日本是單一民族，絕大多數(shù)日本人是“大和族”的后裔。

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大和族

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大和族（Yamato people），又稱大和民族（Yamato minzoku），約有1億2500萬人，以日語為母語。

和一詞源自公元3世紀(jì)的日本政權(quán)所在地的大和地區(qū)。是日本國的主體民族，約占當(dāng)前日本人口總數(shù)的99%（其余為阿伊努人與琉球人），主要分布于整個日本列島。有時成為“日本”的代稱，例如“和魂”即指“日本精神”。在日本帝國時代，和人是指不同于阿伊努民族、琉球民族、漢民族、朝鮮民族的民族，同時也指不同于“高山族”的民族。

和族是主要由原居住于東北亞大陸的日本海沿岸居民和東亞大陸居民融合演變而成，其族是在古墳文化才完全形成，自身文化長期受到來自東亞大陸的影響，但由于其所處的特殊地理位置和氣候又自成一派。

由于歷史原因，在中國東北也有一部分和族，他們被稱為“日本遺孤”，雖然他們在民族血統(tǒng)上還是和族的血統(tǒng)，但因為年齡等原因（他們被東北百姓收養(yǎng)的時候還都是孩子）很難讓他們產(chǎn)生對于和族的認(rèn)同，再加上久居中國 ，最終導(dǎo)致他們在很短的時間內(nèi)被漢族同化，以至于部分戰(zhàn)爭遺孤回到故土?xí)r出現(xiàn)“水土不服”的現(xiàn)象。