現代民間習慣上把過春節又叫做過年。其實，年和春節的起源是很不相同的。
　　那么"年"究竟是怎么樣來的呢？民間主要有兩種說法：一種說的是，古時候，有一種叫做"年"的兇猛怪獸，每到臘月三十，便竄村挨戶，覓食人肉，殘害生靈。有一個臘月三十晚上，"年"到了一個村莊，適逢兩個牧童在比賽牛鞭子。"年"忽聞半空中響起了啪啪的鞭聲，嚇得望風而逃。它竄到另一個村莊，又迎頭望到了一家門口曬著件大紅衣裳，它不知其為何物，嚇得趕緊掉頭逃跑。后來它又來到了一個村莊，朝一戶人家門里一瞧，只見里面燈火輝煌，刺得它頭昏眼花，只好又夾著尾巴溜了。人們由此摸準了"年"有怕響，怕紅，怕光的弱點，便想到許多抵御它的方法，于是逐漸演化成今天過年的風俗。
　　另一種說法是，我國古代的字書把"年"字放禾部，以示風調雨順，五谷豐登。由于谷禾一般都是一年一熟。所"年"便被引申為歲名了。
　　我國古代民間雖然早已有過年的風俗，但那時并不叫做春節。因為那時所說的春節，指的是二十四節氣中的"立春"。
　　南北朝則把春節泛指為整個春季。據說，把農歷新年正式定名為春節，是辛亥革命后的事。由于那時要改用陽歷，為了區分農、陽兩節，所以只好將農歷正月初一改名為"春節"。
　　1樓

提要：夏歷“正月初一”原本被命名為“元旦”、“元日”、“三元”、“新年”等。但在辛亥革命之后，由袁世凱改名為“春節”，這不僅于古無據，而且喪失了其歲時意義與文化意義。名不正，則言不順，則道不在，義不顯。因此，在華夏復興之際，我認為應該尊重傳統文化，將現行“春節”恢復原來的名稱“元旦”，把現行“公歷”的“元旦節”改名為“洋旦節”，固本培元，表彰傳統歲時文化的真正價值與意義，獲得政治秩序與文化秩序之“合法性”支持。否則，為“非法”。

一、“正月初一”之稱呼

元，陽也，善也，正義也。旦，太陽露出地平線，明也。“元旦”，光明之始也。故而在古代，“元旦”的命名意義表示為一切的開端，新年的開始，是“元”（善），即“正義”之始，今言之“合理”、“合法”之始，光明之始，可謂“一元來復，萬象更新”。“正月初一”之稱呼甚多，有“元旦”、“上日”、“元辰”、“端日”、“三元”、“元日”、“朔日”、“元朝”、“新年”、“三朝”、“元朔”、“朔日”、“歲朝”、“元正”、“元春”、“歲旦”、“正旦”、“正日”、“元正”、“元首”、“履端”、“三始”、“三正”等。《漢書•孔光傳》：“歲之朝曰三朝。”顏師古注曰：“歲之朝，月之朝，日之朝，故曰三朝。”《漢書•鮑宣傳》：“今日蝕于三始，誠可畏也。”《東觀漢記•吳良傳》：“歲旦，與掾吏入賀。”《東觀漢記•戴憑傳》：“正旦朝賀，百僚畢會。”《四民月令》：“正月一日，是謂正日。”
據目前的史料，夏代的“元旦”即今之一月初一，商代的“元旦”即十二月初一，周代的“元旦”即十一月初一。直至漢武帝時，“元旦”正式規定為正月初一，歷代沿用之，到辛亥革命之后，袁世凱改名為“春節”。
據目前的史料，“元旦朝會”似乎是從漢代開始的。是日，臣屬及外國使節等按照一定的禮儀朝見君王，以慶祝新年的到來。當今之聯歡會、團拜會、茶話會等，皆為古代“元旦朝會”的遺風。
據目前的史料，“元旦”一詞最早出現于《晉書》：“顓帝以孟夏正月為元，其實正朔元旦之春”的詩中。而傳說中的“元旦”，始于神話時代的顓頊。南朝文史學家蕭子云的《介雅》詩中也有“四季新元旦，萬壽初春朝”的記載。宋代吳自牧《夢粱錄》卷一“正月”條目：“正月朔日，謂之元旦，俗呼為新年。一歲節序，此為之首。”
民國三年（ 1914），中華民國政府改“正月初一”為“春節”，而西洋歷法之1月1日為“新年”，并稱作“元旦”，但未能被民眾認同。1949年 9月27日，中國人民政治協商會議第一界全體會議決議：“中華人民共和國紀年采用公元紀年法”，將夏歷正月初一改稱為“春節”，西洋歷法之1月1日定為“元旦”。

二、“過年”

傳統之“過年”，一般從臘月（十二月）臘日開始，直至正月十五日。臘月臘日，即十二月的戌日，臘月二十四日“過小年”，正月初一為“元旦”，正月十五為“元宵節”。
“過年”分驅舊和迎新兩個部分。臘日前一日或臘日，或除夕之前，舉行驅疫行儺的儀式。臘月二十三或二十四，祭灶神。除夕日，即舊年最后一天，民眾吃“團年飯”，也稱“年夜飯”，是一年中最豐盛的一頓。正月初一，新年到來，民眾相互拜年。

三、“元旦”的歲時意義與文化意義

“元旦”與傳統紀年屬同一問題，系公羊春秋“三正”，事關“大一統”之大義。
《春秋》曰：“隱公元年，春，王正月。”《公羊傳》曰：“元年者何？君之始年也。（何休注：變一為元，元者，氣也。無形以起，有形以分，造起天地，天地之始也。故上無所系，而使春系之也。不言公，言君之始年者，王者諸侯皆稱君；所以通其義于王者，唯王者然后改元立號。《春秋》托新王受命于魯，故因以錄即位，明王者當繼天奉元，養成萬物。）春者何？歲之始也。王者孰之謂？謂文王也。（何休注：文王周始受命之王，天之所命，故上系天瑞。方陳受命，制正月，故假以為王法。不言謚者，法其生，不法其死，與后王共之，人道之始也。）曷為先言王年而后言正月？王正月也。（何休注：以上系于王，知王者受命，布政施教，所制月也。王者受命，必徙居處，改正朔，易服色，殊徽號，變犧牲，異器械，明受之于天，不受之于人。）何言乎王正月？大一統也。（何休注：統者，始也，總系之辭。夫王者受命改制，布政施教于天下，自公侯至于庶人，自山川至于草木昆蟲，莫不一一系于正月，故云政教之始。政莫大于正始。故《春秋》以元之氣，正天之端；以天之端，正王之政；以王之政，正諸侯之即位；以諸侯之即位，正境內之治。諸侯不上奉王之政不得即位，故先言正月而后言即位；政不由王出則不得為政，故先言王而后言正月也；王者不承天以制號令則無法，故先言春而后言王；天不深正其元則不能成其化，故先言元而后言春。王者同日并見，相須成體，乃天人之大本，萬物之所系，不可不察也。）”漢儒董仲舒于《春秋》“大一統”之義多有發揮，難以一一征引，故不作深入論說。司馬遷《史記•歷書》云：“王者易姓受命，必慎始初，改正朔，易服色，推本大元，順承厥意。”胡安國《胡氏春秋傳》卷一《隱公元年》云：“即位之一年必稱元年者，明人君之用也。大哉乾元，萬物資始，天之用也。至哉坤元，萬物資生，地之用也。成位乎其中，則與天地參。故“體元”者，人主之職，而調元者，宰相之事。元，即仁也，仁，人心也。《春秋》深明其用，當自貴者始。治國，先正其心，以正朝廷與百官，而遠近莫不一于正矣。”亦是其義。
《春秋經》之“大一統”，其事關政治秩序之合法性之形而上問題，也事關政治秩序之合法性在歷史中表現之問題，繼而須落實形而下之政治制度之創設、維新，即所謂“經世致用”。公羊學家認為，“大一統”涵蓋“以元統天”、“以元正始”兩義。萬事萬物皆根源于“天元”。《易》：“大哉乾元，萬物資始，乃統天。”所謂“以元統天”，即“元氣”乃人類歷史、政治秩序及人之價值之根源。所謂“以元正始”，即人類歷史、政治秩序及人之價值有一個純正的開始。
“正月初一”稱作“元旦”，是新年一切秩序與價值的開始。“元”，因而在亞洲儒家文化圈，諸如日本、新加坡、朝鮮、韓國等國，“元旦”賦予了非常多的吉祥意義，并在此日舉行趨吉避兇之求福儀式。譬如，“元旦”舉行“迎喜神”、“貼畫雞”、“放生放鳩”、“令如愿”、“吃餃五長餳”、“下五辛盤”、“進敷于散”、“服卻鬼丸”、“吞雞子”、“占歲”、“聚財”等多種儀式習俗來祈福，以求在新的一年中吉祥如意。
正月初一的意義非常重大，它不僅是歲時之首，還是“正義”、之首，為政權與文化獲得“合法性”之首、之基。據《尚書》記載，堯帝在“元旦”這一天將帝位禪讓給舜帝。《尚書•舜典》：“正月上日，受終于文祖……月正元日，舜格于文祖。”《孔傳》曰：“上日，朔日也……月正，正月。元日，上日也。”堯帝把帝位禪讓給舜帝，正是基于“元旦”這一天象征“正義”之始的歲時意義與文化意義。同樣，禹也和舜帝一樣，在“元旦”登基。《尚書•大禹謨》：“（禹）正月朔旦，受命于神宗，率百官若帝之初。”可見，在“元旦”日登基，是帝王之權力獲得合法性之基、之始，其由來已久。
《春秋繁露•郊義》中說：“春秋之法，王者歲一祭天于郊，四祭于宗廟，宗廟因于四時之易，郊因于新歲之初，圣人有以起之，其以祭，不可不親也。”《禮記•雜記》：“孟獻子曰：正月日至，可以有事于上帝；七月日至，可以有事于祖。” 《史記•天官書》：“正月旦，王者歲首；立春日，四時之始也。”《禮記•月令》：“孟春之月……是月也，以立春。先立春三日，大史謁之天子曰：‘某日立春，盛德在木。’天子乃齊。立春之日，天子親帥三公九卿諸侯大夫以迎春于東郊。還反，賞公卿大夫于朝。命相布德和令，行慶施惠，下及兆民。慶賜遂行，毋有不當。乃命大史守典奉法，司天日月星辰之行，宿離不貸，毋失經紀，以初為常。是月也，天子乃以元日祈谷于上帝。乃擇元辰，天子親載耒耜，措之于參保介之御間，帥三公九卿諸侯大夫，躬耕帝藉。天子三推，三公五推，卿諸侯九推。反，執爵于大寢，三公九卿諸侯大夫皆御，命曰勞酒。”
據《周禮》一書的記載，正月初一為“正月之吉”，還是法律法規合法之基，法律法規實施之首，一切的開始。 《周禮•天官》 ：“大宰之職，掌建邦之六典，以佐王治邦國。……正月之吉，始和，布治于邦國都鄙，乃縣治象之法于象魏，使萬民觀治象，挾日而斂之。”
《周禮•地官》：“大司徒之職，掌建邦之土地之圖與其人民之數，以佐王安擾邦國。……正月之吉，始和，布教于邦國、都鄙，乃縣教象之法于象魏，使萬民觀教象。……鄉大夫之職，各掌其鄉之政教禁令。正月之吉，受教法于司徒，退而頒之于其鄉吏，使各以教其所治，以考其德行，察其道藝。……州長各掌其州之教治政令之法。正月之吉，各屬其州之民而讀法，以考其德行、道藝而勸之，以糾其過惡而戒之。” 《周禮•夏官》：“大司馬之職，掌建邦國之九法，以佐王平邦國。……正月之吉，始和，布政于邦國都鄙，乃懸政象之法于象魏，使萬民觀政象。” 《周禮•秋官》：“大司寇之職，掌建邦之三典，以佐王刑邦國，詰四方。……正月之吉，始和，布刑于邦國、都鄙乃縣刑象之法于象魏，使萬民觀刑象。……布憲掌憲邦之刑禁。正月之吉，執旌節以宣布于四方。而憲邦之刑禁，以詰四方邦國，及其都鄙，達于四海。凡邦之大事合眾庶，則以刑禁號令。”

四、部分“元旦”詩詞

有學者統計，《古今圖書集成•歷象匯編•歲功典》卷二十三共收錄了隋唐宋元明時期有關“正月初一”的詩歌120首，其中題目中用了“元日”的有69首，有些詩雖然題目中沒有，但是很多在詩句中出現了。清代至1948年“正月初一”的名稱基本上固定在“元旦”上。同樣以《古今圖書集成•歷象匯編•歲功典》為例，清代已經把“元旦”作為類目名。而且在《中國地方志民俗資料匯編》中有90%以上的地方志中使用了“元旦”一詞。今姑且收錄幾首如下：
唐人王建《元日早朝》：“大國禮樂備，萬邦朝元正。東方色未動，冠劍門已盈。帝居在蓬萊，肅肅鐘漏清。將軍領羽林，持戟巡宮城。翠華皆宿陳，雪仗羅天兵。庭燎遠煌煌，旗上日月明。圣人龍火衣，寢殿開璇扃。龍樓橫紫煙，宮女天中行。六蕃倍位次，衣服各異形。舉頭看玉牌，不識宮殿名。左右雉扇開，蹈舞分滿庭。朝服帶金玉，珊珊相觸聲。泰階備雅樂，九奏鸞鳳鳴。裴回慶云中，竽磬寒錚錚。三公再獻壽，上帝錫永貞。天明告四方，群后保太平。”
賈島《元日女道士受箓》：“元日更新夜，齋身稱凈衣。數星連斗出，萬里斷云飛。霜下磬聲在，月高壇影微。立聽師語了，左肘系符歸。”
王安石《元日》：“爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。”
辛棄疾《蝶戀花•戊申元日立春席間作》：“誰向椒盤簪彩勝。整整韶華，爭上春風鬢。往日不堪重記省。為花長把新春恨。 春未來時先借問。晚恨開遲，早又飄零近。今歲花期消息定。只愁風雨無憑準。”
李清照《元旦詞》：“瑞腦煙殘，沉香火冷。”
黎廷瑞《蝶戀花•元旦》：“密炬瑤霞光顫酒。翠柏紅椒，細剪青絲韭。且勸金樽千萬壽。年時芳夢休回首。小雨輕寒風滿袖，下卻簾兒，莫遣梅花瘦。萬點鵝黃春色透。玉簫吹上江南柳。”

五、“春節”應恢復原來之名稱“元旦”

當下，為除舊布新，還原傳統歲時文化意義，恢復“正月初一”稱作“元旦”的傳統，并將西洋歷法中的1月1日改稱“洋旦節”，固本培元以滿足社會民眾的祈福的文化心理，建構政治合法性秩序及文化合法性秩序，復興華夏文化，增強民族自豪感、優越感，凝聚海內外華夏兒女之心，以求中國早日再次崛起于世界。

黃守愚戊子年臘月二十五日草撰於長沙闕一廬
西元2009年1月19日凌晨1點

中國的傳統節日有11個：除夕、春節、元宵節、寒食節、清明節、端午節、七夕節、重陽節、中元節、中秋節、臘八節。 中華優秀傳統文化是祖國、民族共同的文化記憶，是傳承和發展的根本。清明之感恩、端午之愛國、七夕之忠貞、重陽之尊老無不閃耀著中華民族的傳統美德。 常過的節日如下： 1、除夕（農歷十二月大年三十）起源：除夕最早源于先秦時期的“逐除”。據《呂氏春秋·季冬記》記載，古人在新年的前一天，以擊鼓的方式來驅除“疫癘之鬼”，來年才會無病無災。這就是“除夕”節的由來。 2、春 節（農歷正月初一）起源：古代的春節，是指農歷二十四個節氣中的“立春”時節，南北朝以后才將春節改在一年歲末，并泛指整個春季，這時大地回春，萬象更新，人們便把它作為新的一年的開始。到了辛亥革命后的民國初年，改農歷為公歷[陽歷]后，便將正月初一定為春節。直到1949年9月27日，中國人民政治協商會議上才正式把正月初一的新年定為“春節”，因而至今仍有許多人將過春節叫過年。 3、元宵節（農歷正月十五）來源：這是春節后的第一個月圓之夜。相傳，漢文帝（前179—前157年）為慶祝周勃于正月十五勘平諸呂之亂，每逢此夜，必出宮游玩，與民同樂，并將正月十五定為元宵節。 4、清明節（4月5日前后）來源：我國傳統的清明節大約始于周代，已有二千五百多年的歷史。清明最開始是一個很重要的節氣，清明一到，氣溫升高，正是春耕春種的大好時節，故有“清明前后，種瓜種豆”。“植樹造林，莫過清明”的農諺。后來，由于清明與寒食的日子接近，而寒食是民間禁火掃墓的日子，漸漸的，寒食與清明就合二為一了，而寒食既成為清明的別稱，也變成為清明時節的一個習俗，清明之日不動煙火，只吃涼的食品。 5、端午節（農歷五月初五 )來源：它是為紀念中國古代詩人屈原而產生的。屈原（約公元前340－前278年）是戰國時期楚國人，他因自己的政治理想無法實現，又無力挽救楚國的滅亡，當秦國滅楚后，五月初五抱石投汩羅江自沉；江邊群眾得知，便紛紛駕舟打撈屈原尸體。為紀念這位偉大的愛國詩人，后人把這天定為端午節。 來源：新教育時代·教師版