公元476年最后一位羅馬皇帝被日爾曼人廢除，西羅馬帝國(guó)終于在蠻族的入侵下滅亡了，在原西羅馬帝國(guó)的土地上相繼建立起許多日爾曼人國(guó)家，西歐的封建制度正是在這一背景之下發(fā)展起來。
　　法蘭克人進(jìn)入高盧地區(qū)后，就沒收了羅馬皇室和部分奴隸主的土地，用以分給法蘭克人的馬爾克公社。也有很多被墨洛溫王朝的國(guó)王和他的親兵們所占有，他們成為了新興的封建地主階級(jí)。隨著法蘭克人不斷征服新的地區(qū)，國(guó)王們便把新征服的土地及其上的人民贈(zèng)送給他的部下、主教和修道院長(zhǎng)，即所謂的“贈(zèng)地”。這樣無限制贈(zèng)地的結(jié)果便是地方大貴族的實(shí)力不斷增加，最終大大削弱了王權(quán)，使墨洛溫王朝的繼任國(guó)王們逐漸成為一個(gè)只具有象征意義的“共主”。到加洛林家族的查理"馬特?fù)?dān)任宮相時(shí)期，為了法蘭克國(guó)家的長(zhǎng)治久安，也為了鞏固他自己的實(shí)力，他開始實(shí)行采邑制。查理"馬特將沒收的叛亂貴族和教會(huì)的土地作為采邑，分封給貴族和教會(huì)。采邑的領(lǐng)受者必須為賜予者服騎兵役，并向其宣誓效忠；采邑的賜予者有義務(wù)保護(hù)領(lǐng)受者，使其不受他人的傷害。采邑分封，只限終身，不得世襲。
　　從某種意義上來說西歐封建制度是在這一時(shí)期由法蘭克人發(fā)展起來的，“采邑”制更是起到了根本的決定意義。
　　“采邑”制到查理曼時(shí)期有了很大發(fā)展。在這一時(shí)期里，除國(guó)王舊有的教俗封臣外，過去屬于國(guó)家官吏的伯爵、馬克伯爵和公爵等也都變成國(guó)王的封臣，從國(guó)王處領(lǐng)受采邑。并且此時(shí)的采邑逐漸的變?yōu)槭酪u的了。國(guó)王的封臣們也可以吸收自己的封臣，并把部分土地作為采邑分賜給他們，從而又成為他們的封君。9世紀(jì)后，“封土”一詞逐漸代替“采邑”；以后則全用封土稱呼。國(guó)王是最高封建領(lǐng)主，其下有公爵、伯爵、主教等大封建主，再下是中小封建主，至此形成西歐完整的封建等級(jí)制度。
　　中世紀(jì)的國(guó)家是一個(gè)松弛的封土集合體，并沒有明確的國(guó)界概念。“它的財(cái)產(chǎn)權(quán)和主權(quán)到處相互轉(zhuǎn)化”[1]
　　歐洲的封建制度是一種政治、經(jīng)濟(jì)合一的制度。封建領(lǐng)主在其封土內(nèi)首先明確擁有的是土地的所有權(quán)，進(jìn)而在王權(quán)衰落后，又逐步取得了王權(quán)在地方的權(quán)力并將其轉(zhuǎn)化為同封土一并世襲的私人權(quán)力，其中包括行政、司法、稅收、鑄幣等權(quán)力。追究歐洲封建制度的產(chǎn)生根源，則包括了三個(gè)主要的因素：羅馬文明、日爾曼傳統(tǒng)以及基督教的影響。
　　注解： 東哥特人，西哥特人，汪達(dá)爾人，對(duì)于羅馬帝國(guó)帶了，很大的痛苦，在遷徙，和定居的背景下，給帝國(guó)帶了文明的毀滅。最后他們?cè)诠帕_馬的領(lǐng)土上建立起了很大小的國(guó)家。給西歐帶了幾個(gè)世紀(jì)的混亂。 ============在長(zhǎng)達(dá)12世紀(jì)的西歐封建社會(huì)中，教會(huì)權(quán)與王權(quán)孰強(qiáng)孰弱不是一成不變的，而是在斗爭(zhēng)中呈現(xiàn)互有消長(zhǎng)的馬鞍型；最初是教會(huì)權(quán)從屬于王權(quán)，繼之是教會(huì)權(quán)凌駕于王權(quán)之上，隨后是教會(huì)權(quán)走向衰落和專制王權(quán)的崛起。
　　當(dāng)羅馬教皇的權(quán)力向天主教各教區(qū)延伸的時(shí)候，以國(guó)王為首的世俗權(quán)力也要求對(duì)所在地區(qū)的教會(huì)行使權(quán)力，這樣就產(chǎn)生了如何調(diào)整教會(huì)權(quán)與王權(quán)關(guān)系的問題。涉及這一問題的理論，首推教皇杰拉西烏斯一世在公元5實(shí)際提出的“雙劍說”，即一支劍象征著最高的宗教權(quán)力，由上帝交給教皇執(zhí)掌；另一支劍象征著最高的世俗權(quán)力，由上帝交給皇帝執(zhí)掌；雙劍論問世的時(shí)候，正是拜占廷王國(guó)把持教會(huì)權(quán)力的時(shí)代，此時(shí)的教皇從政治地位上只是皇帝統(tǒng)治下的臣民，還難以在教會(huì)事務(wù)中與皇帝抗衡。在這種歷史條件下提出的雙劍理論，不僅含有排斥帝國(guó)皇帝統(tǒng)治教會(huì)事務(wù)的意味，而且也使“君權(quán)神授”的觀念顯露端倪。
　　公元751年以后，政治形勢(shì)發(fā)生了變化，拜占廷皇帝失去了對(duì)中部意大利的控制。教皇斯蒂芬二世借機(jī)提出了接替拜占廷統(tǒng)治意大利的要求。為了替教皇的領(lǐng)土要求提出理論依據(jù)，羅馬教會(huì)偽造了一份文件——“君士坦丁的贈(zèng)禮”。從當(dāng)時(shí)的政治形勢(shì)看，羅馬教會(huì)偽造這份文件的目的恐怕不僅僅是為了得到意大利中部的領(lǐng)土，而是為了得到對(duì)整個(gè)帝國(guó)西部的世俗統(tǒng)治權(quán)。
　　在11世紀(jì)下半葉之前，王權(quán)在與教會(huì)權(quán)的相互關(guān)系中占據(jù)著絕對(duì)有利的地位，王權(quán)把持著教會(huì)權(quán)，國(guó)王為了加強(qiáng)和鞏固封建集權(quán)統(tǒng)治，獲得教會(huì)的支持，加強(qiáng)了與教會(huì)的聯(lián)盟，達(dá)到了集權(quán)統(tǒng)治的目的，但同時(shí)又使教會(huì)的權(quán)勢(shì)在王權(quán) 的支持下擴(kuò)大了，成為封建統(tǒng)治集團(tuán)中較強(qiáng)大的政治勢(shì)力。以法蘭克和德意志為例：
　　8世紀(jì)中葉，矮子丕平為了篡位，用加洛林王朝取代墨洛溫王朝，需要羅馬教會(huì)給以政治上的支持，為其篡位提供了理論依據(jù)。而與矮子丕平為代表的大封建階級(jí)有著類似經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)和相同政治利益的羅馬教會(huì)，要擺脫長(zhǎng)期以來所受的拜占廷皇帝的控制，消除倫巴德人入侵的威脅，需要尋求新的世俗君主給予軍事上的幫助。各自的需要建立起了西歐王權(quán)與教會(huì)權(quán)的最初聯(lián)盟。借助于這個(gè)聯(lián)盟，天主教逐漸抬頭，并靠“丕平獻(xiàn)土”建立起了教皇國(guó)。教皇由單純的天主教世界的精神領(lǐng)袖兼任世俗君主，并消除了倫巴德人的威脅，擺脫了拜占廷皇帝的控制，壓制了羅馬貴族的叛亂。矮子丕平及其繼承人也依靠這個(gè)聯(lián)盟不僅當(dāng)上了法蘭克國(guó)王，而且將勢(shì)力擴(kuò)展意大利，做了羅馬人皇帝，成了西羅馬帝國(guó)傳統(tǒng)的合法繼承者，可與拜占廷皇帝平起平坐，但是，這個(gè)聯(lián)盟雖然使雙方受益，但聯(lián)盟的主導(dǎo)者仍是王權(quán)而非教會(huì)權(quán)。到查理大帝統(tǒng)治時(shí)期，主教和修道院長(zhǎng)的任命完全由他一人決定。查理曼之后，主教的任命已成為國(guó)王獨(dú)有的特權(quán)，推選教皇的權(quán)利原操在羅馬城教士和教友手中，但在查理曼統(tǒng)治時(shí)已成為世俗政權(quán)控制。
　　10世紀(jì)初，德皇利用教會(huì)加強(qiáng)和鞏固集權(quán)統(tǒng)治，實(shí)行“奧托特恩權(quán)”，因此加強(qiáng)了與羅馬教會(huì)的聯(lián)盟，并支持羅馬，教會(huì)的改革。羅馬教會(huì)的改革是中世紀(jì)基督教教會(huì)權(quán)增長(zhǎng)的起點(diǎn)。教會(huì)權(quán)的增長(zhǎng)是以削弱王權(quán)的集權(quán)為代價(jià)的，必導(dǎo)致王權(quán)與教會(huì)權(quán)的摩擦，加劇了地方封建勢(shì)力與王權(quán)的沖突。德意志王位是因反對(duì)外部敵人這一共同利益的需要而被確立、承認(rèn)的，一旦這種外部威脅減弱或消除時(shí)，這個(gè)共同利益也就不再存在，就出現(xiàn)各大公爵企圖擴(kuò)大勢(shì)力與王權(quán)相對(duì)抗的局面，奧托一世即位后，曾多次經(jīng)歷了氏族公爵的一再反叛，促使其承襲查理大帝的教會(huì)改革，培植教會(huì)勢(shì)力，以削弱世俗大公爵的勢(shì)力，奧托完全壟斷了教會(huì)權(quán)力，重要教區(qū)的大主教由奧托的直系親屬擔(dān)任，不僅教區(qū)內(nèi)的宗教事務(wù)，同時(shí)還被委任執(zhí)行國(guó)家權(quán)力，廣泛地參與國(guó)家的重大事務(wù)，掌握司法大權(quán)的重任，即“奧托特恩權(quán)”。奧托把主教納入官職的等級(jí)制度中，因主教制沒有組成一個(gè)世襲家族的危險(xiǎn)，減小了對(duì)王權(quán)的威脅，加強(qiáng)了王權(quán)的核心。因王權(quán)集權(quán)的需要，奧托二世建立了國(guó)家教會(huì)制，這種教會(huì)制還是在王權(quán)的控制下。
　　如前所述，封建統(tǒng)治者對(duì)天主教會(huì)之所以大加干涉和控制，是因?yàn)樘熘鹘虝?huì)及其教士在實(shí)現(xiàn)封建化，完善封建制的過程中能夠起到無法替代的作用。例如，加洛林王朝實(shí)行的是伯爵轄區(qū)制的行政制度，而代表王權(quán)的地方行政長(zhǎng)官伯爵則多是當(dāng)?shù)卮蠓饨ㄖ鳎麄冇泻軓?qiáng)的自主性。為了嚴(yán)密控制他們，查理曼就借助于教會(huì)力量，在實(shí)行伯爵轄區(qū)制的同時(shí)設(shè)立主教區(qū)，給予主教在轄區(qū)范圍內(nèi)的司法權(quán)，以限制和削弱伯爵的權(quán)限。不僅如此，他還派遣宮廷教士和官員擔(dān)任“巡閱使”，全權(quán)代表王權(quán)監(jiān)督和阻止地方官員對(duì)土地的貪婪。教會(huì)和教士在封建化過程中被賦予的這種重要的職能，使其獲得了相應(yīng)的社會(huì)地位和國(guó)王的大量增予及權(quán)益。正如查理曼所說：“憑那份進(jìn)款和那份地產(chǎn)，憑那所修道院和那所教堂，我就可以使得某個(gè)臣屬效忠。”而這些主教和修道院長(zhǎng)同樣要為國(guó)王提供兵役、徭役和宮廷所需物品。世俗大地主階級(jí)和教會(huì)是法蘭克國(guó)家的兩大支柱。這種統(tǒng)治格局對(duì)西歐封建統(tǒng)治權(quán)的發(fā)展有著極為重要的影響。
　　教會(huì)的國(guó)家機(jī)構(gòu)職能，必然強(qiáng)化王權(quán)對(duì)教會(huì)的控制。首先，查理曼以王權(quán)對(duì)教會(huì)圣職的任免取代宗教法規(guī)規(guī)定的教會(huì)選舉權(quán)，隨時(shí)罷免他認(rèn)為不稱職、不符合王權(quán)利益的主教。在德意志地區(qū)，圣職的授職權(quán)，一直是王權(quán)的屬性。教會(huì)是王權(quán)實(shí)行統(tǒng)治的一個(gè)支柱。其次，王權(quán)還控制著教會(huì)對(duì)內(nèi)外的立法。再次，為了防止主教因地產(chǎn)和權(quán)勢(shì)的增長(zhǎng)而危害王權(quán)，查理以教會(huì)法規(guī)來束縛教士的生活，很顯然，法蘭克的君主把羅馬天主教看成是可以強(qiáng)化君權(quán)、維護(hù)君權(quán)統(tǒng)治的一種力量。
　　在西歐封建化的過程中，教會(huì)權(quán)的低落，不僅體現(xiàn)在教會(huì)權(quán)與王權(quán)的關(guān)系上，而且還表現(xiàn)在教皇對(duì)其世襲領(lǐng)地教皇國(guó)治理的失控。9—10世紀(jì)，教皇國(guó)的管理體制被打亂了，各地豪族如堡主、伯爵各自為政，教皇統(tǒng)治權(quán)變得有名無實(shí)，迫于壓力，教皇開始把地產(chǎn)長(zhǎng)期租借給他們。
　　如果說當(dāng)初教會(huì)獲得獨(dú)立的權(quán)力只是為了自我保持的話，那么后來當(dāng)教會(huì)的權(quán)力發(fā)展到足以與世俗王權(quán)相抗衡的時(shí)候，控制和支配整個(gè)國(guó)家的欲望則成為教會(huì)權(quán)力的目的。到11世紀(jì)中期，隨著王權(quán)的進(jìn)一步強(qiáng)化和教會(huì)權(quán)力向世俗國(guó)家的滲透，并已成為國(guó)家的支配勢(shì)力的時(shí)候，教皇與世俗皇帝的對(duì)抗達(dá)到頂峰。一方面，教皇認(rèn)為他具有至高無上的權(quán)威，另一方面，國(guó)王認(rèn)為他才是國(guó)家的最高統(tǒng)治者。
　　西歐中世紀(jì)，在教會(huì)權(quán)與王權(quán)爭(zhēng)奪最高領(lǐng)導(dǎo)權(quán)和充當(dāng)世界霸主的斗爭(zhēng)中。教會(huì)權(quán)擺脫其不利的地位是從11世紀(jì)下半葉開始的。發(fā)生這一改變的深層次原因當(dāng)然是天主教會(huì)在王權(quán)的陰影下不斷擴(kuò)大統(tǒng)治范圍，使西歐天主教化，并逐步獲取天主教世界管理權(quán)的結(jié)果；其直接原因則是教會(huì)改革運(yùn)動(dòng)克呂尼運(yùn)動(dòng)深入發(fā)展的結(jié)果，克呂尼運(yùn)動(dòng)始于10世紀(jì)的克呂尼修道院，到11世紀(jì)下半葉逐成燎原之勢(shì)，其核心人物格里高利七世、利奧九世等人。利奧九世上臺(tái)后，他要依靠教皇的權(quán)勢(shì)，在羅馬教廷鞏固自己尚不穩(wěn)固的地位，就先要把國(guó)家教會(huì)制帶進(jìn)羅馬教廷。亨利三世統(tǒng)治時(shí)期，在王權(quán)的集權(quán)統(tǒng)治下，諸侯與王權(quán)的矛盾已不斷的激化，逐漸形成了一股潛在的反對(duì)王權(quán)的地方勢(shì)力，1056年，亨利三世卒然去世，其子亨利四世年僅6歲，皇后阿戈尼斯攝政，軟弱無力。各大公爵瓜分了皇室的領(lǐng)地，滿載亨利三世的支持下，開始了自上而下的教會(huì)改革，國(guó)家教會(huì)制得到充分發(fā)展，培植了教會(huì)封建主階層，教俗封建主對(duì)德意志皇室領(lǐng)地和政治權(quán)利的瓜分，大大削弱了皇權(quán)的集權(quán)統(tǒng)治。格里高利七世擴(kuò)大教皇的權(quán)威和亨利四世重建德皇的集權(quán)，是不可調(diào)和的矛盾的兩個(gè)方面。國(guó)家教會(huì)制是德意志皇權(quán)進(jìn)行統(tǒng)治的一個(gè)支柱，也正是國(guó)家教會(huì)制培植了一批具有豐厚經(jīng)濟(jì)實(shí)力的教會(huì)貴族，他們瓜分了皇室的權(quán)力，動(dòng)搖了皇權(quán)集中的基礎(chǔ)。格里高利七世擴(kuò)大教皇的權(quán)威和亨利四世重建德皇的集權(quán)是不可調(diào)和的矛盾的兩個(gè)方面，在政教之間以爭(zhēng)奪主教授職權(quán)為主要內(nèi)容的公開的斗爭(zhēng)中，德意志的教俗貴族因自身利益而支持羅馬教皇。德意志皇帝被教皇所廢黜，德皇的被迫懺悔，在理論上削弱了王權(quán)的權(quán)威性。
　　以克呂尼運(yùn)動(dòng)為代表的教會(huì)改革運(yùn)動(dòng)到11世紀(jì)下半葉取得了極為重要的成果。在主教職權(quán)的斗爭(zhēng)中，教會(huì)權(quán)從王權(quán)手中贏得了來之不易的勝利，擁有圣職任命的發(fā)言權(quán)，從而使神職人員（主教、大主教、修道院長(zhǎng)）與世俗貴族相分離，杜絕了圣職買賣的弊端，通過斗爭(zhēng)的勝利，教會(huì)權(quán)愈益強(qiáng)化，達(dá)到了歷史上從未有過的高度，教會(huì)權(quán)至上說由神學(xué)理論變成了社會(huì)的政治實(shí)踐，教皇成了居于西歐諸王之上的主宰教會(huì)權(quán)與王權(quán)的強(qiáng)勢(shì)人物，西歐各國(guó)一切重大事務(wù)都必須得到教皇的同意。13世紀(jì)初，教皇英諾森三世動(dòng)員歐洲各國(guó)教會(huì)法學(xué)家?guī)椭_立“教權(quán)至上的地位”。 他策動(dòng)了第四次十字軍東侵，攻陷了君士坦丁堡，組織了鎮(zhèn)壓法國(guó)南部阿爾比派的十字軍。在教會(huì)內(nèi)部，他實(shí)行專制統(tǒng)治。他運(yùn)用政治手腕，利用德國(guó)混亂的政局，左右神圣羅馬帝國(guó)的選舉。在法國(guó)，他迫使勢(shì)力強(qiáng)大的法王腓力二世就范，被迫同廢后英格堡復(fù)婚。阿拉貢的彼德、萊昂的阿方索九世，葡萄牙國(guó)王桑喬，波蘭國(guó)王拉季斯拉夫，都被迫匍伏于他的腳下。教權(quán)此時(shí)如日中天，盛極一時(shí)。但英諾森三世以后的50年間，雖然教皇們繼續(xù)努力捍衛(wèi)教權(quán)，但由于時(shí)事的變易，教會(huì)權(quán)在與王權(quán)的較量中無可奈何地滑向低谷。卜尼法斯八世雖然力圖步英諾森三世的后塵，重建逐漸喪失的教皇最高統(tǒng)治權(quán)。但在與法王腓力四世的斗爭(zhēng)中死去，嚴(yán)重削弱了教會(huì)權(quán)，而對(duì)正在崛起的王權(quán)則十分有利。從長(zhǎng)達(dá)半個(gè)多世紀(jì)的阿維農(nóng)之囚開始，教會(huì)權(quán)更是一蹶不振，直到席卷整個(gè)歐洲的宗教改革把羅馬天主教對(duì)西歐統(tǒng)治的一統(tǒng)天下徹底打破。
　　以上表明，中世紀(jì)西歐教會(huì)權(quán)與王權(quán)的關(guān)系，根本就不存在一個(gè)教會(huì)權(quán)凌駕于王權(quán)之上的永恒現(xiàn)象，客觀實(shí)際是教會(huì)權(quán)與王權(quán)兩者在相互聯(lián)合和斗爭(zhēng)中因世事的變易而彼此消長(zhǎng)。
　　中世紀(jì)的西歐，教會(huì)權(quán)與王權(quán)的關(guān)系，不僅從時(shí)間上考察彼此在斗爭(zhēng)中互相消長(zhǎng)，而且從空間上考察這種消長(zhǎng)在各國(guó)各地區(qū)也不是鐵板一塊、完全一致的。在剛剛步入封建社會(huì)之時(shí)，新建的諸日耳曼王國(guó)中，只有西羅馬帝國(guó)的原居民羅馬高盧人信奉羅馬基督教，新入主的日耳曼各族均信奉原始多神教或阿里烏斯派基督教，羅馬派基督教不僅對(duì)這些蠻族新王國(guó)無法施加影響，反而被新的主人視為羅馬帝國(guó)的同路人而屢遭打擊。面對(duì)這一新的情況，雖然以格利哥里一世為代表的一批執(zhí)著于羅馬基督教事業(yè)的教會(huì)人士不遺余力地采取各種手段來強(qiáng)化和擴(kuò)大教會(huì)的勢(shì)力，并且也取得了顯著的成效，最終使整個(gè)西歐天主教化，但是，這一過程不僅充滿了艱辛和反復(fù)，而且在各地發(fā)展也極不平衡。
　　英格蘭接受天主教就并非一帆風(fēng)順，而是隨著國(guó)王的更替幾經(jīng)反復(fù)后才終成正果。西北歐的烏特勒支、弗里西亞到8世紀(jì)才逐漸天主教化，至于薩克森人，他們反對(duì)法蘭克人的征服，因此也敵視他們的宗教。真到772年至803年查理大帝發(fā)動(dòng)一系列戰(zhàn)爭(zhēng)，最終迫使薩克森人臣服時(shí)，薩克森才皈依了天主教，斯堪的納維亞各國(guó)以及摩拉維亞、波希米亞于10至11世紀(jì)才緩慢地天主教化。
　　在這些國(guó)家和地區(qū)，天主教化的路程尚未走完時(shí)，教會(huì)權(quán)是無法凌駕于王權(quán)之上的，相反，教會(huì)權(quán)威的確立完全仰仗于王權(quán)的支撐。并且，還由于天主教化進(jìn)程的不一，天主教會(huì)的權(quán)威在同一時(shí)期內(nèi)在不同地區(qū)理所當(dāng)然的也有強(qiáng)弱之別。

西歐封建制度
莊園割據(jù):
由莊園聯(lián)盟形成勢(shì)力，由勢(shì)力聯(lián)盟形成國(guó)家。宗教時(shí)期：
宗教宗屬國(guó)，國(guó)家享有獨(dú)立行政權(quán)，但名義上受教庭管轄，國(guó)家有義務(wù)為教庭服務(wù)。君主時(shí)期：
基本排除了教庭勢(shì)力的封建自制，教庭僅僅是名義上的宗主集團(tuán)。比較典型的是路易十四時(shí)期的歐洲。 ⑴、西歐封建等級(jí)制度森嚴(yán)：國(guó)王、封建主和基督教會(huì)通過層層采邑分封建立起依次互為主從的金字塔般的封建等級(jí)制度。國(guó)王通過大小封建主實(shí)行層層統(tǒng)治。封建主之間只能夠直接管理，不能夠躍層管理。－－－羅馬帝國(guó)滅亡后，日爾曼雇傭軍派系林立，封建軍事領(lǐng)主各行其是，互相征伐，涌現(xiàn)的佼佼者就成為國(guó)王，而他的親兵宿將就成為小封建主。國(guó)王敕封臣子，保護(hù)臣子，臣子向國(guó)王繳納貢賦，并且提供軍事義務(wù)。
⑵、基督教會(huì)在西歐封建社會(huì)中的地位和影響巨大，是西歐封建統(tǒng)治的支柱。在整個(gè)中古時(shí)期，教皇和教會(huì)不僅是西歐最大的土地所有者，還是西歐封建制度的精神支柱。在精神和文化領(lǐng)域，神權(quán)凌駕一切。－－－教會(huì)的神權(quán)要依靠世俗貴族封建主的保護(hù)，而世俗封建主的權(quán)威和合法性必須要經(jīng)過教會(huì)認(rèn)可。基督教會(huì)和封建主是互相依存的。

歐封建制度的核心是封君封臣制；在封君封臣制基礎(chǔ)上形成了封建貴族等級(jí)制（分公爵，伯爵，子爵，男爵等）和封建騎士制度。
西歐封建制度的形成原因：
其基礎(chǔ)來自三個(gè)方面：①古希臘、羅馬的遺產(chǎn)，②基督教的傳統(tǒng)，③日耳曼人的社會(huì)模式．換句話說，西歐封建制度是由羅馬封建因素，日耳曼因素，通過基督教會(huì)對(duì)二者的不斷結(jié)合而形成的。
1、羅馬封建因素
隨著羅馬帝國(guó)對(duì)外擴(kuò)張的中止，帝國(guó)的經(jīng)濟(jì)在公元三世紀(jì)已發(fā)生嚴(yán)重危機(jī)：人口銳減，城市敗落，一些大土地所有者便退居鄉(xiāng)村，建立了以隸農(nóng)為主要生產(chǎn)者的、實(shí)行租佃分散經(jīng)營(yíng)的田莊制，形成自然經(jīng)濟(jì)，政治上則形成獨(dú)立王國(guó)。如此在公元三世紀(jì)，羅馬帝國(guó)的奴隸制商品經(jīng)濟(jì)已經(jīng)過渡到隸農(nóng)制自然經(jīng)濟(jì)。另外，羅馬很早以來就存在一種保護(hù)關(guān)系，一些人因敗落而尋求富有的庇護(hù)人的保護(hù)，成為他們保護(hù)下的平民或附庸，帝國(guó)衰落后，這種保護(hù)關(guān)系更為擴(kuò)大，成為日后西歐封建制度的起源之一。
2、基督教會(huì)
與經(jīng)濟(jì)的變化相適應(yīng)，人們的思想意識(shí)也發(fā)生變化，原來的羅馬古典文化開始讓位于普通人民群眾的大眾文化，這就是基督教文化。在危機(jī)時(shí)代，越來越多的人從崇奉?yuàn)W林匹斯諸神：朱庇特，宙斯，阿波羅，轉(zhuǎn)奉能解脫個(gè)人罪惡，能使個(gè)人得到拯救的基督教。因?yàn)榍罢唠m然氣勢(shì)磅礴，給人力量，但卻不能給人安慰；人是偉大的，但人不能總是顯示偉大，人還需要安慰，尤其是在危機(jī)時(shí)代，人們需要一種神秘主義的哲學(xué)體系．在公元三世紀(jì)的羅馬帝國(guó)，這就是新柏拉圖主義。經(jīng)過百般曲折，四世紀(jì)以后羅馬終于成為基督教國(guó)家，教會(huì)組織普遍建立，受羅馬制度的影響，教會(huì)的法律、制度，組織結(jié)構(gòu)都建立起來。正是基督教會(huì)，在日益加深的混亂狀態(tài)中起到了維護(hù)秩序的穩(wěn)定性作用，并且成為日后教化日耳曼蠻族，把羅馬古典文化和日耳曼文化結(jié)合起來的承擔(dān)者。
另外，教會(huì)所建立的修道院制度，也對(duì)中世紀(jì)早期的西歐社會(huì)產(chǎn)生重大影響．修士最初一般都是西歐最優(yōu)秀的農(nóng)民，他們開墾荒地，排干沼澤，改良土壤，推廣三圃制，對(duì)恢復(fù)和發(fā)展西歐農(nóng)業(yè)起到了重要作用。他們還保存了羅馬人的一些建筑技能，發(fā)展了木刻、金屬制造，紡織、玻璃、釀酒等工藝。
3、日耳曼因素
日耳曼人剛從原始社會(huì)走出，為陷如絕境的西歐社會(huì)帶來了活力和生機(jī)。
與羅馬法律相比，耳耳曼法律是習(xí)慣法，粗獷、迷信、采用神裁法，但對(duì)日后西歐封建政治仍有重大影響。日耳曼法律產(chǎn)生于人類古老的習(xí)俗，而不是統(tǒng)治者的意志，所以法律超越王權(quán)，沒有一個(gè)國(guó)王可絕對(duì)專制，這種王權(quán)有限制度是中世紀(jì)西歐政治發(fā)展的一個(gè)特點(diǎn)。所以有人說，民主起源于日耳曼叢林之中。
日耳曼人的親兵隊(duì)制度，建立了首領(lǐng)和親兵相互間契約關(guān)系的觀念，直接促進(jìn)了西歐封建制度的形成。
日耳曼人還帶來了農(nóng)村公社制度（其特點(diǎn)之一是自治），它對(duì)西歐城市的形成、行會(huì)制度、以至于議會(huì)制度都產(chǎn)生了重大影響。
日耳曼因素對(duì)西歐社會(huì)影響之大，以至于全球通史的作者認(rèn)為：正是日耳曼人的到來，毀滅了西歐的古典文明，從而為西歐新文明的開端，掃清了道路。在中國(guó)，在印度，昔日的文明傳統(tǒng)一直沒有中斷，并得以保存，但這僅是舊生命的延續(xù)。而西方，在羅馬帝國(guó)滅亡以后，卻出現(xiàn)了一個(gè)新的開端。他并且認(rèn)為，這是西方歷史的獨(dú)特性之所在。
西方史學(xué)界在西歐封建制度形成問題上主要分為兩派，日耳曼派和羅馬派，以后又形成綜合派。

政教矛盾和沖突貫穿了整個(gè)西歐中世紀(jì)，對(duì)西歐歷史發(fā)展具有深遠(yuǎn)影響。對(duì)于教會(huì)權(quán)與王權(quán)之間的這場(chǎng)尖銳復(fù)雜、曠日持久的斗爭(zhēng)，本文試從中古西歐歷史入手，分三個(gè)階段來分析，以期能了解兩者之間的此消彼長(zhǎng)的關(guān)系和對(duì)西歐歷史發(fā)展的影響。 在西歐中世紀(jì)的歷史中，政教矛盾一直存在，政權(quán)與教權(quán)一直是此消彼長(zhǎng)，處于激烈的斗爭(zhēng)中。開始，羅馬教皇和神職人員總是從屬于世俗的君主或領(lǐng)主的。但到十一世紀(jì)末，其地位大大改觀。教會(huì)利用世俗封建主的相互格斗和廝拼而有力的增強(qiáng)了經(jīng)濟(jì)和政治力量，希求確立對(duì)整個(gè)歐洲的統(tǒng)治。不過世俗的皇帝和君主們是不甘心充當(dāng)教會(huì)走卒的。他們對(duì)教會(huì)的支持與合作，說到底，無非是個(gè)利用。所以，一旦他們感到教會(huì)勢(shì)力對(duì)自己構(gòu)成威脅的時(shí)候，便要采取斷然措施相抗衡，以至于不惜訴諸武力，總之，在中世紀(jì)，教會(huì)權(quán)（神權(quán)）與王權(quán)之間的斗爭(zhēng)是尖銳復(fù)雜、曠日持久的，二者之間的斗爭(zhēng)可分為三個(gè)階段：第一階段是是五至八世紀(jì)的醞釀期；第二階段是九到十三世紀(jì)，教權(quán)高漲，與政權(quán)形成對(duì)壘之勢(shì)，期間教權(quán)達(dá)到顛峰狀態(tài)，隨后便開始由勝轉(zhuǎn)衰；第三階段是隨著君主國(guó)家的形成和各國(guó)人民民族意識(shí)的萌發(fā)，王權(quán)逐步得到加強(qiáng)，教權(quán)節(jié)節(jié)敗退，王權(quán)在這場(chǎng)斗爭(zhēng)中取得了最終的勝利。 【教會(huì)勢(shì)力開始膨脹】 一、醞釀時(shí)期 中世紀(jì)伊始，基督教教會(huì)和基督教國(guó)家二者，只不過被當(dāng)作統(tǒng)一社會(huì)的兩種基本的職能機(jī)構(gòu)而已，它們只有分工的差別，并無不同社會(huì)性質(zhì)的對(duì)立。它們并沒有料到嗣后彼此之間會(huì)發(fā)生多大的沖突。盡管如此，在某些神職人員的思想理論中，已顯露了夸張神權(quán)的苗頭。蓋拉西（492——496年為教皇），是最早提倡教政二元主義的理論家之一，他提出所謂的“雙劍”論。他說，在基督那里，本來是君主、教主合為一體的；但基督深知人的弱點(diǎn)，便在塵世中將這兩種職能分開，將兩把劍一給君主，一給教主，并令他們互相提攜。蓋拉西說：“治理現(xiàn)世有兩大系統(tǒng)，一為教士的神權(quán)，一為人主的君權(quán)。在‘最后判決’中，就是君主也必須由教主代向天主負(fù)責(zé)。就此點(diǎn)而論，則這兩種權(quán)力中，教士權(quán)力的分量較重。”又說：“耶穌基督在規(guī)范這兩權(quán)各得其所的方法和尊嚴(yán)中，又區(qū)別彼此的職務(wù)……既：為使來世的永生，信教皇帝應(yīng)需用教士，而教士應(yīng)用皇法也是為了塵俗事務(wù)的緣故。”⑴由以上可以看出，在中古初期，神權(quán)開始覬覦世俗權(quán)力，并為以后染指世俗權(quán)力尋求理論上的依據(jù)。 在公元六七世紀(jì)時(shí)，羅馬主教趁拜占廷皇帝對(duì)意大利的控制削弱之機(jī)，首先統(tǒng)治了羅馬，繼之又在意大利中部占據(jù)了大片土地，在格列高一世（590——604年）任羅馬主教時(shí)，對(duì)西歐教會(huì)開始有了較強(qiáng)的影響，此后羅馬主教逐漸獨(dú)占了教皇的名號(hào)。在751年，教皇與西歐新興封建主法蘭克國(guó)王結(jié)盟，支持法蘭克王丕平篡奪王位后，后者在754年戰(zhàn)勝意大利北部倫巴德人時(shí)，強(qiáng)迫倫巴德人把侵占的意大利中部的一片領(lǐng)土交給教皇，教皇從756年起，在這片領(lǐng)地上形成了一個(gè)世俗國(guó)家，俗稱“教皇國(guó)”。這樣，教皇在宗教權(quán)力之外，又獲得了相當(dāng)大的世俗權(quán)力，這為蓋拉西“雙劍論”的推行提供了堅(jiān)實(shí)的物質(zhì)基礎(chǔ)，為以后神權(quán)與王權(quán)的斗爭(zhēng)提供了強(qiáng)大的物質(zhì)力量。 【隨著教會(huì)勢(shì)力增長(zhǎng)，開始爭(zhēng)奪更多特權(quán)；政教沖突】 二、教權(quán)與王權(quán)的對(duì)壘 隨著十一世紀(jì)歐洲經(jīng)濟(jì)的增長(zhǎng)，教會(huì)的經(jīng)濟(jì)力量越來越大，逐漸想擺脫世俗政權(quán)的控制，表現(xiàn)為這個(gè)時(shí)期興起的教會(huì)內(nèi)部的改革運(yùn)動(dòng)——克呂尼運(yùn)動(dòng)。改革者要求嚴(yán)格教會(huì)管理，反對(duì)世俗政權(quán)對(duì)教會(huì)的操縱。克呂尼運(yùn)動(dòng)加強(qiáng)了教會(huì)的組織力量，最后由改革者與教廷建立起聯(lián)系，而打破了數(shù)世紀(jì)以來，政教之間雖有矛盾，但相安無事的局面。1073年，克呂尼修道院修士希爾得布蘭德當(dāng)選為教皇，即教皇格里戈利七世，由此開始了與神圣羅馬帝國(guó)皇帝分庭抗禮。皇帝作為世俗封建主的首領(lǐng)，教皇作為教會(huì)封建主的首領(lǐng)；一方主張教權(quán)至上，一方主張皇權(quán)至上，形成了二者對(duì)壘的局面。 導(dǎo)致教皇與神圣羅馬帝國(guó)皇帝發(fā)生沖突的直接原因是，教會(huì)要擺脫世俗政權(quán)的控制，但是我們認(rèn)為更為重要的是，皇帝和教皇政策中的“世界主義”傾向，即雙方都想確立對(duì)整個(gè)基督教世界的統(tǒng)治。教皇認(rèn)為自己是基督教世界的精神領(lǐng)袖，理應(yīng)控制和指導(dǎo)世俗君主，教皇以開除教籍和褫奪教權(quán)為武器，來操縱世俗政權(quán)，實(shí)現(xiàn)其帝國(guó)野心。而神圣羅馬帝國(guó)皇帝也四處干涉，以俗界領(lǐng)袖自居。雙方斗爭(zhēng)的焦點(diǎn)是主教敘任權(quán)和對(duì)意大利的控制權(quán)。這兩點(diǎn)對(duì)教皇和皇帝推行他們的“世界帝國(guó)”政策至關(guān)重要。首先，教皇視主教敘任權(quán)為擺脫世俗政權(quán)、培植教廷的馴服仆從的工具，皇帝則一向通過任命主教來控制教會(huì)，并把自己控制的教會(huì)看作是帝國(guó)的重要支柱；其次，教皇要通過控制意大利來捍衛(wèi)羅馬，皇帝則想通過控制意大利來壯大自己的力量。 教皇格里戈利七世與皇帝亨利四世（1056——1106年）開始的爭(zhēng)奪主教敘任權(quán)的斗爭(zhēng)，最終以皇帝亨利五世（1106——1125年）與教皇簽訂妥協(xié)的《沃姆斯宗教協(xié)定》（1122年）而告終。按照協(xié)定，皇帝放棄主教敘任權(quán)，主教由教士選舉產(chǎn)生，但皇帝有權(quán)出席選舉，并在有爭(zhēng)議時(shí)作出最后的決定，教皇則將授予新主教權(quán)標(biāo)，以象征領(lǐng)地和行政權(quán)力的重要特權(quán)讓與皇帝。從表面上看，教會(huì)是達(dá)到了自己的目的——廢止世俗君主的主教敘任權(quán)，但實(shí)際上皇帝對(duì)教會(huì)仍有較大的控制權(quán)。教皇要控制整個(gè)基督世界的企圖尚未實(shí)現(xiàn)，因此，從十二世紀(jì)后期起，教皇又與皇帝為爭(zhēng)奪意大利的控制權(quán)展開了更加激烈的斗爭(zhēng)。結(jié)果，皇帝菲特烈一世于1176年林雅諾慘敗，而幾乎放棄了在意大利的一切要求，教皇權(quán)威終于在教皇英諾森三世（1198——1216年）達(dá)到了極盛。⑵英諾森三世在中部意大利建立教皇國(guó)以拱衛(wèi)羅馬；他任命皇帝，英國(guó)向他屈服，法國(guó)與他結(jié)盟；他鎮(zhèn)壓了南法阿爾比異端，提倡新僧團(tuán)的福音等等。而且在那個(gè)時(shí)代，任何不符合神學(xué)正統(tǒng)的思想學(xué)說，都被斥責(zé)為“異端”而受到禁止和迫害。總之，那時(shí)“基督教使西歐封建社會(huì)各個(gè)方面都染上了宗教色彩。”⑶英諾森之后教皇勢(shì)力由盛轉(zhuǎn)衰。后來神圣羅馬帝國(guó)霍享斯陶芬王朝的滅亡，教皇受控于法王，宣告了皇帝和教皇的“世界帝國(guó)”幻夢(mèng)的破滅。 三、王權(quán)加強(qiáng)教權(quán)衰退 從十二世紀(jì)起，西歐城市發(fā)展迅速，商品經(jīng)濟(jì)繁榮，到十四世紀(jì)西歐就出現(xiàn)了資本主義的最初萌芽。經(jīng)濟(jì)的迅猛發(fā)展，迫切需要消除封建割據(jù)，而實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)的唯一途徑就是加強(qiáng)王權(quán)，統(tǒng)一國(guó)家。 另外，在皇帝和教皇的爭(zhēng)霸過程中，教皇插手世俗事務(wù)，削弱了教皇作為西歐精神領(lǐng)袖的地位，日益等同于一個(gè)世俗君主。為適應(yīng)插手世俗事務(wù)的需要，在教會(huì)管理上，教廷被迫借助于世俗的方式，尤其是一整套稅收和財(cái)政體系。并且，既然教廷沒有一個(gè)教會(huì)稅收體系，因而教廷不得不像世俗國(guó)家那樣，運(yùn)用它的司法權(quán)力作為一項(xiàng)稅收來源，這就必然造成對(duì)世俗法權(quán)的干涉。教廷的世俗化，它對(duì)各國(guó)教會(huì)的控制、對(duì)國(guó)家司法的干涉，以及它苛重的稅收，都必然加深教皇與普通基督教徒之間的鴻溝，引起西歐各國(guó)王權(quán)的不滿，所以只有徹底擺脫教皇的控制，西歐國(guó)家才會(huì)得到真正的發(fā)展。從十二世紀(jì)起，西歐各國(guó)國(guó)王便以宗教宗主權(quán)為武器來加強(qiáng)王權(quán)。所以西歐王權(quán)加強(qiáng)的每一步都伴隨著與教皇的斗爭(zhēng)。 王權(quán)逐步加強(qiáng)教權(quán)節(jié)節(jié)失利，這個(gè)過程在法國(guó)的歷史中可以清晰的看出來。在路易九世時(shí)期（1226——1230年），國(guó)王實(shí)行司法、貨幣和軍事改革，促進(jìn)了經(jīng)濟(jì)統(tǒng)一與中央政府權(quán)力的加強(qiáng)。到腓力四世時(shí)期（1285——1314年），王權(quán)繼續(xù)加強(qiáng)。腓力四世為奪取附屬的城市伊蘭得爾，推行戰(zhàn)爭(zhēng)政策，經(jīng)常感到財(cái)政困難，他便向法國(guó)教士征收捐稅，因此和教廷發(fā)生沖突。教皇卜尼法斯八世在政教斗爭(zhēng)激烈時(shí)死去，新教皇克力門五世是在法國(guó)國(guó)王直接壓力下當(dāng)選的。教廷從這時(shí)候遷到了法國(guó)阿維農(nóng)城，總共住了七十年（1308——1378年），史稱“阿維農(nóng)之囚”。⑷腓力四世繼續(xù)和教皇作斗爭(zhēng)，于1307年沒收神廟騎士團(tuán)財(cái)產(chǎn)。1312年教皇正式宣布解散神廟騎士團(tuán)。腓力四世得到完全勝利，教權(quán)受到了重大打擊。“阿維農(nóng)之囚”事件充分的表明了教權(quán)在這一時(shí)期衰落的趨勢(shì)。 王權(quán)能最終取得勝利要?dú)w因于在王權(quán)與教皇的斗爭(zhēng)中，西歐各國(guó)的民族意識(shí)開始了最初的萌動(dòng)。十二、十三世紀(jì)開始的西歐王權(quán)的加強(qiáng)，民族和民族國(guó)家的形成運(yùn)動(dòng)，到十五、十六世紀(jì)大體完成。這一漫長(zhǎng)過程的結(jié)束，終結(jié)了教會(huì)在中古盛期所確立的“萬流歸宗”的地位，王權(quán)的加強(qiáng)、民族國(guó)家的勝利必然意味著教皇勢(shì)力的衰落。 總之，教權(quán)與王權(quán)的沖突，以王權(quán)的最終勝利而告終。教皇作為西歐最高效忠對(duì)象的地位消失，各國(guó)王權(quán)成為各國(guó)臣民最高的效忠對(duì)象。王權(quán)的加強(qiáng)，民族意識(shí)的萌動(dòng)，是西歐經(jīng)濟(jì)發(fā)展的結(jié)果，又反過來促進(jìn)了經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。 【關(guān)于教會(huì)加劇中世紀(jì)黑暗的敘述】 在歐洲，基督教會(huì)已成為封建統(tǒng)治工具，他們和世俗封建主共同維護(hù)封建制度。農(nóng)民和農(nóng)奴的勞動(dòng)被封建主以勞役、實(shí)物地租、名目繁多的捐稅和教會(huì)“什一稅”等形式侵吞。農(nóng)民的反抗持續(xù)不斷，但是起義的規(guī)模一般比較小，沒有像中國(guó)那樣發(fā)生過多次推翻了一個(gè)王朝的大規(guī)模農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)。 另外，例如意大利一直不能統(tǒng)一，很大程度上因?yàn)榱_馬教皇為了保持自己的獨(dú)立地位，建立了教皇國(guó)，并且偽造了《君士坦丁贈(zèng)禮》文件，聲稱當(dāng)年君士坦丁大帝把羅馬城，拉特蘭宮等地交給了教皇。教會(huì)統(tǒng)治非常嚴(yán)厲，并且控制了西歐的文化教育。教士不能結(jié)婚，主張禁欲，要求人們將一切獻(xiàn)給上帝才能死后上天堂，另一方面圣職買賣現(xiàn)象又很嚴(yán)重。宣揚(yáng)三位一體、原罪說等經(jīng)院哲學(xué)，嚴(yán)格控制科學(xué)思想的傳播，并設(shè)立宗教裁判所懲罰異端，學(xué)校教育也都是為了服務(wù)于神學(xué)。在教皇格高列里一世（590年 - 604年）時(shí)期，古羅馬圖書館也被付之一炬。