虐待罪，是指對共同生活的家庭成員，經(jīng)常以打罵、捆綁、凍餓、限制自由、凌辱人格、不給治病或者強迫作過度勞動等方法，從肉體上和精神上進行摧殘迫害，情節(jié)惡劣的行為。

虐待罪的構(gòu)成要件，分為客體、客觀、主觀、主體四大要件：

客體要件

本罪侵犯的客體是家庭成員在家庭中的合法權(quán)益，主要是家庭成員之間的平等權(quán)利。由于虐待行為所采取的方法，也侵犯了受害者的人身權(quán)利，因此，本罪侵犯的客體是復(fù)雜客體。

本罪侵犯的對象只能是共同生活的家庭成員，根據(jù)我國有關(guān)法律的規(guī)定，家庭成員主要由以下四部分成員構(gòu)成：

1、由婚姻關(guān)系的形成而出現(xiàn)的最初的家庭成員，即丈夫和妻子。夫妻關(guān)系是一種擬制血親關(guān)系，是最初的家庭關(guān)系，它是父母與子女間的關(guān)系產(chǎn)生的前提和基礎(chǔ)。至于繼父母與繼子女間的關(guān)系，如果形成一種收養(yǎng)關(guān)系，則就成為家庭關(guān)系，它實質(zhì)既為因收養(yǎng)關(guān)系而發(fā)生在家庭關(guān)系，也為因婚姻而發(fā)生的家庭關(guān)系。

2、由血緣關(guān)系而引起的家庭成員，這是由于血親關(guān)系而產(chǎn)生的家庭成員，包括兩類：其一，由直系血親關(guān)系而聯(lián)系起來的父母、子女、孫子女、曾孫子女以及祖父母、曾祖父母、外祖父母等等，他們之間不因成家立業(yè)，及經(jīng)濟上的分開而解除家庭成員的法律地位；其二，由旁系血親而聯(lián)系起來的兄、弟、姐、妹、叔、伯姑、姨、舅等家庭成員，但是，他們之間隨著成家立業(yè)且與原家庭經(jīng)濟上的分開，而喪失原家庭成員的法律地位。這里例外的是，原由旁系血親撫養(yǎng)的，如原由兄姐撫養(yǎng)之弟妹，不因結(jié)婚而喪失原家庭成員的資格。

3、由收養(yǎng)關(guān)系而發(fā)生的家庭成員，即養(yǎng)父母與養(yǎng)子女之間，這是一種擬制血親關(guān)系。

4、在現(xiàn)實生活中，還經(jīng)常出現(xiàn)一種既區(qū)別于收養(yǎng)關(guān)系、血親關(guān)系，又區(qū)別于婚姻關(guān)系而發(fā)生的家庭成員之間的關(guān)系。如某甲是位孤寡老人，生活無著落，乙丙夫婦見狀而將甲領(lǐng)回去，自愿試行一種決非法律意義上的贍養(yǎng)義務(wù)。一經(jīng)同意贍養(yǎng)，甲就成了乙丙家的一個家庭成員。

只有基于上述血緣關(guān)系、婚姻關(guān)系、收養(yǎng)關(guān)系等方面取得家庭成員的身份，方能成為虐待罪之侵害對象，這也是此種犯罪行為本身的性質(zhì)所決定的。

客觀要件

本罪在客觀方面表現(xiàn)為經(jīng)常虐待家庭成員的行為。

1、要有對被害人肉體和精神進行摧殘、折磨、迫害的行為。這種行為，就方式而言，既包括積極的作為，如毆打、捆綁、禁閉、諷刺、謾罵、侮辱、限制自由、強迫超負(fù)荷勞動等，又包括消極的不作為，如有病不給治療、不給吃飽飯、不給穿暖衣等，但構(gòu)成本罪，不可能是純粹的不作為。單純的不給飯吃、不給衣穿或有病不給治療，構(gòu)成犯罪應(yīng)是遺棄罪。就內(nèi)容前言，既包括肉體的摧殘，如凍餓、禁閉、有病不給治療等，又包括精神上的迫害，如諷刺、謾罵、凌辱人格、限制自由等，不論其內(nèi)容如何，也不論具方式怎樣，是交替穿插進行，還是單獨連續(xù)進行，都不影響本罪成立。

2、行為必須具有經(jīng)常性、一貫性。這是構(gòu)成本罪虐待行為的一個必要特征。偶爾的打罵、凍餓、趕出家門，不能認(rèn)定為虐待行為。

3、虐待行為必須是情節(jié)惡劣的，才構(gòu)成犯罪。所渭“情節(jié)惡劣”，指虐待動機卑鄙、手段殘酷、持續(xù)時間較長、屢教不改的、被害人是年幼、年老、病殘者、孕婦、產(chǎn)婦等。對于一般家庭糾紛的打罵或者曾有虐待行為，但情節(jié)輕微，后果不嚴(yán)重，不構(gòu)成虐待罪。有的父母教育子女方法簡單、粗暴，有時甚至打罵、體罰，這種行為是錯誤的，應(yīng)當(dāng)批評教育。只要不是有意對被害人在肉體上和精神上進行摧殘和折磨，不應(yīng)以虐待罪論處。

主體要件

本罪的主體為特殊主體，指對未成年人、老年人等負(fù)有監(jiān)護、看護職責(zé)的人虐待被監(jiān)護、看護的人(刑九)

主觀要件

本罪在主觀方面表現(xiàn)為故意，即故意地對被害人進行肉體上和精神上的摧殘和折磨。至于虐待的動機則是多種多樣的，不論出于什么動機，都不影響定罪，但量刑時應(yīng)予以考慮。