，主張在營銷技術上精益求精。而在傳銷活動中，傳銷從業人員和從事傳銷活動的企業通常在其傳銷系統文化的建設中會堅決強調"一勞永逸、一夜暴富"等價值觀念和原則。
　　第七，在直銷活動中，直銷企業和直銷從業人員最終的營銷目標就是打造一批越來越多的忠誠客戶群體，這些消費群體信任公司和公司的產品，愿意長期消費公司的產品，忠實于公司的品牌。而在傳銷活動中，從事傳銷活動的企業和傳銷從業人員的終極目標往往是"撈一票就走、迅速致富"，因而他們采取的方式往往就是"打一槍換一個地方"的機會販賣，他們并不強調產品的重復消費和發展、維護忠誠客戶，不推廣忠誠消費者的理念系統。
　　第八，在直銷活動中，直銷從業人員的工作在前期主要是開發消費客戶并銷售產品給這些客戶，但隨著消費客戶越來越多，其工作重心便逐漸進行了轉換：即由前期的開發消費客戶逐漸轉為了管理消費客戶，并且在管理消費客戶的過程中，及時準確地向各種消費客戶提供各種消費資訊產品，售賣服務。而在傳銷活動中，傳銷從業人員的工作自始至終不會有什么變化，即老是圍繞著"尋找下線、拉取人頭"模式發展下線組織的工作重心展開。
　　第九，在直銷活動中，直銷企業通常會要求本企業的直銷從業人員了解國家關于直銷問題的各種政策法規信息，并自覺遵守各種政策法規，合法繳納各種稅金，尤其是個人所得稅稅金。而在傳銷活動中，從事傳銷的企業，通常的做法則是，截斷各種通往從業人員的政策信息流系統，不鼓勵自己的從業人員過多了解各種政策法規信息，也不會反復強調其作為一個公民的責任和義務。
　　第十，在直銷活動中，直銷企業和直銷的從業人員通常會制定和執行良好的消費者利益的保護制度。這種保護制度一般有3種途徑：一是把品質優秀的產品和卓越的服務體系源源不斷地提供給消費者；二是在消費者購買企業產品和消費企業產品的過程中，制定適度的冷靜期，在冷靜期內，執行無因退貨制度；第三，針對由于企業原因給消費者造成的權益損害，企業制定了良好的賠償制度，即一旦消費者權益受損，直銷企業或直銷從業人員必須采取各種形式對消費者進行補償。而在傳銷活動中，由于從事傳銷的人員通常是以產品作為拉取人頭、發展下線的一個道具，所以其交易一旦完成，就不允許退貨，也往往伴隨著各種各樣的苛刻條件。在傳銷活動中企業基本上不按國際慣例設置正規的冷靜期制度，即便是有所設置，在實際執行中也會衍生出各種各樣的障礙體系出來。因此，在傳銷活動中，消費者的正當權益基本上是極難得到維護的。