感恩節始于1621年秋天，遠涉重洋乘坐五月花來到美洲的英國移民，為了感謝上帝賜予的豐收，舉行了3天的狂歡活動。從此，這一習俗就沿續下來，并逐漸風行各地。1863年，美國總統林肯正式宣布感恩節為國定假日。屆時，家家團聚，舉國同慶，其盛大、熱烈的情形，不亞于中國人過春節。每逢感恩節這一天，美國舉國上下熱鬧非常。城鄉市鎮到處舉行化裝游行、戲劇表演和體育比賽等，學校和商店也都按規定放假體息。孩子們還模仿當年印第安人的模樣穿上離奇古怪的服裝，畫上臉譜或戴上面具到街上唱歌、吹喇叭。當天教堂里的人也格外多，按習俗人們在這里都要做感恩祈禱。美國入從小就習慣獨立生活，勞燕分飛。各奔東西。而在感恩節。他們總是力爭從天南海北歸來，一家人團團圍坐在一起，大嚼美味火雞，暢談往事，這怎不使人感到分外親切、溫暖。遠離家鄉的人被作為客人受到邀請。人們也為那些不幸者送去食物。當地一些機關、學校和教堂先收集食物然后裝入食品籃內分發給窮人。有些商店老板還將火雞送給雇員和一些老顧客。
　　值得—提的是，感恩節的食品極富傳統色彩。每逢感恩節，美國入必有肥嫩的火雞可吃。火雞是感思節的傳統主菜。它原是棲息于北美洲的野禽，后經人們大批飼養，成為美味家禽，每只可重達四五十磅。現在仍有些地方設有豬場，專供人們在感恩節前射獵，有興趣的人到豬場花些錢，就能親自打上幾只野火雞回家。使節日更富有情趣。火雞的吃法也有一定講究。它需要整只烤出，雞皮烤成深棕色，肚子里還要塞上許多拌好的食物，如碎面包等。端上桌后，由男主人用刀切成薄片分給大家。然后由各人自己澆上鹵汁，灑上鹽，味道十分鮮美。
　　感恩節的食物除火雞外，還有紅莓苔子果醬、甜山芋、玉蜀黍、南瓜餅、自己烘烤的面包及各種蔬菜和水果等。這些東西都是感恩節的傳統食品。
　　還有一種玉米游戲也很古老。據說這是為了紀念當年在糧食匱乏的情況下發給每個移民五個玉米而流傳下來的。游戲時。人們把五個玉米藏在屋里，由大家分頭去找，找到玉米的五個人參加比賽，其他人在一旁觀看。比賽開始，五個人就迅速把玉米粒剝在一個碗里，誰先剝完誰得獎，然后由沒有參加比賽的人圍在碗旁邊猜里面有多少玉米粒，猜得數量最接近的獎給一大意爆玉米花。
　　在傳統的感恩節餐桌上，烤火雞是不可缺少的菜式。在一些大飯店花上三四百元就能購得一只正宗方法烤制的火雞，還包括苦中帶甜的小洋白菜、土豆泥、面團、腌蘋果等傳統配菜。如果不是多人的家庭大餐，可以購買半只，或按流行的做法選購加工好的火雞片，中間還夾有用面包、牛奶、雞蛋、栗子混合后烤制的食物片，美妙的味道難以形容，只有親身體驗才會有所感受。除了在飯店里品嘗美味火雞，我們也可以在家中來個美食DIY，親自動手烹制美味可口的感恩節火雞。

感恩節的食品極富傳統色彩。每逢感恩節，美國入必有肥嫩的火雞可吃。火雞是感思節的傳統主菜。它原是棲息于北美洲的野禽，后經人們大批飼養，成為美味家禽，每只可重達四五十磅。現在仍有些地方設有豬場，專供人們在感恩節前射獵，有興趣的人到豬場花些錢，就能親自打上幾只野火雞回家。使節日更富有情趣。火雞的吃法也有一定講究。它需要整只烤出，雞皮烤成深棕色，肚子里還要塞上許多拌好的食物，如碎面包等。端上桌后，由男主人用刀切成薄片分給大家。然后由各人自己澆上鹵汁，灑上鹽，味道十分鮮美。
　　感恩節的食物除火雞外，還有紅莓苔子果醬、甜山芋、玉蜀黍、南瓜餅、自己烘烤的面包及各種蔬菜和水果等。這些東西都是感恩節的傳統食品。
　　還有一種玉米游戲也很古老。據說這是為了紀念當年在糧食匱乏的情況下發給每個移民五個玉米而流傳下來的。游戲時。人們把五個玉米藏在屋里，由大家分頭去找，找到玉米的五個人參加比賽，其他人在一旁觀看。比賽開始，五個人就迅速把玉米粒剝在一個碗里，誰先剝完誰得獎，然后由沒有參加比賽的人圍在碗旁邊猜里面有多少玉米粒，猜得數量最接近的獎給一大意爆玉米花。
　　在傳統的感恩節餐桌上，烤火雞是不可缺少的菜式。在一些大飯店花上三四百元就能購得一只正宗方法烤制的火雞，還包括苦中帶甜的小洋白菜、土豆泥、面團、腌蘋果等傳統配菜。如果不是多人的家庭大餐，可以購買半只，或按流行的做法選購加工好的火雞片，中間還夾有用面包、牛奶、雞蛋、栗子混合后烤制的食物片，美妙的味道難以形容，只有親身體驗才會有所感受。除了在飯店里品嘗美味火雞，我們也可以在家中來個美食DIY，親自動手烹制美味可口的感恩節火雞。

世界上將感恩節作為法定節假日的國家共有八個,分別是阿根廷、巴西、加拿大、日本、韓國、利比里亞、瑞士和美國。

因文化和地區的差異，各國的感恩節傳統也各不相同。

在史前時代，第一批美國人舉行典禮和儀式來表達對生命本身的更高的力量的感激；一些亞洲國家，包括日本、印度、印度尼西亞、泰國和斯里蘭卡，自古以來每年都會慶祝豐收；在非洲，許多部落都會為來年進行祈禱；在南美，很多土著印第安文明都包含感恩的文化成分；在不列顛群島和歐洲大陸，新教和天主教堂都會舉行特別的感恩祭祀。

美國感恩節

每年11月的第四個星期四是美國的感恩節。在美國是僅次于圣誕節、一家大小團聚的重大節日。每年到了這個時候，全美各大城市都相繼組織感恩節狂歡游行，使人感受到節日的氣氛無處不在。感恩節的由來，是沿襲美洲大地最早的移民英國清教徒，感謝美國原住民印第安人的幫助而舉行的慶典活動而來的。

1620年11月，102名英國清教逃避英國教會的迫害，乘“五月花”號木船渡過大西洋，漂流到美國馬薩諸塞州普利茅斯一帶上岸。他們到達美洲正值隆冬，由于出來乍到，人地生疏，缺衣少食，饑寒交迫，在疾病和嚴寒威脅下，102人清教徒死亡過半。后來在當地的原住民印第安人的大力幫助下，才學會了狩獵、捕魚、種植玉米等，并于翌年獲得了豐碩的秋收。為感謝上帝的眷顧和賞賜，回報印第安人的協助和關懷，這些清教徒用獵取的火雞、自種的南瓜、玉米、紅薯、果品等制成豐盛的佳肴，大擺宴席，并邀請印第安人一起慶祝豐收。這就是日后美國人所稱的第一個感恩節。

時至今日，感恩節的意義已經發生了很大的變化。每年感恩節前，美國總統照例都會有一場“赦免火雞”的活動，被赦免的那只幸運火雞(今年是兩只)，可以逃過被宰殺、燒烤、最后進入人體五臟廟的宿命，頤養天年。感恩宴進餐前，依照慣例，都要進行感恩禱告，但除了由始至終感謝上帝外，美國原住民印第安人早就被排除在美國人感恩的范圍之外了，甚至已經被淡忘在歷史的角落。1979年馬薩諸塞州普利茅斯的印第安人，在感恩節那天以絕食行動抗議美國白人對印第安人的忘恩負義。

現在提到感恩節，一般人的印象就是“火雞大餐”，因此，旅美華人又把感恩節稱作“火雞節”。

“火雞節”前一天，接到一位高中同學的電話，說是有要事從外州來到了紐約，剛好碰上“火雞節”，事情解決之后準備當天晚上就離開紐約回去。

“好不容易來紐約一趟，剛好又碰上‘火雞節’，明天你的那間餐館應該也是關門歇業的啦，你回去也沒事做，不如就留在紐約多玩一天，順便觀賞并感受一下紐約的感恩節游行盛況。”

“游行每年都差不多是那個樣，沒什么好看的。‘火雞節’這天，全美國幾乎所有的中餐館都放假，在外州打工的人也都乘這個機會回到紐約玩。現在唐人街已經是人山人海，人滿為患了，一不留意還以為自己置身在福州東街口。如果等到明天晚上走，乘車啊什么都不是很方便，到時候回外州工作的人肯定很多，太擁擠。”
“那下次再來紐約的時候，我請你吃火雞，當作補過‘火雞節’。”

“你還是請我吃別的東西吧，火雞難吃得很，再說，我們中國人沒幾個會有興趣過什么‘火雞節’的。我想你肯定也還沒過個象樣的‘火雞節’吧。”

“出國十幾年，就正兒八經地過了一次，在我的老師家中。其他的年份既沒有吃火雞也沒有過節，象你所說的那樣，沒興趣。今天不是你打電話來，我還真忘了明天是‘火雞節’呢。”

“如果是過農歷春節，我肯定留下來，唐人街人再多，乘車回外州再不方便，我都會留下來。”

在美國人家家戶戶熱火朝天享受“火雞大餐”，節日氣氛無處不在的時刻，其實對很多華人來說，“火雞節”只是一個單純的放假的日子，無法提升到一家大小團聚的佳節。尤其是心里固執地堅守著對中華傳統文化的認同感和歸屬感的華人來說，對“火雞節”、“圣誕節”等洋節日總是少了那么一份過節的興趣和動力，干脆就不過算了。反而對“端午節”、“七月半”、“中秋節”、“農歷春節”等中國傳統節日充滿了牽掛，而且每次都還記得算準時間在全家吃團圓飯時打電話回家，也會盡量找時間慶祝一番，盡管無法真切感受到在中國時期逢年過節的那種喜慶氣氛。

沒有過“火雞節”這一美國傳統習俗的興趣，但是“火雞節”節日氣氛卻勾起了同學和我對故鄉的濃濃思念，對親人的深深牽掛。“要等到猴年馬月才可以回國過春節？”電話中兩人異口同聲地感嘆。在遠離故土之后才明白回家過年是一種期盼，也是一種奢望，才真正體會到“每逢佳節倍思親”的涵義。

感恩節對西方人來說是非常重要的節日，那么外國人都是怎樣慶祝他們不同的感恩節呢？
美國人感恩節假期也是美國航空公司最緊張的時候，飛機幾乎班班客滿，還常常會出現班機誤點等的情形。可是，為了和家人團聚，共度節日，人們大概也是心甘情愿的。
每逢感恩節，美國人家家戶戶都要吃火雞。火雞都已經成為感恩節的像征了。另外他們通常還吃一些傳統的菜肴，例如西葫蘆、奶油洋蔥、土豆泥、番瓜派等等。
紐約有一個比較特殊的活動，那就是梅西百貨公司每年感恩節都要舉行節日游行。
埃及人的“感恩節”節日中，古埃及人首先舉行游行，過后便是節日宴會。同時，音樂、舞會、體育競技等也是他們的慶祝項目。
古埃及人在慶祝玉米收獲時，常常假裝哭泣而且悲痛欲絕，這是為了欺騙他們認為存在于玉米中的“精神”。他們害怕收割仍在生長的玉米會使這種精神發怒.
猶太人的“Sukkoth”
猶太人也要慶祝收獲，他們的節日叫Sukkoth，每年秋天舉行的Sukkoth已經有3000多年的歷史。
Sukkoth開始于希伯來月歷中Tishri(猶太人的某個月份)的第15天，Yom Kippur(猶太人一年中最神圣的一天)后的第五天。
在維持8天的Sukkoth節日中，猶太人用樹枝架起小屋，以此來回憶他們祖先禮拜的圣壇。這些小屋都是暫時的，樹枝沒有插入地下，屋頂用茅草覆蓋著，便于光線進入。屋里懸掛著水果和蔬菜，包括蘋果、葡萄、玉米還有石榴。節日的第二天，猶太人便在星光下的小屋中舉行他們的節日宴會。

希臘人的“Thesmosphoria節”古希臘人信奉很多神，他們的玉米女神(實際上是所有谷類的神)叫Demeter ，他們每年秋天舉行的Thesmosphoria節就是為了紀念這位女神的。
節日的第一天，已婚婦女們(可能是把懷孕和莊稼的生長聯系起來)搭起一座座蓋滿樹葉的小屋，里面放上用植物做的長椅。第二天是他們的齋戒日。第三天便舉行宴會，并以玉米種子、蛋糕、水果和豬為禮物供奉女神。

吃火雞

節日游行、家人團聚、吃火雞、品水果。

美國的感恩節跟中國的春節一樣，也是一種紀念形式。也是為了感恩幫助過他們的印第安人，感謝他們的幫助，感謝上帝賜予了一個大豐收。自此，感恩節成了美國的固定節曰。

是為了感恩印第安人對于早期美國人的幫助。當時那批人剛從歐洲來到美洲，冬天來了，物質貧乏，但印第安人主動幫助了他們，為了感謝印第安人，他們開始了這個節日。

因為美國為了紀念曾經幫助過他們的人。為了感恩17世紀幫助美國人的印第安人。

為了感謝上帝。
隨“五月花”號來到弗吉尼亞的移民，很快發現一個驚人的版事實：當地權的印第安人會說英語而且信仰上帝。這個點國內基本沒人知道。
事情是這樣的，當地的一個印第安人被奴隸販子俘獲，后被英國海軍解救，帶英國待了幾年，學會了說英語并皈依了基督教。多年后回到美洲，發現原部落爆發了瘟疫人都死絕了，他覺得是上帝救了他。后來他收攏殘部成立新部落并成為酋長。
因為這個原因，當地印第安部落對待英國來的基督徒特別友好。來年收獲大家就一起搞了一場聯歡，感謝上帝賜予的好運。
這樣故事才說通順了。