根據(jù)《中華人民共和國刑法》第二百七十四條規(guī)定，敲詐勒索罪是指以非法占有為目的，對被害人使用威脅或要挾的方法，強(qiáng)行索要公私財物的行為。

本罪在客觀方面表現(xiàn)為行為人采用威脅、要挾、恫嚇等手段，迫使被害人交出財物的行為。敲詐勒索的行為只有數(shù)額較大或者多次敲詐勒索時，才構(gòu)成犯罪。數(shù)額巨大或者有其他嚴(yán)重情節(jié)，是本罪的加重情節(jié)。

所謂情節(jié)嚴(yán)重，主要是指：敲詐勒索罪的慣犯；敲詐勒索罪的連續(xù)犯；對他人的犯罪事實(shí)知情不舉并乘機(jī)進(jìn)行敲詐勒索的；乘人之危進(jìn)行敲詐勒索的；冒充國家工作人員敲詐勒索的；敲詐勒索公私財物數(shù)額巨大的；敲詐勒索手段特別惡劣，造成被害人精神失常、自殺或其他嚴(yán)重后果的；等等。

第二百七十四條　敲詐勒索公私財物，數(shù)額較大或者多次敲詐勒索的，處三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并處或者單處罰金;數(shù)額巨大或者有其他嚴(yán)重情節(jié)的，處三年以上十年以下有期徒刑，并處罰金；數(shù)額特別巨大或者有其他特別嚴(yán)重情節(jié)的，處十年以上有期徒刑，并處罰金。

數(shù)額特別巨大或者有其他特別嚴(yán)重情節(jié)的，處10年以上有期徒刑，并處罰金。（根據(jù)刑法修正案8修訂）

最高人民法院、最高人民檢察院26日聯(lián)合發(fā)布《關(guān)于辦理敲詐勒索刑事案件適用法律若干問題的解釋》，解釋共9條，提高了打擊力度。

司法解釋主要規(guī)定了敲詐勒索“數(shù)額較大”、“數(shù)額巨大”、“數(shù)額特別巨大”的認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn)，敲詐勒索“數(shù)額較大”的特殊認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn)，“多次敲詐勒索”的認(rèn)定，敲詐勒索“其他嚴(yán)重情節(jié)”、“其他特別嚴(yán)重情節(jié)”的認(rèn)定，敲詐勒索罪判處罰金的標(biāo)準(zhǔn)等內(nèi)容。