突發公共事件：是指突然發生，造成或者可能造成嚴重社會危害，需要采取應急處置措施予以應對的自然災害、事故災難、公共衛生事件和社會安全事件。如傳染病疫情、群體性疫病、重大食物中毒等危害公共健康的突發事件。

四大級別：《國家突發公共衛生事件應急預案》根據突發公共衛生事件性質、危害程度、涉及范圍，將突發公共衛生事件劃分為特別重大（I級）、重大（II）級、較大（III級）和一般（級）。

突發公共衛生事件特點：

1、第一個特點就是成因的多樣性。比如，許多公共衛生事件與自然災害也有關，還有動物疫情，致病微生物、藥品危險、食物中毒、職業危害等。

2、第二個特點是分布的差異性。在時間分布差異上，不同的季節，傳染病的發病率也會不同，還表現在空間分布差異上，傳染病的區域分布不一樣。

3、第三個特點就是傳播的廣泛性。尤其是當前我們正處在全球化的時代，某一種疾病可以通過現代交通工具跨國的流動，而一旦造成傳播，就會成為全球性的傳播。

4、第四個特點是危害的復雜性。重大的衛生事件不但是對人的健康有影響，而且對環境、經濟乃至政治都有很大的影響。

5、第五個特點是治理的綜合性。治理需要將技術層面和價值層面、直接的任務和間接的任務、責任部門和其他的部門、國際和國內四個方面相結合。

6、第六個特點是新發的事件不斷產生。近年來，人禽流感疫情使人們談禽色變；以及前段時間的人感染豬鏈球菌病、手足口病等都威脅著人們的健康。

7、第七個特點是種類的多樣性。引起公共衛生事件的因素多種多樣，比如生物因素、自然災害、食品藥品安全事件、各種事故災難等。