空間站又稱航天站、太空站、軌道站。是一種在近地軌道長時間運行，可供多名航天員巡訪、長期工作和生活的載人航天器。空間站分為單一式和組合式兩種。單一式空間站可由航天運載器一次發射入軌，組合式空間站則由航天運載器分批將組件送入軌道，在太空組裝而成。

概述

人類已經實現了在太空中短暫的旅行，但科學的腳步并沒有因此而停止。為了了解、開發太空，就需要有個可供宇航員長期工作和生活的基地。隨著航天科技的發展，在太空中建立新居所的條件成熟了。小型的空間站可一次發射完成，較大型的可分批發射組件，在太空中組裝成為整體。在空間站中要有人能夠生活的一切設施，不再返回地球。

國際空間站的規模一般都很大，結構也比較復雜。空間站一般包括宇航員居住艙、實驗艙、服務艙，對接過渡艙、桁架、太陽電池等部分組成，試用期為5～10年。總質量約423噸、長108米、寬(含翼展)88米，運行軌道高度為397千米，載人艙內大氣壓與地表面相同，可載6人。建成后總質量將達438噸，長108米。

空間站的結構與組成

空間站的結構特點是體積比較大，在軌道飛行時間較長，有多種功能，能開展的太空科研項目也多而廣。空間站的基本組成是以一個載人生活艙為主體，再加上有不同用途的艙段，如工作實驗艙、科學儀器艙等。太陽能電池板與對接艙口是空間站必備的設施，以保證空間站的電能供應和實現與其他航天器的對接。

空間站的特點

空間站的特點之一是經濟性。接納宇航員進行試驗的空間站，可以使載人飛船成為只運送航天員的工具，從而簡化了其內部的結構和減輕其在太空飛行時所需要的物質。這樣既能降低其工程設計難度，又可減少航天費用。另外，空間站在運行時可載人，也可不載人，只要航天員啟動并調試后它可照常進行工作，定時檢查，到時就能取得成果。這樣能縮短航天員在太空的時間，減少許多消費，當空間站發生故障時可以在太空中維修、換件，延長航天器的壽命。增加使用期也能減少航天費用。科研工作的逐步深化與科研質量的提高，有賴于空間站的長期連續飛行。一般空間站的飛行時間可長達幾個月甚至數年之久。

空間站的發射歷史

截止到目前，全世界發射的空間站有9個。蘇聯共發射8座，美國發射1座。其中蘇聯是第一個發射空間站的國家。其禮炮1號空間站在1971年4月發射，后在太空與聯盟號飛船對接成功，有3名航天員進站內生活工作近24天，完成了大量的科學實驗項目，但這3名航天員乘聯盟11號飛船返回地球過程中，由于座艙漏氣減壓，不幸全部遇難。禮炮2號發射到太空后由于自行解體而失敗。蘇聯發射的禮炮3、4、5號小型空間站均獲成功，航天員進站內工作，完成多項科學實驗。其禮炮6、7號空間站相對大些，也有人把它們稱作第二代空間站。它們各有兩個對接口，可同時與兩艘飛船對接，航天員在站上先后創造過210天和237天長期生活記錄，還創造了首位女航天員出艙作業的記錄。蘇聯于1986年2月20日發射入軌的和平號空間站，設計壽命為10年，2000年底俄羅斯宇航局因和平號部件老化且缺乏維修經費，決定將其墜毀。和平號最終于2001年3月23日墜入地球大氣層。

世界各國的空間站

1971年4月19日，前蘇聯發射了第一座空間站禮炮1號，從此，太空飛行進入了一個新的階段。禮炮1號空間站由軌道艙，服務艙和對接艙組成，呈不規則的圓柱形，總長約12.5米，最大直徑4米，總重約18.5噸。它在約200多千米高的軌道上運行，站上裝有各種試驗設備，照相攝影設備和科學實驗設備。與聯盟號載入飛船對接組成居住艙，容積100立方米，可住6名宇航員。禮炮1號空間站在太空運行6個月，相繼與聯盟10號，聯盟11號兩艘飛船對接組成軌道聯合體，每艘飛船各載3名宇航員，共在空間站上停留26天。禮炮1號完成使命后于同年10月11日在太平洋上空墜毀。

前蘇聯一共發射了7座禮炮號空間站，前5座只有一個對接口，即只能與一艘飛船對接飛行。因太空站攜帶的食品，氧氣，燃料等儲備有限，因此，它們的壽命不是很長。經過改進的禮炮6號和7號空間站，增加了一個對接口，除接待聯盟號載入飛船外，還可與進步號貨運飛船對接，用以補給宇航員生活所需的名種用品。1977年9月29日發射上天的禮炮6號空間站，在太空飛行近5年，共接待18艘聯盟號和聯盟T號載人飛船。有16批33名宇航到站上工作，累計載人飛行176天。其中1980年宇航員波波夫和柳明創造了在空間站飛行185天的紀錄。1982年4月19日禮炮7空間站進入軌道飛行，接待了聯盟T號飛船的11批28名宇航，其中包括第一位進行太空行走的女宇航員薩維茨卡婭。特別是1984年3名宇航員基齊姆，索洛維約夫和阿季科夫在空間站創造了237天的飛行紀錄。禮炮7號空間站載入飛行累計達800多天，直到1986年8月才停止載人飛行。

前蘇聯和平號空間站由工作艙，過渡艙，非密封艙三個部分組成，共有6個對接口。和平號作為一個基本艙，可與載人飛船，貨運飛船，4個工藝專用艙組成一個大型軌道聯合體，從而擴大了它的科學實驗范圍。四個專業艙都有生命保障系統和動力裝置，可獨立完成在太空機動飛行。其中一個是工藝生產實驗艙，一個是天體物理實驗艙，一個是生物學科研究艙，一個是醫藥試制艙。這幾個實驗艙可根據任務需要更換設備，成為另一種新的實驗艙。和平號空間站接待了一艘聯盟T號和17艘聯盟TM號載入飛船，并先后與進步號，進步M號貨運飛船和量子號，晶體號專用工藝艙對接組成軌道聯合體。宇航員們進行了天體物理，生物醫學，材料工藝試驗和地球資源勘測等科學考察活動。最大的軌道聯合體總長達350米，總重70噸，儼然一座太空列車，繞地球軌道不停地飛馳。1987年12月29日，宇航員羅曼年科返回地面時，已經在和平號上生活了326個晝夜。1988年12月21日從和平號上歸來的兩名宇航員季托夫和馬納羅夫，創造了在太空飛行整整一年的新紀錄。

和平號空間站由多個模塊在軌道上組裝而成：核心艙，量子1號天文物理艙，量子2號氣閘艙晶體號實驗艙，光譜號遙感艙，自然號地球觀測艙。美國為其提供了一個專門用于與航天飛機對接用的對接艙。美國航天飛機共拜訪空間站11次。和閏號首模塊于1986年2月19日發射升空其后至1996年的十年時間之間，其他多個模塊相繼升空。

和平號最終于2001年3月23日墜入地球大氣層，碎片落入南太平海域中。和平號的研究任務今后由國際太空站所取代

美國在1973年5月14日發射成功一座叫天空實驗室的空間站，它在435千米高的近圓空間軌道上運行，先后接待3批9名宇航員到站上工作。這9名宇航員到站上工作。這9名宇航員在站上分別居留28天，59天和84天。天空實驗室全長36米，最大直徑6.7米，總重77.5噸，由軌道艙，過渡艙和對接艙組成，可提供360立方米的工作場所。1973年5月25日，7月28日和11月16日，先后由阿波羅號飛船把宇航員送上空間站工作。在載入飛行期間，宇航員用58種科學儀器進行了270多項生物醫學，空間物理，天文觀測，資源勘探和工藝技術等試驗，拍攝了大量的太陽活動照片和地球表面照片，研究了人在空間活動的各種現象。1974年2月第三批宇航員離開太空返回地面后，天空實驗室便被封閉停用。美國天空實驗室在太空運行2249天，航程達14億多千米。

自從前蘇聯的空間站上天之后，一直與聯盟號系列載人飛船和進步號系列貨運飛船一起，共同組成軌道聯合體執行載入航天飛行任務。

聯盟號系列載人飛船已更換三代，作為空間站的載人工具。從聯盟10號開始，到1993年底共有30艘聯盟號，14艘聯盟T號，17艘聯盟TM號飛船載人到空間站上開展太空科學考察活動。第一代聯盟號，主要用于試驗載人飛船與空間站的交會，對接和機動飛行，為載人到空間站活動打下了堅實基礎；第二代聯盟T號，改進了座艙設施，提高了生命保障系統的可靠性和生活環境的舒適性；第三代聯盟TM號，又改進了會合，對接，通信，緊急救援和降落傘系統，增加了有效載荷。經過改進的聯盟TM號飛船總重7噸，長約7米，翼展10.6米，載3名宇航員和250千克貨物最大改進是對接系統，無需空間站做機動飛行和調整姿態，

可以在任何姿態下與和平號空間站對接。

進步號系列貨運飛船執行向空間站定期補給食品、貨物、燃料和儀器設備等任務。到1993年底，已發展兩代，共發射進步號42艘，進步M號20艘。它與空間站對接完成裝卸任務后即自行進入大氣層燒毀。這種飛船由儀器艙，燃料艙和貨艙組成，貨艙容積6.6立方米，可運送1.3噸貨物，燃料艙帶1噸燃料。它可自行飛行4天，與空間站對接飛行可達2個月。

中國空間站展望

我國將于2010年～2011年底發射天宮一號目標飛行器，天宮一號的重量約8噸，類似于一個小型空間實驗站。在發射天宮一號之后的兩年中，我國將相繼發射神舟8、9、10號飛船，分別實現與天宮一號的對接。

我國有望在2014年用“長征五號”把中國空間站送上太空，中國最終將建設一個基本型空間站。我國首個空間站大致包括一個核心艙、一架貨運飛船、一架載人飛船和兩個用于實驗等功能的其他艙，總重量在100噸以下。其中的核心艙需長期有人駐守，能與各種實驗艙、載人飛船和貨運飛船對接。只有20噸以上運載能力的火箭才有資格發射核心艙。因此，我國將在海南文昌新建第四個航天發射場，這個發射場能發射大噸位的空間站。

據相關人士透露，中國的首個空間站建成后，其核心艙可以不斷加艙。屆時，每年將往空間站發射若干個航天器。

2008年9月25日發射的“神舟七號飛船”，作為第二階段的第一項實驗，已經實現了航天員出艙進行太空行走。隨后的“神八”、“神九”飛船將不再載人，旨在發射目標飛行器，實現無人對接。而之后的“神十”將再次載人上天并實現有人對接。飛船的使命是在太空建設期間照料空間站。

其設計壽)88米，運行軌道高度為397千米，載人艙內氣壓與地表面相同，可載6人。國際空間站結構復雜，規模大，由航天員居住艙、實驗艙、服務艙、對接過渡艙、桁架、太陽能電池等部分組成，建成后總質量將達438噸，長108米。