漢朝開(kāi)國(guó)皇帝祖劉邦麾下名臣眾多，一路追隨劉邦立下汗馬功勞，奈何劉邦?yuàn)Z得天下后殺韓信、屠彭越、連張良也退避三舍，選擇隱居，而蕭何卻是坐上了大漢丞相之位，蕭何早年是劉邦的上司，精通法律，無(wú)賴(lài)出身的劉邦沒(méi)什么官場(chǎng)上的朋友，只有蕭何對(duì)以兄弟相稱(chēng)。

蕭何計(jì)誅韓信后，劉邦對(duì)他更加恩寵，除對(duì)蕭何加封外，還派了一名都尉率500名兵士作相國(guó)的護(hù)衛(wèi)，真是封邑進(jìn)爵，圣眷日隆。眾賓客紛紛道賀，喜氣盈庭。蕭何也非常高興。這天，蕭何在府中擺酒席慶賀，喜氣洋洋。突然有一個(gè)名叫召平的門(mén)客，卻身著素衣白履，昂然進(jìn)來(lái)吊喪。蕭何見(jiàn)狀大怒道：“你喝醉了嗎？” 這位名叫召平的人，原是秦朝的東陵侯。秦亡后隱居郭外家中種瓜，味極甘美，時(shí)人故號(hào)東陵瓜。蕭何入關(guān)，聞知賢名，招至幕下，每有行事，便找他計(jì)議，獲益匪淺。今天，他見(jiàn)蕭何仍未領(lǐng)會(huì)他的意思，便說(shuō)：“公勿喜樂(lè)，從此后患無(wú)窮矣！”蕭何不解，問(wèn)道：“我進(jìn)位丞相，寵眷逾分，且我遇事小心謹(jǐn)慎，未敢稍有疏虞，君何出此言？”召平說(shuō)道：“主上南征北伐，親冒矢石。而公安居都中，不與戰(zhàn)陣，反得加封食邑，我揣度主上之意，恐在疑公。公不見(jiàn)淮陰侯韓信的下場(chǎng)嗎？”蕭何一聽(tīng)，恍然大悟，猛然驚出一身冷汗。第二天早晨，蕭何便急匆匆入朝面圣，力辭封邑，并拿出許多家財(cái)，撥入國(guó)庫(kù)，移作軍需。漢帝劉邦十分高興，獎(jiǎng)勵(lì)有加。劉邦親自率兵征討。他身在前方，每次蕭何派人輸送軍糧到前方時(shí)，劉邦都要問(wèn)：“蕭相國(guó)在長(zhǎng)安做什么？”使者回答，蕭相國(guó)愛(ài)民如子，除辦軍需以外，無(wú)非是做些安撫、體恤百姓的事。劉邦聽(tīng)后，總是默不作聲。來(lái)使回報(bào)蕭何，蕭何亦未識(shí)漢帝何意。一日，蕭何偶爾問(wèn)及門(mén)客，一門(mén)客說(shuō)：“公不久要滿門(mén)抄斬了。”蕭何大駭，忙問(wèn)其故。那門(mén)客接著說(shuō)：“公位到百官之首，還有什么職位可以再封給你呢？況且您一入關(guān)就深得百姓的愛(ài)戴，到現(xiàn)在已經(jīng)十多年了，百姓都擁護(hù)您，您還再想盡方法為民辦事，以此安撫百姓。現(xiàn)在皇上所以幾次問(wèn)您的起居動(dòng)向，就是害怕您借助關(guān)中的民望有什么不軌行動(dòng)啊!試想，一旦您乘虛號(hào)召，閉關(guān)自守，豈非將皇上置于進(jìn)不能戰(zhàn)，退無(wú)可歸的境地？如今您何不賤價(jià)強(qiáng)買(mǎi)民間田宅，故意讓百姓罵您、怨恨您，制造些壞名聲，這樣皇上一看您也不得民心了，才會(huì)對(duì)您放心。”蕭何長(zhǎng)嘆一聲，說(shuō)：“我怎么能去剝削百姓，做貪官污吏呢！”門(mén)客說(shuō)：“您真是對(duì)別人明白，對(duì)自己糊涂啊!”劉邦平定了黥布的叛亂，撤軍返回長(zhǎng)安。百姓們攔路上書(shū)告狀，控告相國(guó)用低價(jià)強(qiáng)行購(gòu)買(mǎi)民間的土地房屋，價(jià)值數(shù)千萬(wàn)之多。劉邦回到宮中，相國(guó)前來(lái)拜見(jiàn)。皇上笑著說(shuō)：“當(dāng)相國(guó)的竟然侵奪民眾的財(cái)產(chǎn)，為自己謀利！”把百姓們的控告信全部交給相國(guó)，說(shuō)道：“你自己去向民眾謝罪吧！ ”相國(guó)乘機(jī)為百姓們請(qǐng)求說(shuō)：“長(zhǎng)安一帶地方狹窄，而上林苑中空地很多，白白地拋荒，希望下令讓民眾進(jìn)去耕種，（收成后糧食歸耕者所有，）禾秸則不許收走，留下來(lái)作苑中禽獸的食料。”劉邦大發(fā)雷霆，說(shuō)：“相國(guó)你大收商人的財(cái)物，卻來(lái)討取我的上林苑！”于是就下令把相國(guó)交給廷尉拘禁起來(lái)，還給他上了刑具。

過(guò)了幾天，一個(gè)姓王的衛(wèi)尉侍從劉邦，上前問(wèn)道：“相國(guó)犯了什么大罪，陛下怎么突然把他關(guān)起來(lái)了？[103]  ”劉邦說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)李斯擔(dān)任秦始皇的宰相，辦了好事都?xì)w功于主上，有了錯(cuò)誤則自己承擔(dān)。如今相國(guó)大量接受那些下賤的商人們的金錢(qián)，卻來(lái)為百姓求取我的苑林，想以此來(lái)討好百姓，所以我要把他關(guān)起來(lái)治罪。”王衛(wèi)尉說(shuō)：“要說(shuō)在自己的職責(zé)范圍之內(nèi)，如果有對(duì)民眾有利的事就為他們向陛下請(qǐng)求，這真是宰相應(yīng)做的事，陛下怎么竟然懷疑相國(guó)接受了商人的賄賂呢？況且當(dāng)初陛下與楚軍相持不下，有幾年之久，陳豨、黥布反叛時(shí)，陛下親自率軍外出平叛，在那個(gè)時(shí)候，相國(guó)留守關(guān)中，如存異心，只要稍有舉動(dòng)，函谷關(guān)以西的地方就不屬陛下所有了。相國(guó)不在那時(shí)為自己謀利，如今難道會(huì)貪求商人的金錢(qián)嗎？再說(shuō)秦皇是因?yàn)椴恢雷约旱倪^(guò)錯(cuò)而失去了天下，李斯為主上分擔(dān)過(guò)錯(cuò)的做法，又有什么值得效法的呢？陛下怎么能用這種淺陋的眼光來(lái)懷疑宰相。”劉邦聽(tīng)了，心中很不愉快。當(dāng)天，派遣使者手持符節(jié)赦相國(guó)出獄。

蕭何當(dāng)時(shí)已是60多歲的老人了，見(jiàn)劉邦開(kāi)恩釋放了他，更是誠(chéng)惶誠(chéng)恐，謹(jǐn)慎恭敬。雖然因?yàn)槿韼闲叹撸Φ盟肿懵槟荆B路都快走不動(dòng)了，而且蓬頭赤足，污穢不堪，但又不敢回府沐浴再朝拜天子，只得這樣上殿謝恩。劉邦見(jiàn)蕭何如此狼狽，也覺(jué)得有些過(guò)意不去，便安撫蕭何道：“相國(guó)不必多禮!這次的事，原是相國(guó)為民請(qǐng)?jiān)福也辉试S。我不過(guò)是夏桀、商紂那樣的無(wú)道天子罷了，而你卻是個(gè)賢德的丞相。我之所以關(guān)押相國(guó)，就是要讓百姓知道你的賢能和我的過(guò)失啊！”劉邦的這段話雖然言不由衷，但對(duì)蕭何的廉政為民，終于還是默認(rèn)了。從此以后，蕭何對(duì)劉邦更是誠(chéng)惶誠(chéng)恐，恭謹(jǐn)有加了。劉邦也照例以禮相待，但蕭何從此對(duì)國(guó)事就只能保持沉默了。

劉邦后來(lái)成為大漢天子，為何對(duì)蕭何一直沒(méi)有動(dòng)粗：

　　其一，君子之交淡如水，劉邦一直沒(méi)有走近蕭何，兩個(gè)人不像劉邦和樊噲周勃盧綰等，關(guān)系特別近。劉邦與蕭何的家庭教育不同，品味性情迥異，二人之間，私下沒(méi)有杯酒交接之歡，即使有事同席共飲，彼此間也是有禮有節(jié)。他們之間始終保持有一定的距離，互相欣賞，互相戒備，也互相協(xié)作。他們彼此欣賞對(duì)方所有而自己沒(méi)有的長(zhǎng)處，他們彼此對(duì)對(duì)方的毛病看得清楚，也不以為然，他們之間，都感覺(jué)得到互補(bǔ)的需要。劉邦和蕭何之間的交往關(guān)系，是對(duì)等的士人之間的禮尚往來(lái)，頗有一點(diǎn)淡淡如水的明澈。

　　其二，蕭何做事低調(diào)，讓劉邦覺(jué)得很放心。蕭何這個(gè)人很顧大局識(shí)大體，可以看出劉邦的一生蕭何出力最大。革命開(kāi)始成全沛公當(dāng)領(lǐng)袖，革命勝利成全劉邦做皇帝。舉薦韓信帶兵，從而一統(tǒng)天下，而經(jīng)營(yíng)后方更讓劉邦無(wú)后顧之憂，功勞如此大，做人卻小心謹(jǐn)慎，沒(méi)有居功自傲的嫌疑。

其三，蕭何善于自保。楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)期間，劉項(xiàng)在滎陽(yáng)一線相持二十八個(gè)月。這段時(shí)間，劉邦將整個(gè)關(guān)中都交給蕭何管理(上以此專(zhuān)屬任何關(guān)中事)，這一舉措賦予蕭何極大的權(quán)力，當(dāng)然，蕭何也干得極有成效。漢三年，劉項(xiàng)在滎陽(yáng)依舊僵持不下，劉邦多次派使者慰問(wèn)蕭何。明眼人或許都能看這中間的玄機(jī)，蕭何卻并未有所覺(jué)察。后來(lái)，蕭何手下一位鮑姓門(mén)客(鮑生)提醒他說(shuō)，大王在前線御敵，風(fēng)餐露宿，辛苦得很，卻屢次派使者慰勞在后方的你，說(shuō)明漢王已經(jīng)對(duì)你起了疑心(有疑君心也)。考慮到你現(xiàn)在的個(gè)人處境，不如把子孫、堂兄弟中能夠打仗的全送到前線去，漢王一定會(huì)更加信任你(上必益信君)。蕭何一點(diǎn)就通，立馬照辦。等他的子孫、堂兄弟趕到前線大營(yíng)，“漢王大悅”。

蕭何能夠侮辱自己的名聲。當(dāng)劉邦從前線凱旋歸來(lái)時(shí)，百姓攔路上書(shū)，控告蕭相國(guó)強(qiáng)奪、賤買(mǎi)民間田宅，價(jià)值數(shù)千萬(wàn)。劉邦回到長(zhǎng)安后，蕭何去見(jiàn)他時(shí)，劉邦笑著把百姓的上書(shū)交給蕭何，意味深長(zhǎng)地說(shuō)：“你身為相國(guó)，竟然也和百姓爭(zhēng)利!你就是這樣“利民”啊？你自己向百姓謝罪去吧!”劉邦表面上讓蕭何向百姓認(rèn)錯(cuò)，補(bǔ)償田價(jià)，可內(nèi)心里卻暗自高興，對(duì)蕭何的懷疑也逐漸消失。總之，劉邦是個(gè)聰明人，看透了自己，也看透了對(duì)手。人在屋檐下不得不低頭，不是為自己，更為了子孫后代，因此小心謹(jǐn)慎，劉邦對(duì)蕭何一直很厚愛(ài)。