探索火星意在尋找生命

1976年在美國執行的“海盜計劃”中，“海盜”1號著陸艙在火星普拉尼蒂亞平原軟著陸，“海盜”2號著陸艙在火星烏托匹亞平原軟著陸，進行火星生命探索。“海盜”號探測器的目的是在火星表面尋找生命的征候。

遺憾的是，“海盜”號探測器沒能發現生命的跡象。但是，所有維持生命所必需的元素在火星表面都找到了，這對人類來說是意義深遠的。那時，“海盜”號為了探索火星生命，采用了當時最先進的技術，而今天看來大有改進的余地。

現在有了解決“海盜”號發現疑點的方法：這就是把熒光顯微鏡與圖像處理法相結合。在適當條件下，使用某種化學物質就能產生與生物具有的酶反應發出熒光的物質。這就是讓生物體發出熒光的原理。把這種化學物質摻入土壤試料，放置幾分鐘后用熒光顯微鏡觀察，如果存在生物它就會發出熒光。這種方法操作簡便，實驗結果也很可靠。把這種方法應用于地球土壤，能夠一個一個地檢測出微生物細胞，進一步選定染色條件，還能快速地判別生物，這種方法無須添加培養液加以培養，所以對于探測未知生命是很合適的。這種方法的有利之處還在于能夠把試料置于接近本來狀態進行分析，可以同時了解生物的生態。

火星

從目前來看，火星并沒有什么炙手可熱的資源等著人們去開采，無法獲得直接的經濟回報。目前對火星的探測主要是出于科學目的，研究火星的過去，了解太陽系的起源。因此，爭先恐后地去殖民火星沒有太大意義，量力而行就可以。

另外，《外層空間條約》（Outer Space Treaty）不允許任何國家獨占包括火星在內的外太空。當然，先到先得是肯定的，但關鍵是火星上沒有什么寶貴的東西。雖然火星在數十億年前可能有過短暫的宜居環境，但由于磁場在火星形成之后不久急劇衰減，導致火星曾經可能存在的液態水和大氣層逐漸消失掉，所以現在的火星一片荒涼。人類去火星根本無法生存，氣壓太低，輻射太高，沒有可供呼吸的氧氣，沒有可用的純凈液態水，而且溫度在很多時候都在零下60攝氏度以下。因此，根本不用擔心火星會被美國完全搶占過去，短時間沒有誰會去大規模殖民火星。殖民火星需要耗費巨大資金，但沒有直接經濟回報，做這樣的事情沒有什么意義。

不過，適當的科學探索還是有意義的，這能讓人類更好地了解太陽系的過去，并為未來的星際時代打下基礎。

探索火星的目的，其實就是為了讓人類盡快的施行“移民”的目標！談及人類迄今為止在科技上的突破，當真是日新月異，一日千里。從現代科學出現之后，我們在百余年內，就徹底改變了自身的存在方式和生活方式！

但是，這種“天翻地覆”的變化，背后當然也是有代價的。對各類資源竭澤而漁的開采，讓地球的生態環境岌岌可危！所以，很多科學家，才會呼吁人類社會，盡快探索火星！

史蒂芬霍金先生的大名，相信可以稱得上是“無人不知，無人不曉”了吧。這位在二零一八年逝世的著名物理學家，就曾經在生前給人類留下了三個警告：第一個警告，就是地球非久留之地，我們一定要抓緊時間，盡快從地球上逃離！

而“移民”的最佳目標，不是遠在天邊的各大類地行星；而是我們的鄰居，火星！畢竟，諸如開普勒52b，開普勒92a這些類地行星，起碼都和地球有著數十萬光年的距離！

 因此，研究火星，其實就是在為了我們人類“該往何處去”做一個盡快的打算！目前，NASA對火星的整體探索，據說已經完成了百分之八十。只是，科研人員還不能確定，火星上是否誕生過生命；

而火星上現在匱乏的大氣層，殘缺的磁場，到底是不是“人為”的核戰爭造成的！如果屬實的話，那么，探索火星的意義，對我們來說就更重大了！

所謂“以史為鏡”，如果火星上的文明，的確死于自相殘殺，最后掀起的核戰爭的話，對人類來說，也是一個偌大的警示！這告訴我們，和平來之不易，我們必須加倍努力去守護他！因為，毀滅人類的潘多拉魔盒，其實就在我們的手里！

隨著美國宇航局對火星的繼續探索,科學家們相信,火星和地球之間存在交叉感染的情況是極為可能的?的確,早在人類開始太空飛行時代之前很久,可能已經發生過這種交叉感染的情況了?

來自火星表面的隕石落到地球上,同樣,有人認為因小行星的撞擊而從地球飛濺出去的巖石有時也必定會到達火星?

可以想象,地球上的生命本身就有可能是由火星隕石攜帶過來的,反之也是如此,生命體也可能被從地球上帶到火星?火星上到底有沒有生命?也許,直至人類的腳步踏上火星之前,它永遠不會有一個明確的答案?

1975年前后,美國宇航局發射了兩枚“海盜”號火星探測器,根據探測器提供的資料,科學家們對火星環境的演變過程進行了推測:三四十億年前,火星表面十分溫暖,河湖密布,水流潺潺,那時候火星上應該有很多生命。20億年前，火星驟然降溫，大氣逐漸減少，水也大量蒸發，河湖干涸后形成了今天火星表面坎坷不平的河溝。火星與地球同樣有點傾斜且自轉，它一年中也有四季的變化，只不過四季的時間比地球上的四季要長，相當于地球上的16個月。火星也有兩極。北極直徑2000公里，地殼厚4--6公里，南極直徑700公里，地殼厚為1--2公里。火星目前的空氣95%由二氧化碳組成，氧和水蒸氣極少。主要由水和二氧化碳組成的白色冰帽覆蓋兩極。

為了研究地球上的某種生物在火星環境中能存活多久,美國科學家設計了一個模擬火星環境的裝置---低溫恒溫器,該裝置所裝的是科學家們設法制造的與火星條件相似的組合氣體。

火星空氣稀薄,缺乏臭氧層,以致紫外線可以直撲地表。科學家們使用重氫燈照射比實際火星環境多1000萬倍的紫外線量,又以加速器照射多1億倍的宇宙射線,以重現火星環境。研究人員利用這個裝置把一些生物放到里面進行試驗。由于它體積小,大型動植物無法到里面“過把癮”,但微生物卻可以在里面“盡情體驗”。

首先是讓低溫恒溫器在大量高強度紫外線和宇宙射線下進行相當于火星上同一地點照射200年時間的曝曬，結果發現桿菌孢子的存活率為25%。一種常在不新鮮的餅干上繁殖的霉菌孢子存活率也是25%；而一種只在缺氧狀態下繁殖的厭氣性細菌芽胞梭菌的孢子存活率達40%--70%。

科研人員又以類似火星的干冰(厚度1--2毫米)覆蓋桿菌孢子，并使之以相當于火星上同一地點照射2000年時間的紫外線和宇宙射線，結果經干冰覆蓋的孢子存活率竟然在90%以上。

科學家們由此認為，即使在目前的火星環境下，仍有存在生命的可能性。

1994年,《俄羅期報》的一篇有關火星生命的報道更是一嗚驚人。報道說，1979年美國航天中心人員在研究美“海盜”號探測器拍下的火星照片時，居然發現了斯芬克斯的圖像。但是當時這張照片沒有引起研究人員的重視，結果這張照片被前聯邦德國的一名計算機程序設計人員買走。

美國航空和航天局的專家從一堆報廢的照片中找到了一張不同時間拍攝的火星照片，盡管斯芬克斯像不清楚,但仍隱約可見。

他們用電腦處理了這兩張不同時間、不同角度拍下的火星照片，結果發現，原以為是電波干擾而形成的鼻孔和項鏈是真實存在的，在電腦屏幕上還顯露出眼睛和半張著的嘴中的牙齒。

按他們的推算，火星上斯芬克斯像的大小為:從頭發到下巴為1.5公里，寬1.3公里！研究人員認為，要造出這么大的雕像，只有十分先進的文明社會才能辦到。

后來,在離斯芬克斯像7公里的地方又發現了一群建筑物,還有道路及奇怪的圓型廣場。建筑物尺寸都很大，最大的中央金字塔幾乎相當于埃及著名的奇阿普斯金字塔的10倍！直經達一公里的圓型廣場究竟意味著什么尚不得而知。有可能是航天器發射場、加速器試驗場或是市中心廣場什么的。

目前尚不清楚斯芬克斯像和金字塔是用什么材料制成的。但按常規,由于火星上有塵暴,一般的道路在5000至1萬年內肯定會消失得無影無蹤。但從照片上看,道路基本還很完整,有的道路有修建時特意繞過坑坑洼洼。這是否說明城市的歷史并非很久遠。

為了尋找充足的證據,科學家們又設法從其它方面論證火星生命的存在。由行星學家、微生物學家、土壤生物化學家和工程師等11人組成的美國宇航局科研小組1994年曾進入美新墨西哥州卡爾斯巴德洞窟國家公園的勒楚吉拉洞穴,從暗無天日的洞中采集細菌標本。勒楚吉拉洞穴已知的深度是480多米。在暗無天日的艱苦環境中,科研人員發現了細菌、真菌的存在。另外他們還發現了一些蝙蝠骨骼以及一頭2.5萬年前貧齒目哺乳動物和1只4.5萬年前環尾貓的遺骸。

科學家們又對南極洲的一個常年冰封湖泊進行了探測。該湖泊深30米,冰層厚度4.6米,常年溫度在零下20攝氏度以下,就是這種酷寒地帶,仍有藍綠藻和矽藻生存。另外,科學家們還多次在深海海床、火山熱噴泉和地殼深處發現了原始微生物,它們并不需要陽光和氧氣,而是靠那里的熱量、水和巖石來維持生命。德車雷根斯堡大學的卡爾斯德特教授說,這些原始微生物很可能是現代生物的共同祖先。在火星的地表巖石下面有沒有水?地殼深處有沒有熱量?他認為如果有,那么火星上存在生命形式就十分可能了。研究人員的最新發現來自于一塊叫到“阿蘭山84001”的火星隕石。

今年8月7日,來自美國宇航局和蒙特利爾、喬治亞、斯坦福等3所大學的科學家們在文盲該局華盛頓總部舉行長達2個多小時的新聞發布會宣布:他們找到了火星上過去存在生命的合理證據。

研究人員認為,該隕石45億年前形成于火星之上,1500萬年前當火星受到小行星等天體撞擊時被濺落到太空中,1.3萬年前降落到南極洲的冰面上,1984年被科學家發現,最近剛剛由科研人員確認其老家是火星。研究小組成員,斯坦福大學化學家理查德?扎雷利用激光器和質譜儀發現一種叫作多環芬香烴的有機物分子,而多環芬香烴與生命關系密切:這些多環芬香烴是在隕石裂縫深處發現的,其密度大大高于南極冰層中多環芬香烴的密度這表明,這些多環芬香烴來自火星,而不是來自外層空間或地球。另外,由于與這些多環芬香烴有關的碳酸脂形成于36億年前,這說明該有機分子并不是隕石在星際旅行過程(1500萬年)中附著到隕石上的,與多環芬香烴有關的球粒碳酸脂中含有的磁鐵礦微粒和硫鐵粒子在化學成分、結構和形態方面和地球上細菌作用的磁性粒子非常相似;最新研究表明該隕石形成時火星上的溫度為0--80攝氏度而不是生物無法存在的700攝氏度;隕石中發現了有可能進行氧化還原反應的正三價鐵離子而地球上的生命現象基本都與氧化還原反應有關,這表明火星上可能曾經有水或氧氣存在。

不少火星研究專家認為,無論從試驗和隕石研究結果,還是從“海盜”號火星探測器提供的資料看,火星上存在生命的可能性極大。

不同的聲音

盡管贊同火星生命說的科學家們說的頭頭是道,但持有懷疑態度的人仍沒有為之所動。他們認為,在載人宇宙飛船登上火星并尋找到確切的生命證據之前,所有推測都不能算作事實,何況這些推測還有很多漏洞。

美國新墨西哥大學研究所的吉姆.帕帕克等4名科學家說他們在研究火星隕石時沒有發現火星生命的重要證據。這四位科學家是從去年開始就一直在研究一塊重4磅多、形似土豆的火星隕石。這塊隕石上存在微量黃鐵礦石,這種礦石中含有兩種硫同位素--硫32和硫34。在地球上,一旦這種礦石中有細菌活動或其它生命跡象,其中硫32和硫34的比例就會發生變化,而火星隕石上兩種硫同位素的比例表明沒有變化,因而可認為沒有任何生命活動。帕帕克說:雖然他們和宇航局科學家研究的不是火星隕石的同一塊碎片,但這些碎片應當具有相同的地質特性,但他同時指出他們的研究還無法證明宇航局的說法就是錯誤的,因為火星上的生命活動可能和地球上不同,不會使黃鐵礦的硫同位素比例發生變化。

美國全國科學院行星研究科學家阿倫斯認為,有關火星上存在生命的結論只能算一種“假設”,因為我們只少還沒有一塊已確認是來自火星的樣品。他強調說,不能肯定那塊被宇航局斷定火星上存在生命的隕石就是來自火星,因此有必要從火星上直接取樣。美國阿肯色的宇宙化學專家貝努瓦也認為，宇宙局有關火星遠古時代存在生命的說法是一種推斷，因為在不同的隕石中都可以發現同樣的多環芬香烴。

國際地學屆人士也對美國的發現表示懷疑。專家們認為,一則現在無法確定美國宇航局研究的隕石肯定來自火星;二則即使來自火星,那么任何沾在隕石表面的有機生命痕跡在通過大氣層的時候,由于高溫氧化等方面的作用,通常都會被燃燒掉。即使生命痕跡存在于隕石里面,同樣也難以保存下來。北京大學生物系教授張昀認為:不能說火星在數十億年前就沒有原始生命存在,問題的關鍵在于如何確定這塊隕石上的生命物質的痕跡就是從火星上帶來的,而不是隕石在落到地球后被地球上的生命污染所致。

德國科學家也表明了類似的觀點。德國馬克斯?普蘭克天體研究所的研究員沃爾夫岡.希爾布蘭特還認為,30億年前在太陽系中有特別多的隕石,因此很難說美國宇航局研究的那一塊就是來自火星。他認為,所謂1.3萬年前由天體墜落到地球的東西正是目前被當作火星物質進行研究的對象,這塊石頭很可能來自地球本身,因為地球上也不乏同樣的石頭。

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