本罪侵犯的客體，是國家對毒品的管制和他人的身體健康。國家禁止任何人非法持有毒品，為此頒布了一系列的法律、法規。我國先后頒布了《中華人民共和國藥品管理法》 、《麻醉藥品管理法》和《精神藥品管理法》。這幾個法規對毒品種植、制造、運輸、使用、管理都作了明確、嚴格的規定，禁止任何人非法持有使用，任何單位和個人未經主管部門批準或許可，持有、保存毒品的行為均違反了國家對毒品管理的規定，而且行為人非法持有的毒品，隨時可能流入社會，危害他人的健康。為此，為了維護國家對毒品的管制，保護人民群眾的身體健康，對非法持有毒品的行為，必須予以懲處。
本罪的對象為毒品，即本法第357條所規定的鴉片、海洛因、甲基苯丙胺（冰毒）、嗎啡、大麻、可卡因以及國務院規定管制的其他能夠使人形成癮癖的麻醉藥品和精神藥品。
行為人將假毒品誤認為是真毒品而加以收藏、保存，行為人主觀上明知是毒品，而故意違反國家毒品管制，實施非法持有的行為，這屬于刑法理論上的對象認識錯誤。對象認識錯誤，不影響定罪，仍構成非法持有毒品罪。 本罪客觀方面表現為非法持有毒品數量較大的毒品。
所謂持有毒品，是指行為人持有毒品時，沒有合法的根據；或者說，行為人持有毒品，不是基于法律、法令、法規的規定或允許。如果行為人合法持有毒品，則不構成犯罪。即依法生產、使用、研究毒品的人持有毒品時，是正當行為，不構成犯罪。如醫生因病人病情的需要，為使用毒品而持有毒品的，經過有權機關批準從事毒品管理職業的，經過有權機關批準制造毒品后持有毒品或依法運輸毒品的，都是合法行為，不構成非法持有毒品罪。
所謂持有毒品，也就是行為人對毒品的事實上的支配。持有具體表現為占有、攜帶、藏有或者以其他方法持有支配毒品。持有不要求物理上的握有，不要求行為人時時刻刻將毒品握在手中、放在身上和裝在口袋里，只要行為人認識到它的存在，能夠對之進行管理或者支配，就是持有。持有時并不要求行為人對毒品具有所有權，所有權雖屬他人，但事實上置于行為人支配之下時，行為人即持有毒品；行為人是否知道自己具有所有權、所有權人是誰，都不影響持有的成立。此外，持有并不要求直接持有，即介入第三者時，也不影響持有的成立。如行為人認為自己管理毒品不安全，將毒品委托給第三人保管時，行為人與第三者均持有該毒品。持有是一種持續行為，只有當毒品在一定時間內由行為人支配時，才構成持有，至于時間的長短，則并不影響持有的成立，只是一種量刑情節，但如果時間過短，不足以說明行為人事實上支配著毒品時，則不能認為是持有。
非法持有毒品達到一定數量才構成犯罪。即非法持有鴉片200克以上、海洛因或者甲基苯丙胺10克以上或者其他毒品數量大的。 第三百四十八條 非法持有鴉片一千克以上、海洛因或者甲基苯丙胺五十克以上或者其他毒品數量大的，處七年以上有期徒刑或者無期徒刑，并處罰金；非法持有鴉片二百克以上不滿一千克、海洛因或者甲基苯丙胺十克以上不滿五十克或者其他毒品數量較大的，處三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并處罰金；情節嚴重的，處三年以上七年以下有期徒刑，并處罰金。
第三百五十六條 因走私、販賣、運輸、制造、非法持有毒品罪 被判過刑，又犯本節規定之罪的，從重處罰。
第三百五十七條 本法所稱的毒品，是指鴉片、海洛因、甲基苯 丙胺(冰毒)、嗎啡、大麻、可卡因以及國家規定管制的其他能夠使人形成癮癖的麻醉藥品和精神藥品。
毒品的數量以查證屬實的走私、販賣、運輸、制造、非法持有毒品的數量計算，不以純度折算. 最高人民法院《關于適用（全國人大常委會關于禁毒的決定）的若干問題的解釋》（1994．12，20 法發[1994]30號） 三、非法持有毒品罪 根據《決定》第三條的規定，非法持有毒品罪，是指明知是鴉片、海洛因或者其他毒品，而非法持有且數量較大的行為。 “非法”是指違反國家法律和國家主管部門的規定。“持有”是指占有、攜有、藏有或者其他方式持有毒品的行為。 非法持有鴉片二百克以上、海洛因十克以上或者其他毒品數量 較大的，構成本罪. 根據已查獲的證據，不能認定非法持有較大數量毒品是為了進 行走私、販賣、運輸或者窩藏毒品犯罪的，才構成本罪。如果有證據能夠證明非法持有毒品是為了進行走私、販賣、運輸、窩藏毒品犯罪 的，則應當定走私、販賣、運輸或者窩藏毒品罪。
最高人民法院《關于審理毒品案件定罪量刑標準有關問題的解釋》 （2000．6．6 法釋[2000〕13號） 第一條走私、販賣、運輸、制造、非法持有下列毒品，應當認 定為刑法第三百四十七條第二款第（一）項、第三百四十八條規定的“其他毒品數量大”：
（一）苯丙胺類毒品（甲基苯丙胺除外）一百克以上；
（二）大麻油五干克、大麻脂十千克、大麻葉及大麻煙一百五十 千克以上;
（三）可卡因五十克以上；
（四）嗎啡一百克以上；
（五）度冷丁（杜冷丁）二百五十克以上（針劑100ms/支規格的二千五百支以上，50mg/支規格的五千支以上；片劑25mg/片規格的 一萬片以上，50mg/片規格的五千片以上）；
（六）鹽酸二氫埃托啡十毫克以上（針劑或者片劑20ug/支、片 規格的五百支、片以上）；
（七）咖啡因二百千克以上；
（八）罌粟殼二百千克以上；
（九）上述毒品以外的其他毒品數量大的。
第二條 走私、販賣、運輸、制造、非法持有下列毒品，應當認定為刑法第三百四十七條第三款、第三百四十八條規定的“其他毒品數量較大”：
（一）苯丙胺類毒品（甲基苯丙胺除外）二十克以上不滿一百克；
（二）大麻油一千克以上不滿五千克，大麻脂二千克以L不滿十千克，大麻葉及大麻煙三十千克以上不滿一百五十千克；
（三）可卡因十克以上不滿五十克；
（四）嗎啡二十克以L不滿一百克；
（五）度冷丁（杜冷丁）五十克以上不滿二百五十克（針劑100mg 支規格的五百支以上不滿二千五百支，50mg/支規格的一干支以上 不滿五千支；片劑25mg/片規格的二千片以上不滿一萬片，50mg/片規格的一千片以上不滿五千片）；
（六）鹽酸二氫埃托啡二毫克以L不滿十毫克（針劑或者片劑 20ng/支、片規格的一百支、片以上不滿五百支、片）；
（七）咖啡因五十千克以上不滿二百千克；
（八）罌粟殼五十千克以上不滿二百千克；
（九）上述毒品以外的其他毒品數量較大的。

吸毒一般不構成犯罪。
《治安管理處罰法》第七十二條規定：“有下列行為之一的，處十日以上十五日以下拘留，可以并處二千元以下罰款；情節較輕的，處五日以下拘留或者五百元以下罰款：（一）非法持有鴉片不滿二百克、海洛因或者甲基苯丙胺不滿十克或者其他少量毒品的；
（二）向他人提供毒品的；
（三）吸食、注射毒品的；
（四）脅迫、欺騙醫務人員開具麻醉藥品、精神藥品。”
因此，吸毒本身只是一般違法行為，但如果存在持有數量到一定程度可能構成犯罪。
《刑法》第三百四十八條：“非法持有鴉片一千克以上、海洛因或者甲基苯丙胺五十克以上或者其他毒品數量大的，處七年以上有期徒刑或者無期徒刑，并處罰金；非法持有鴉片二百克以上不滿一千克、海洛因或者甲基苯丙胺十克以上不滿五十克或者其他毒品數量較大的，處三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并處罰金；情節嚴重的，處三年以上七年以下有期徒刑，并處罰金。”

《中華人民共和國刑法》
第十三條
一切危害國家主權、領土完整和安全，分裂國家、顛覆人民民主專政的政權和推翻社會主義制度，破壞社會秩序和經濟秩序，侵犯國有財產或者勞動群眾集體所有的財產，侵犯公民私人所有的財產，侵犯公民的人身權利、民主權利和其他權利，以及其他危害社會的行為，依照法律應當受刑罰處罰的，都是犯罪，但是情節顯著輕微危害不大的，不認為是犯罪。