履約保證金的意思是指在合同履約過程中，為了保證合同得到嚴格執(zhí)行，由一方支付給另一方的一定金額的保證金。它是合同履行的一種重要保障措施。

詳細解釋如下：

履約保證金的主要目的是確保合同的一方能夠按照合同的約定履行其義務(wù)。在某些工程項目或采購合同中，由于涉及到較大的金額和較長的周期，為了保證合同的有效執(zhí)行，履約保證金作為一種約束機制被引入。當(dāng)合同簽署后，提供方會按照合同約定的比例或金額支付履約保證金給接收方。

如果提供方能夠按照合同的約定完成其義務(wù)，那么在合同順利履行完畢后，接收方會返還這筆保證金或其剩余部分。然而，如果在合同履行過程中，提供方出現(xiàn)違約行為，接收方有權(quán)根據(jù)合同約定扣除部分或全部的履約保證金作為違約賠償。這樣，通過履約保證金，可以一定程度上降低合同風(fēng)險，保障接收方的利益。

履約保證金的具體金額和比例通常是根據(jù)合同的性質(zhì)、金額、周期以及雙方的風(fēng)險評估結(jié)果來確定的。在實踐中，為了確保合同的順利執(zhí)行，雙方應(yīng)當(dāng)在合同中明確約定履約保證金的相關(guān)條款，包括其使用、管理、返還和扣除等方面的細則。

總之，履約保證金是合同執(zhí)行過程中的一種保障措施，旨在確保合同雙方能夠按照約定履行各自的責(zé)任和義務(wù)，降低合同風(fēng)險，維護雙方的合法權(quán)益。在合同簽署前，雙方應(yīng)當(dāng)充分了解履約保證金的含義和作用，并在合同中明確相關(guān)約定。

法律分析：履約保證金是一種定金，但它只單方面對中標人具有法律約束力，旨在對招標人提供合理保護，招標人可在招標文件中直接規(guī)定履約保證金。如果合同順利履行完畢，招標人必須返還中標人。如果中標人違約，將喪失收回的權(quán)利，履約保證金作為招標方損失的補償?？紤]到招標方作為投資方的地位，法律沒有確定招標人的責(zé)任。因此，履約保證金具有單向性，是中標承建商單向提交的一種定金。

法律依據(jù)：《中華人民共和國民法典》 第五百八十八條 當(dāng)事人既約定違約金，又約定定金的，一方違約時，對方可以選擇適用違約金或者定金條款。定金不足以彌補一方違約造成的損失的，對方可以請求賠償超過定金數(shù)額的損失。

《最高人民法院關(guān)于審理買賣合同糾紛案件適用法律問題的解釋》第二十一條 買受人依約保留部分價款作為質(zhì)量保證金，出賣人在質(zhì)量保證期間未及時解決質(zhì)量問題而影響標的物的價值或者使用效果，出賣人主張支付該部分價款的，人民法院不予支持。