“副卷”由來已久
據小編初步考證，我國司法機關卷宗分為正、副卷并不是近年才有的“創舉”。副卷制度的建立可以追溯到新中國之初，至少有六七十年的歷史，而如何劃分和管理正卷、副卷，各機關均有明確規定。
1957年3月，最高人民法院和司法部共同做出一個批復，明確規定評議記錄和其他與案件有關但不屬于訴訟過程中的材料（如案件線索材料等）另訂副卷，不予律師閱覽。
1984年、1991年最高人民法院兩次頒發《人民法院訴訟文書立卷歸檔辦法》，都將“副卷一律不對外公開”作為制度要求。
從刑事案件卷宗管理規定看，正卷是可供當事人、律師和其他機關工作人員查閱的卷宗，公檢法三機關之間只移送正卷，案件辦結以后予以退還。副卷是只允許本部門辦案人員和相關領導閱悉的卷宗，依法依規不予移送、不予公開。由于訴訟制度是“二審終審制”，一二審法院之間要移送全部訴訟卷宗，包括正副卷。
業界資深人士告訴我，國外法官討論案件的不同意見也是保密的，只有上訴法院才公開法官的異議意見書，因為上訴法院只審理法律問題，所以公開的是少數方法官對法律適用或政策問題的不同意見，根本不存在對事實或證據問題的質疑意見。
其次，異議意見書與正式裁判文書是分開發布的，而且是以法官個人名義，沒有任何法律效力。
最后，也是最為重要的一點，就是合議庭評議記錄和陪審團討論記錄，都是嚴格保密的。未經允許公開，哪怕是口頭泄露，都是嚴重的刑事罪行。在美國聯邦最高法院，大法官討論案件時，會議室不允許任何人入內旁聽，就連開門和倒咖啡的工作，都由資歷最淺的大法官負責。
三、正、副分卷為“二保”
為什么要把卷宗分為正卷和副卷呢，據內部人士說有以下考慮：有的副卷內容屬于國家秘密；有的屬于辦案決策信息，裝入副卷是為了保護辦案人員安全；有的涉及當事人、證人、舉報人等信息，裝入副卷是為了保護相關人員安全；還有其他一些不宜對外公開的材料和信息，也一并裝入副卷；等等。
特別要指出的是，把正卷分為正卷和副卷，還有一個重要的考慮就是為了保護當事人、律師乃至公民對案件的知情權。
因為如果案卷不分正卷副卷，只要全部卷宗中有涉密或者不宜對外公開的內容，當事人和律師就無法閱卷。而把卷宗分為正卷和副卷，依法規范并嚴格限制副卷的范圍和內容后，就不能再以保密為由不讓當事人和律師閱卷，公民也可以在案件辦結卷宗歸檔后，依法申請查閱卷宗。
因此，當年把辦案卷宗分為正卷副卷，就有防止司法機關濫用保密權，保障律師閱卷權和知情權的考慮。
由此看來，副卷的存在不僅為了保密，也為了保護知情權的考慮。
四、副卷不盡秘、披露須審慎
根據法律法規和各部門的管理規定，辦案機關的副卷總體上按照工作秘密管理和保護。公安機關的副卷為偵查工作秘密，檢察機關的副卷為檢察工作秘密，人民法院的副卷屬于審判工作秘密，其他機關的副卷亦為該機關的工作秘密。
非法刺探、竊取、泄露副卷內容的，依法須追究法律責任。

1、公安機關制作的都叫偵查卷，其中卷一一般是法律手續卷，卷二等是證據卷。
2、檢察院自己制作的叫檢察卷，分兩類，正卷是法律文書、外部手續等，副卷是各種報告、內部手續。
3、檢察院起訴時只移送偵查卷（就是公安移送到檢察院的），檢察卷是不移送的。
法院的不清楚了。

刑事案件的副卷是刑事偵查卷，包括刑事案件的偵查中的各種呈請和審批文書，是內部工作形成的文書，當事人包括律師都無權查閱副卷的。