勞動教養就是勞動、教育和培養，簡稱勞教。勞動教養制度是中華人民共和國從前蘇聯引進，但形成世界上中國獨有的制度。勞動教養并非依據法律條例，從法律形式上亦非刑法規定的刑罰，而是依據國務院勞動教養相關法規的一種行政處罰，公安機關毋須經法庭審訊定罪，即可對疑犯投入勞教場所實行最高期限為四年的限制人身自由、強迫勞動、思想教育等措施。
判刑是一種刑罰，刑罰只能由人民法院代表國家依照專門的法律程序適用。為了使刑罰適用公正合理，我國專門頒布了刑事訴訟法。人民法院追究犯罪分子的刑事責任，對犯罪分子適用刑罰必須按照刑事訴訟法所規定管轄權限、訴訟程序進行，否則就是非法的，而其他法律強制方法則按照方法則按照其他的程序適用，兩者有著根本區別。

勞動改造和坐牢的區別如下：
1、性質不同。勞改是刑罰執行措施；判刑是刑事司法活動；
2、適用對象不同。勞改對象是罪犯；判刑對象是犯罪嫌疑人；
3、執行場所不同。勞改在拘役所、看守所、監獄等執行；判刑是在人民法院。
法律依據：《中華人民共和國刑事訴訟法》第二百六十四條
罪犯被交付執行刑罰的時候，應當由交付執行的人民法院在判決生效后十日以內將有關的法律文書送達公安機關、監獄或者其他執行機關。對被判處死刑緩期二年執行、無期徒刑、有期徒刑的罪犯，由公安機關依法將該罪犯送交監獄執行刑罰。對被判處有期徒刑的罪犯，在被交付執行刑罰前，剩余刑期在三個月以下的，由看守所代為執行。對被判處拘役的罪犯，由公安機關執行。對未成年犯應當在未成年犯管教所執行刑罰。執行機關應當將罪犯及時收押，并且通知罪犯家屬。判處有期徒刑、拘役的罪犯，執行期滿，應當由執行機關發給釋放證明書。
《勞改勞教工作干警行為準則》第十一條
嚴格依照國家法律、法規和黨的政策，教育、感化、挽救、改造罪犯和勞教人員，按照依法、嚴格、科學、文明、直接管理的原則，加強獄政、所政管理工作，努力提高改造質量，自覺接受檢察機關和人民群眾的監督。

勞教是指勞動教養，基本上你違反了治安法，并且多次違反并且教育無效，公安機關就能決定把你送去勞教。直白的說，是公安機關就能決定的對你的處罰措施。
坐牢是指違反刑法，先要公安機關立案偵查，檢查院提起公訴，法院進行判決才能把你送去。要經過公檢法三道工序。不是公安一家機關能決定的。
所以勞教和坐牢就是違反的法律不同，處罰決定機關不同。本質上都是限定人身自由。因為勞教的不合理性，可能被濫用等因素，所以已經取消了該制度。

勞教不算犯罪但是有案底，勞動教養只是一種行政處罰。從法律形式上亦非刑法規定的刑罰，而是依據國務院勞動教養相關法規的一種行政處罰，公安機關毋須經法庭審訊定罪，即可對嫌疑人投入勞教場所實行最高期限為四年的限制人身自由、強迫勞動、思想教育等措施。目前我國已經廢止了勞動教養制度。
一、勞動教養與判刑的區別如下：
1、性質不同：勞動教養是行政強制措施；判刑是刑事司法活動。
2、適用對象不同：勞動教養對象是違法違反治安管理的人員；判刑對象是犯罪嫌疑人。
3、執行場所不同： 勞動教養在勞教所執行；判刑是在人民法院。
二、勞動教養和勞改的區別：
1、性質不同：勞改是刑罰執行措施，勞動教養是行政強制措施。
2、適用對象不同：勞改對象是違反刑法的罪犯，勞動教養對象是違法但尚不夠刑罰處罰的人員。
3、適用程序不同：勞改需法院判決，勞動教養由公安部門決定。
4、執行場所不同：勞改場所有拘役所、看守所、監獄等，勞動教養場所主要是勞教所。
三、對下列幾種人應當加以收容實行勞動教養：
（一）罪行輕微、不夠刑事處分的反革命分子、反黨反社會主義分子；
（二）結伙殺人、搶劫、強奸、放火等犯罪團伙中，不夠刑事處分的；
（三）有流氓、賣淫、盜竊、詐騙等違法犯罪行為。屢教不改，不夠刑事處分的；
（四）聚眾斗毆、尋釁滋事、煽動鬧事等擾亂社會治安。不夠刑事處分的；
法律依據：
《勞動保障監察條例》
第三十條 有下列行為之一的，由勞動保障行政部門責令改正；對有第（一）項、第（二）項或者第（三）項規定的行為的，處2000元以下2萬元以下罰款：
（一）無理抗拒、阻撓勞動保障行政部門依照本條例的規定實施勞動保障監察的；
（二）不按照勞動保障行政部門的要求報送書面材料，隱瞞事實真相，出具偽證或者隱匿、毀滅證據的；
（三）經勞動保障行政部門責令改正拒不改正，或者拒不履行勞動保障行政部門的行政處理決定的；
（四）打擊報復舉報人、投訴人的。
違反前款規定，構成違反治安管理行為的，由公安機關依法給予治安管理處罰；構成犯罪的，依法追究刑事責任。