首先、確定案件性質，確定案件罪名，根據此罪名確定是否可能判死刑。所有規定的死刑處罰的刑法罪名，只要觸犯了，都存在被判處死刑的可能。之所以說存在可能，而不是絕對的，是因為有量刑情節。最終宣告是死刑，死緩，還是更輕一點的處罰，都要取決于量刑情節。罪名前提，也是基礎。
其次、案件情節，確定量刑情節，根據此情節確定是否必須立即執行。這里所說的量刑情節是指犯罪手段，造成的危害結果。如果犯罪手段非常殘忍，社會危害后果非常嚴重，那量刑就會向死刑立即執行方向去，如果犯罪手段不是很殘忍，社會危害后果不是非常嚴重，那么就可能不向死刑立即執行方向去，而是向死緩方向偏。譬如說一個殺人惡魔被親人給大義滅了。大義滅親之人雖說也殺了人，他的社會危害性明顯的比殺人惡魔要小很多，與殺人惡魔相比，大義滅親之人就不應該被判處死刑立即執行。再譬如說，人和人的生命價值是同等的，但是人和人的社會價值是不同的，殺害對社會貢獻很大的人和殺害對社會貢獻不大甚至沒有貢獻的人，相比之下，殺害對社會貢獻很大的人的罪犯則應當被判死刑立即執行，后者則就有不被判處死刑立即執行的考慮空間。再譬如說，一個殺了很多人的罪犯和一個只殺過一個人的罪犯相比，后者就有不被判處死刑立即執行的空間。如果有其他的自首、立功、取得被害人家屬諒解等等量刑情節的更應該考慮死刑的適用問題（這里只是舉例侵害生命權益的犯罪）。
第三、再犯可能性，以此來鞏固量刑情節部分的觀點，是否必須立即執行死刑。刑法的目的是保護法益。通過預防犯罪和打擊犯罪來實現的。預防犯罪包括特殊預防和一般預防，特殊預防是指預防犯罪人重新犯罪，一般預防是指預防社會上的不穩定分子走上犯罪道路。打擊犯罪只是在法益被侵害之后，對侵害法益的行為作出的處罰以便對其他人以警示，仍然是在預防犯罪。如果對觸犯死刑的人的處罰能夠起到打擊犯罪的效果，并起到特殊預防的效果，那么刑法的目的也就算是達到了。因為刑罰的嚴厲性并不是表現在刑法的嚴酷性上，而是表現在刑罰的不可避免上。另外，生命權是最高的權利，既然要尊重和保障人權，就必須在死刑案件適用上具體體現出來。那就是可殺可不殺的人不殺！因為犯罪人觸犯了死刑，對刑法保護的法益嚴重侵害，如果對其不區分情況的均處以死刑，則實際上追求的是一種同態復仇，對等報復。這并非刑法的目的所在！
【審查起訴階段】
會見犯罪嫌疑人，查閱訴訟文書、技術性鑒定材料，調查取證，提出辯護意見。

死刑案件辯護時需要準備有以下工作：1、首先是熟悉案情、掌握案件整個情況；2、保證自己手上的證據充分，準確歸納并找出辯護的法定理由；3、了解被判處死刑所依據的法律；4、應尊重委托人或被告意見。
【法律依據】
《最高人民法院關于適用〈中華人民共和國刑事訴訟法〉的解釋》第二百七十八條對被告人認罪的案件，在確認被告人了解起訴書指控的犯罪事實和罪名，自愿認罪且知悉認罪的法律后果后，法庭調查可以主要圍繞量刑和其他有爭議的問題進行。對被告人不認罪或者辯護人作無罪辯護的案件，法庭調查應當在查明定罪事實的基礎上，查明有關量刑事實。