2018年10月31日，NASA表示，“機遇號”火星漫游車或將永久失聯。該漫游車目前位于火星“奮斗撞擊坑”邊緣。自從一場猛烈的沙塵暴席卷了整個火星以來，“機遇號”已失聯達四個月之久。此前NASA啟動了一項為期六周的監聽項目，試圖接收“機遇號”傳來的信號。但如今六周已經過去，這臺太陽能漫游車仍處于休眠狀態。再過不久，科學家就將放棄聯系它了。2019年2月13日，由于無法跟探測器取得聯系，美國國家航空航天局正式宣布結束“機遇號”火星探測器的使命，“機遇號”已經在火星上運作了15年。

作為行星際探測最成功和最持久的壯舉之一，美國宇航局的機遇號探測器任務在探索火星表面近15年后結束，并為NASA重返紅色星球奠定了基礎。2018年6月，當一場嚴重的全境沙塵暴覆蓋其位置時，機遇號探測器停止了與地球的通信。經過一千多次恢復接觸的命令，美國宇航局噴氣推進實驗室(JPL)太空飛行運行設施的工程師們完成了他們的最后一次試圖重振周二的機會，但無濟于事。太陽能火星車的最后通信于6月10日收到。

美國國家航空航天局局長Jim Bridenstine說：“正是因為像”機遇號“這樣的開拓性任務，我們勇敢的宇航員才會在火星表面行走。“當那一天到來時，第一個足跡的一部分將由”機遇號“的男性和女性所擁有，還有一個小小的流浪者無視這種可能性，并以探索的名義做了很多。”設計為僅持續90個火星日，行程1,100碼(1,000米)，機遇號在耐力，科學價值和壽命方面大大超出了所有人的預期。除了超過其預期壽命60次之外，當它到達火星最持久的最后休息點 - Perseverance Valley時，它還行駛了超過28英里(45公里)。

“十多年來，機遇一直是行星探索領域的一個標志，向我們講述了火星'古老的過去是一個潮濕的，可居住的星球，并揭示了未知的火星景觀，”美國宇航局科學副主任托馬斯·佐伯琴說。任務理事會。“無論我們現在感受到什么樣的損失，都必須通過了解機遇遺產的知識 - 無論是在好奇號火星車和InSight登陸器的火星表面 - 還是在JPL的干凈房間，即將到來的火星2020火星車在哪里成型。“最后一次傳輸通過美國宇航局位于加利福尼亞州的Goldstone Deep Space Complex的70米火星站天線發送，結束了一個多方面的，為期八個月的恢復策略，試圖迫使火星車進行通信。

火星探測器的特點：

1、它的設計是基于以前的火星偵察軌道飛行器和奧德賽探測器。探測器主體尺寸為2.3 * 2.3 * 2m，兩端有兩塊太陽能帆板，兩端裝有磁力計，總長度為11.4米。

2、耗資6.7億美元的火星大氣和揮發演化探測器，旨在調查火星的上層大氣，并幫助了解火星大氣中氣體逸出對火星氣候和環境演化的影響。這也是美國專門發射的第一個執行這一任務的探測器。

3、火星科學實驗室的主要科學目標是挖掘火星土壤，鉆取火星巖粉末，分析巖石樣本，探測火星過去和現在是否有支持微生物生存的環境，從而確定火星表面是否適宜居住。

火星偵察軌道器(MRO)由鈦和蜂窩鋁制成，強度高但重量輕。經過6個月的大氣制動，探頭終于進入255km*320km極地科學探索軌道的軌道周期為112分鐘。

4、“祝融號”火星車太陽能帆板特別大，比之前的玉兔和玉兔二號大得多。它由太陽能帆板組成，設計靈感來自蝴蝶。

很容易儲存成蝴蝶煤的形狀。另一方面，蝴蝶柴更漂亮，這也是科學家的浪漫。

火星探測器的發展背景：

火星是地球的近鄰，它的特征在很多方面都與地球極為相似。有人認為，火星的現在就是地球的未來，因而開展火星探測和研究，對于認識人類居住的地球環境，特別是認識地球的長期演化過程，是十分重要的。

軌道設計是火星探測工程總體和分系統(如測控系統、發射系統、運載系統和探測器等)的先導。

火星探測器軌道設計是以航天器軌道動力學理論和方法為基礎，根據飛行任務，在綜合考慮能量、飛行時間、地面測控、光照等軌道約束條件下進行的復雜而重要的科研工作。

按照不同的分類方式，可將火星探測軌道分為多種形式，如按火星探測器軌道的運行階段分類，可將其分為3個階段：

繞地心(地球質心)運動階段，繞日心(太陽質心)運動階段，以及繞火心(火星質心)運動階段。

若從軌道能量獲取方式劃分，可將其分為：大推力變軌，小推力變軌，利用天體引力變軌的火星探測軌道，以及按是否包含地球停泊軌道段等等劃分。

“好奇”號和“機遇”號將在火星上迎來又一個美國同胞。北京時間5月5日19時許，美國國家航空航天局（NASA）的“洞察”號火星探測器在加州的范登堡空軍基地發射升空，搭乘聯合發射聯盟公司（ULA）的大力神四號火箭飛向紅色星球。

在長途跋涉半年后，“洞察”號預計在今年11月26日登陸火星北半球的埃律西昂平原（Elysium Planitia），工作728天（708個火星日）。

人類先后向熒惑之星派出過20多名使者，至今仍有6顆衛星在軌工作，2輛火星車在地游走。其中，“勇氣”號的孿生兄弟“機遇”號可謂老兵不死，設計壽命90天的火星車2004年降落在火星赤道附近的南部高原分析土壤巖石，剛剛在今年2月慶祝了它度過的第5000個火星日。

造價高達25億美元的“好奇”號則于2012年登陸火星南半球的蓋爾隕石坑，分析火星環境是否可能孕育生命。

相比起諸多在地面采樣、分析、拍攝的前輩，“洞察”號的任務是給火星內部把脈。其英文名InSight縮寫自“用地震調查、測地學和熱傳輸進行內部探索”。

“洞察”號的設計制造套用了2008年的“鳳凰”號模板，經費控制在4億美元左右，可謂小成本項目。不過，降落在火星北極的“鳳凰”號鉆洞挖冰塊，“洞察”號則要鉆洞測火星地震和地熱。

“洞察”號上有兩個主要載荷。地震儀（SEIS）可以精確測量火星地震，調查火星地殼和地幔對隕石的反應，從而推測火星的內部地質結構和演化歷史。熱流儀（HP3）則可以向地下鉆探5米深，垂下每10厘米安裝一個溫度傳感器的鏈條，制作火星地熱譜。

此外，“洞察”號還攜帶著自轉測量儀、溫度和風力計、激光后向反射器、機械臂、攝像頭等輔助載荷。

之前的火星車已經令人類積累了對火星地形地貌、礦物、水流、氣象等方面的信息，但一些謎團的答案卻可能深藏在紅色星球內部。比如，火星南北地貌“陰陽臉”和水手大峽谷的起源。火星上直徑大于30公里的深坑數超過3000個，其中90%分布在南半球。而作為一顆體積僅有地球15%的星球，火星上竟然存在刨深10公里的太陽系最大峽谷。相比之下，科羅拉多大峽谷深度僅有1.8公里。

內部地質也與磁場息息相關。地球內核龐大的鐵鎳金屬流形成了強大的磁場，抵御太陽和宇宙射線的損害，地球大氣層才得以保存。而火星幾乎失去了所有的磁場，大氣層被太陽風剝落帶走了氣態水，大氣壓不到地球的1%。

值得一提的是，美國航天局曾開放“讓你的名字上火星”申請活動，“洞察”號的芯片上如今刻著242萬余人的名字，其中有26萬多人來自中國。

美國航天局此前宣布將在2030年左右登陸火星。中國則計劃于2020年左右發射首個火星探測器，一次性實現“環繞、著陸、巡視”三步走。

以上內容來自：澎湃新聞

美國國家航空航天局(NASA)定于當地時間16日晚發射一顆探測衛星，尋找太陽系外行星，期望發現可能孕育生命的“另一個地球”。

這顆衛星名為“凌日系外行星勘測衛星”，按英文縮寫簡稱“苔絲”(TESS)，定于16日18時32分（北京時間17日6時32分）由美國太空探索技術公司“獵鷹9”號火箭搭載，從佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地發射升空。

“苔絲”高1.5米，太陽翼、即太陽能帆板收起時直徑大約1.3米，重363千克，比大多數太空探測衛星小巧。按照航空航天局的說法，它的尺寸介于一臺冰箱與一臺“洗衣烘干一體機”之間。

“苔絲”主要使命是在今后兩年內“掃描”超過20萬顆太陽系外離地球“最近、最亮”的恒星，確認是否有行星圍繞它們公轉。航空航天局預計，它會發現2萬顆系外行星，其中50顆以上“與地球一般大小”，至多500顆體積“低于地球兩倍大小”。

希望能尋找到新的生命！