高考落榜　養豬致富
1979年高考落榜的劉愛走入了湖南農業大學學習養殖技術，通過三年的努力學習，帶著滿腔的理論知識和學校老師的淳淳教誨，他回到了交通閉塞的霞流鎮羅家沖。在自家后山辦起了一個簡陋的家庭養殖場，開始飼養良種瘦肉型生豬。他一邊養豬，一邊翻著自己學過的書本，從飼養到繁殖，從營養到防疫，記錄每頭豬的進食、睡眠、發病以及治療情況，而且還嚴格按照科學的操作規程，對每頭豬進行副傷寒、丹毒、口蹄疫等疫苗注射。有一天年夏天，他發現由于豬舍溫度過高，豬只吃不睡，不長膘，每天灑水多次仍不見效，他就試著給豬舍裝上了電風扇，結果，開關一擰，豬就睡得安穩了，一比較還比往年提早十余天出欄了！帶著一臉成功的喜悅，劉愛平臉上露出了燦爛的笑容，當年，他出欄瘦肉型生豬1100頭，獲利12萬元。
不斷的學習，不斷地摸索。劉愛平成了遠近聞名的“豬博士”，為了使他的豬場日益發展壯大，欣喜之余，他把這筆錢全部用于了種豬的引進和豬場擴大，10年時間，劉愛平為衡陽外貿提供了14000余頭商品豬，為國家創匯140萬美元。到一九九二年，年產生豬的規模已達2000余頭。
抓住機遇　擴大規模
嘗到了養豬甜頭的劉愛平，越來越覺得后山的養豬場不適應發展的形勢與規模，他決定走出交通閉塞的羅家沖，在距霞流公路不遠的茶山地買地建房，擴建豬場的消息傳出后，劉愛平招來了家人的反對，可是聞信趕來的衡陽市、衡東縣農業綜合開發辦的領導卻不這么看。1993年，兩級農業綜合開發辦投入資金60萬元，幫助興建飼養場，購買良種種豬、豬仔等，同年5月，第一棟二層1320平方米的豬舍建成后，劉愛平沒讓空著。他一面組織第二棟、第三棟的建設，一面調進豬種，并從擁擠不堪的舊豬舍分出一部分到新豬舍飼養，而且變戲法地形成了存欄豬3580余頭，總資產達300多萬元的規模。
劉愛平敢闖敢冒的事跡，引起了各級領導的密切關注。1995年原湖南省省委書記王茂林視察了劉愛平新建的養豬場，并對這位土生土長的青年農民流露出市場經濟意識大加贊賞，勉勵他腳踏實地、努力探索“公司+農戶”的發展路子。領導的囑托，如沐春風，更加溫暖了他奮斗的心靈，激發了他創業的熱情，現在，他不但擁有一片占地30余畝的場地，建立了總面積達5400平方米的豬舍，而且總資產已達6380余萬元，員工152人。
隨著養殖規模的不斷擴大，劉愛平發現使用從市場上購進的全價豬飼料成本太高，于是，他就進行飼料配制研究，并采用日本技術，在飼料中添加松針粉，進行分類試驗，結果，比市場同類飼料提前5-7天出欄，而且成本下降10%。從此他就不同的商品豬和母豬配制了不同的飼料，使豬場飼料全部實現了自給，隨即，他在霞流集鎮創建了愛平飼料加工廠。
組建集團　共謀發展
致富不忘本，養豬發了財的劉愛平，時刻沒有忘記要帶領鄉親們發家致富奔小康的理念。由劉愛平長期扶持并提供“一條龍”服務的600多戶養殖規模年產達12萬多頭，以這些“骨干戶”為基礎，劉愛平組建了“愛平養殖集團”，真正走上了“公司+農戶”的發展新路子，公司實行統一供種、統一供料、統一防疫、統一銷售、分戶飼養、分戶計酬的生產經營機制，并與香港三氏公司等客戶簽訂了年銷售優質生豬20萬頭的購銷合同。集團公司由年出欄3000頭豬發展到3萬頭，一躍成為省級農業產業化龍頭企業、全省最大的優質種豬、商品豬生產基地。
調整思路　另辟新徑
一九九七年十二月起，生豬流通市場一直呈價格下跌趨勢，令全國養豬戶叫苦不迭，全國數不清的養殖專業戶忍痛連母豬都宰掉，從此不再提潲水桶，在這種形勢下，“愛平集團”的養殖戶們卻“風雨不動穩如山”，個中“決竅”何在呢？獨具慧眼的劉愛平一語道破天機，“我們養的都是良種瘦肉型豬，而且都是自繁自養，品質高，成本低，受市場沖擊較小，當然挺得住啦。”原來，劉愛平早就預見到，全國農村養豬風起云涌，勢必對傳統養殖業來一次“革命”，只有在品牌上與國際接軌才能立于不敗之地，因此，2005年市縣農發辦積極扶持，國家農業綜合開發辦批準立項，投入農業綜合開發資金1535萬元,幫助集團在霞流鎮大水田村興建大型原種豬擴繁場。同年，3月份又從美國引進了美系長白、大約克、杜洛克三個品種的原種豬種，該豬種屬于自繁自養的良種豬，這種豬與土雜肥豬同比生長要節約開支200元左右，使“愛平養殖集團”成員戶在跌價風潮中免受損失在200萬以上。
有先見之明的劉愛平于2005年投產的原種豬場，是全國同行業中現代化程序和科技含量最高的原種豬場，中央空調、電腦全程監控、3分鐘就能喂700頭豬的自動化喂養設施，大大提高了良種豬的生長速度，同時，還減少了因人工喂養帶來了一些病菌，使豬也有了一個良好的生活環境。
十年磨一劍，拼搏終有成，劉愛平用自己的智慧和汗水，終于凝聚了一顆耀眼的明星。2006年2月11日，春光燦爛、陽光明媚，時任湖南省省委書記張春賢在衡陽市委書記徐明華的陪同下來到了衡東縣愛平愛殖集團，對劉愛平給予了很高的評價，并寄予厚望。
當選全國人大代表
劉愛平的智慧和汗水，加上他那熱愛家鄉的一片赤誠，終于凝聚成了一顆耀眼的明星，照亮了故鄉的土地。1993年，他被團省委評為“湖南省青年致富模范”，1993年和1995年，團中央、國家科委兩度授予他“全國農村青年星火科技帶頭人”，1998年，他被團中央、農業部等部委授予“中國十大杰出青年農民”。2002年，當選為第十屆全國人大代表。2004年，被農業部、勞動部授予“全國勞動模范”，2008年，他再次當選為第十一屆全國人大代表。
當人大代表以來，劉愛平更加注重在建校、修路、架橋等公益事業建設上發揮帶頭作用。村里修公路時，他出了19萬元；霞流鎮建新街，他拿出18.8萬元；辛田村和大橋村修公路時，他分別捐了2萬元、1萬元；霞流中學和霞流小學建校資金困難，他主動捐款20萬元……
2003年3月，十屆全國人大一次會上，時任國務院總理朱镕基參加湖南代表團討論，劉愛平作了題為《關注民生》的發言，就農民反映強烈的糧食價格偏低、農業基礎設施陳舊等問題當面向總理提出了意見。在那次會上，他還提出書面建議，建議政府“繼續加大農網改造力度”，引起國家發改委的高度重視。2004年，十屆全國人大二次會上，他分別就農村人才和牲豬定點屠宰工作中的問題，寫了兩份建議。2005年1月，衡東縣發生一交通事故，死亡1個城鎮居民，賠了17萬多元。當年10月，在同一地段又發生一起交通事故，死亡兩個農民，每個農民的死亡賠償金只有5萬多元，不到一個城鎮居民的三分之一。農民和城鎮居民“同命不同價” 的不公平現象引起了劉愛平的關注和思考。2006年3月，在十屆全國人大四次會議上，他領銜提出了《關于解決農村居民與城鎮居民人身損害賠償差別懸殊問題的議案》，引起中央有關部門和新聞媒體的關注。目前，最高人民法院正在對《關于審理人身損害賠償案件運用法律若干問題的解釋》進行修改論證。這份議案因為中央電視臺等媒體的報道，變得廣為人知。其實，劉愛平在全國人大會上，還為農民、農業、農村方面的問題提了不少建議。2006年，劉愛平調查發現，不少農村牲豬死亡嚴重，給農民造成了慘重的損失。在2007年3月的十屆全國人大五次會議上，他發言呼吁政府對畜牧業實行保護政策，加大投入，健全防御體系。由于準備充分，他講了一個多小時，以致于“工作人員多次提醒要抓緊時間”。今年國家出臺的扶植牲豬發展的一系列政策中就有劉愛平的一份功勞。2007年8月，劉愛平列席全國人大常委會第二十九次會議審議民事訴訟法修正案草案時，他發言建議“對訴訟時效應有一個限制，否則會引起很多問題。”健談、講話不時打著手勢的劉愛平回憶起五年參政議政歷程，十分興奮。“我一個農民能當上全國人大代表，感到很自豪，也深感責任重大，前后提了30來個建議。所提出的建議都是從平常與農民的接觸和觀察中提煉出來的。”