寒食節是中國傳統節日中唯一以飲食習俗來命名的節日，前后綿延兩千余年，曾被稱為中國民間第一大祭日，并在后世的發展中逐漸增加了祭掃、踏青、秋千、蹴鞠、牽勾、斗雞等風俗。

寒食節在夏歷冬至后105日，清明節前一二日。清初湯若望歷法改革以前，清明節定在寒食節兩日之后；湯氏改革后，寒食節定在清明節之前一日。現代二十四節氣的定法沿襲湯氏，因此寒食節就在清明節前一日。

寒食節習俗：

1、禁火：寒食節古代也叫“禁煙節”，家家禁止生火，都吃冷食。但因國人追憫先賢之情執著，從東漢到南北朝屢禁屢興，唐代皇家認可并參與。蘇軾的《望江南超然臺作》中的“且將新火試新茶”說的就是寒食之后詩人煮茶的行為。

2、拜祖：寒食節掃墓祭祖在南北朝到唐前被視為“野祭”。唐代編入《開元禮》“卷第八十七·王公以下拜掃(寒食拜掃附)”中，成為官方認同并倡導的吉禮之一。后演變為皇家祭陵，官府祭孔廟、祭先賢，百姓上墳等。

寒食就是不許生火煮食，只能吃備好的熟食、冷食，因此這個節日得名寒食節。

每年四月三日或四日，即清明節的前一天是中國人傳統的寒食節。過去，人們在寒食節期間都不舉火，吃冷食。

最早寒食節可持續一個月，后來慢慢縮短成了三天。現在，人們再也不習慣吃冷食了。但作為一種傳統的社會習俗，特別是在中國的農村，這個節日保留到了今天。

這一傳統節日從古代傳了下來。直到大約300年前的清朝，寒食節才被清明節所代 替，現在清明節已成為人們祭祀祖先的一個重要日子。通常人們在寒食節這天做好準備，以便第二天到墓地祭祀死去的親人。

由于寒食節正好與清明節緊挨著，所以它不僅是一個有紀念意義的日子，還是一個慶祝春天來臨、外出野餐的13子。由于春天來臨，大自然復蘇，楊柳返青，萬物清新潔凈、 鮮明。

寒食節的淵源

寒食節是春秋時晉文公為紀念介之推而設的節日，距今已有2640年的歷史。歷經各朝代延續至今，從未間斷。雖經東漢周舉、東漢末年曹操、后趙石勒、北魏孝文帝等多次禁斷，卻屢禁屢興，寒食習俗流傳全國，深入民心。

唐玄宗順應民意，頒詔將寒食節拜掃展墓編入《開元禮》中，并定為全國法定長假，豐富多樣的寒食活動，充實了社會生活，增進了社會人際和諧關系，對緩解社會矛盾，推動社會不斷前進起了重要作用。

特別是北魏、遼、金、元和清代兄弟民族統治者對寒食節俗的認同和參與，通過寒食文化的交流、融合，對促進民族團結和政權鞏固具有潛移默化的巨大作用。

寒食節蘊含的介子推憂國憂民、忠君愛國、清明廉潔的政治抱負和“功不言祿”、功成身退的奉獻精神，是古代社會倫理準則，是社會安定、民族團結的紐帶，至今仍有重要的現實意義。

寒食，是中國傳統節日之一，在每年冬至后的105天，一般在清明節的前一到兩天，又有“禁煙節”、“冷節”、“百五節”之稱。因寒食節禁火，不許生火煮食，只能吃備好的熟食、冷食，故而得名。

寒食節從春秋起，距今已有兩千六百多年的歷史，比端午節的發生還要早358年。雖經東漢周舉、三國曹操、后趙石勒、北魏孝文帝等多次禁斷，卻屢禁屢興，蔓延全國。

寒食節掃墓祭祖在南北朝到唐前被視為“野祭”。后演變為皇家祭陵；官府祭孔廟、祭先賢；百姓上墳等。此時一家或一族人共同前往先祖墳地，致祭、添土、掛紙錢，然后將子推燕、蛇盤兔撒于墳頂再滾下，用柳枝或疙針穿起，置于房中高處，意沾先祖德澤。

寒食食品包括寒食粥、寒食面、寒食漿、青精飯及餳等；寒食供品有面燕、蛇盤兔、棗餅、細稞、神餤等；飲料有春酒、新茶、清泉甘水等數十種之多。其中多數寓意深刻，如祭食蛇盤兔，俗有“蛇盤兔，必定富”之說，意為企盼民富國強；子推燕，取自“念念”不忘介子推高風亮節。