⒈管制
管制是指由人民法院判決，對犯罪分子不予關押改造，但限制其一定自由，在公安機關管束和群眾監督下進行勞動改造的刑罰方法，是刑罰主刑中量刑最輕的一種。管制是我國的獨創，其主要特點在于對犯罪分子不實行關押，犯罪人在社會上處于相對的自由狀態，但是限制其一定的活動范圍。
管制的刑期。根據《刑法》第38條和第69條的規定，管制的期限為3個月以上2年以下，數罪并罰時不得超過3年。又根據《刑法》第41條的規定，管制的期限從判決執行之日起計算，判決執行以前先行羈押的，羈押1日折抵刑期2日，剩余日期為實際執行管制的日期。被判處管制的犯罪分子，在勞動中應當同工同酬。
管制的執行。根據《刑法》第39條的規定，被判處管制的犯罪分子，在執行期間，應當遵守下列規定：⑴遵守法律、行政法規，服從監督；⑵未經執行機關批準，不得行使言論、出版、集會、結社、游行、示威自由的權利；⑶按照執行機關規定報告自己的活動情況；⑷遵守執行機關關于會客的規定；⑸離開所居住的市、縣或者遷居，應當報經執行機關批準。對于被判處管制的犯罪分子，在勞動中應當同工同酬。
根據《刑法》第38條的規定，被判處管制的犯罪分子，由公安機關執行。根據《刑法》第40條的規定，管制執行期滿，執行機關應當向本人和其所在單位或者居住地群眾宣布解除管制。附加剝奪政治權利的，還應當同時宣布恢復政治權利。
⒉拘役
拘役是指短期剝奪犯罪分子人身自由、就近實行強制勞動改造的刑罰方法。 拘役屬于短期自由刑，在我國主刑中，介于管制與有期徒刑之間。其特點在于雖然剝奪犯罪人人身自由，但相對于有期徒刑來說刑期很短。這既是懲罰犯罪的需要，也是罪刑相適應原則的具體體現。
拘役的刑期。根據《刑法》第42條和第69條的規定，拘役期限為1個月以上6個月以下，數罪并罰時不得超過1年。根據《刑法》第44條的規定，拘役的刑期從判決執行之日起計算，宣判執行以前先行羈押的，羈押1日折抵刑期1日。被判處拘役的犯罪分子享受一定的待遇。根據《刑法》第43條的規定，在刑期執行期間，刑法還規定準許其每月回家與親人團聚1至2天；參加勞動的，可以酌量發給報酬。
拘役的執行。根據《刑法》第43條第1款的規定，被判處拘役的犯罪分子，由公安機關就近執行。所謂就近執行，是指由犯罪分子所在地的縣、市或市轄區的公安機關設置的拘役所執行；尚未建立拘役所的，放在就近的監獄執行；遠離監獄的公安機關，可以放在看守所執行。
拘役與刑事拘留、行政拘留雖然都是短期剝奪自由的強制方法，但它們之間有明顯區別：⑴性質不同。拘役是刑罰方法；刑事拘留是刑事訴訟中的一種強制措施，行政拘留屬于治安行政措施。⑵適用對象不同。拘役適用于犯罪分子；刑事拘留適用于具有法律規定的 7 種情形之一，即罪該逮捕的現行犯或重大嫌疑分子；行政拘留適用于違反治安管理法規，尚未構成犯罪的違法分子。⑶適用機關不同。拘役由人民法院適用；刑事拘留和行政拘留由公安機關適用。⑷法律依據不同。拘役是根據《刑法》適用；刑事拘留根據《刑事訴訟法》適用；行政拘留根據《治安管理處罰法》適用。
⒊有期徒刑
有期徒刑是指剝奪犯罪分子一定期限的人身自由，并強制其進行勞動并接受教育的刑罰方法。在我國刑罰體系中，有期徒刑是適用范圍最廣泛的一種刑罰。
有期徒刑的刑期。根據《刑法》第45條和50條的規定，有期徒刑的刑期為6個月以上15年以下，數罪并罰時最高不得超過20年。根據《刑法》第47條的規定，有期徒刑的刑期，從判決之日起計算，判決執行前先行羈押的，其羈押1日可折抵刑期1日。
有期徒刑的執行。根據《刑法》第46條的規定，被判處有期徒刑的罪犯，在監獄或者其他場所執行。監獄是成年犯的執行場所；所謂其他執行場所，是指未成年犯管教所，即被判處有期徒刑送交執行時不滿 18 周歲的未成年犯的專門執行場所。被判處有期徒刑的罪犯，押送監獄執行刑罰，凡有勞動能力的，都應當參加勞動，接受教育和改造。
有期徒刑與拘役雖然都屬于剝奪自由刑，但二者存在以下區別：⑴執行場所不同。有期徒刑主要在監獄或其他執行場所執行；拘役是由公安機關就近執行。⑵執行機關不同。有期徒刑的執行機關是監獄管理機關；拘役的執行機關是公安機關。⑶刑期不同。有期徒刑的刑期長、起點高、幅度大；拘役的刑期短、起點低、幅度小。⑷待遇不同。被判處有期徒刑的犯罪分子，凡有勞動能力的強制其參加勞動，不享受每月可以回家的待遇。被判處拘役的犯罪分子每月可以回家1至2天；參加勞動的，還可以酌量發給報酬。⑸法律后果不同。被判處有期徒刑的犯罪分子，刑罰執行完畢或赦免以后，在 5 年之內再犯應當判處有期徒刑以上刑罰之罪的，構成累犯，從重處罰；對被判處拘役的犯罪分子則不存在構成累犯的問題。
⒋無期徒刑
無期徒刑是指剝奪犯罪分子的終身自由，強制其參加勞動并接受教育改造的刑罰方法。它是僅次于死刑的一種嚴厲的刑罰方法。對于罪行嚴重、需要與社會永久隔離、但又不必判處死刑的犯罪分子適用無期徒刑，既能有效地打擊犯罪，又能更好地貫徹少殺政策，縮小死刑的適用面。
由于無期徒刑無刑期可言，因此判決執行前先行羈押的時間不存在折抵刑期的問題。根據《刑法》第57條的規定，對判處無期徒刑的犯罪分子，應當附加剝奪政治權利，而且也不存在刑期折抵問題。
無期徒刑是剝奪犯罪分子人身自由的一種最嚴厲的刑罰方法，它與有期徒刑相比，有重大區別：⑴期限不同。無期徒刑是剝奪終身自由；有期徒刑則是剝奪一定期限的自由。⑵嚴厲程度不同。無期徒刑是介于有期徒刑和死刑之間的刑罰方法，它重于有期徒刑而輕于死刑；有期徒刑是介于拘役和無期徒刑之間的刑罰方法，它重于拘役而輕于無期徒刑。⑶適用對象不同。無期徒刑只適用于罪行嚴重的罪犯；有期徒刑既適用于罪行較重的罪犯，也適用于罪行較輕的罪犯。⑷適用時其他規定不同。對判處無期徒刑的犯罪分子應當附加剝奪政治權利，而且不存在刑期折抵問題；對判處有期徒刑的犯罪分子，不一定附加剝奪政治權利，且判決執行以前先行羈押的，羈押日期可以折抵刑期。

刑法體系中最輕的主刑是管制。
法律分析
管制是指對犯罪分子不實行關押，但限制其一定自由，依法由社區矯正的刑罰方法。是我國刑罰種類之—，屬于主刑的一種。管制是最輕的主刑，是我國獨創的一種刑罰。按照規定：管制的期限，為3個月以上2年以下；被判管制的犯罪分子，由社區依法矯正。對被判處管制的犯罪分子必須服從有關規定;勞動中應同工同酬；管制期滿，執行機關應即宣布解除之；管制的刑期，從判決執行之日起計算;先期羈押的，1日折抵刑期2日。管制刑的特征是：刑罰的最低檔;不必投入特殊的改造場所，由公安機關負責監管;勞動有報酬。羈押時間可抵刑期。拘役是剝奪犯罪人短期人身自由，就近實行強制勞動改造的刑罰方法。 在刑罰體系中，拘役是介于管制與有期徒刑之間的一種主刑，具有以下特征：拘役是一種短期自由刑。拘役的刑期最短不少于1個月，最長不超過6個月。所以，拘役是我國對罪犯予以關押、實行強制勞動改造的三種自由刑中最輕的一種。拘役適用于罪行較輕但需要短期關押改造的罪犯。有期徒刑：是剝奪犯罪分子一定期限的人身自由，實行強制勞動改造的刑罰方法。有期徒刑是剝奪自由刑的主刑，其刑罰幅度變化較大，從較輕犯罪到較重犯罪都可以適用。所以，在刑罰體系中，有期徒刑居于中心地位。無期徒刑是剝奪犯罪分子終身自由，并強制勞動改造的刑罰方法。死刑是剝奪犯罪人生命的刑罰方法，包括死刑立即執行和死刑緩期執行兩種。死刑是我國刑罰中最重的一種，是由最高人民法院判決，執行的剝奪犯罪分子生命權和政治權的刑法，因此，死刑是嚴格控制的。
法律依據
《中華人民共和國刑法》 第三十三條 主刑的種類如下：（一）管制；（二）拘役；（三）有期徒刑；（四）無期徒刑；（五）死刑。