古代社會最尊貴職業莫過于皇帝，最尷尬的職業莫過于太上皇，尤其是天下由兒子打下來的太上皇。

劉邦經過自己的努力，艱難地打下了大漢江山，成為大漢的開國皇帝。劉邦成為九五之尊，劉太公的地位則顯得非常尷尬。在國家層面，劉邦是皇帝是國家的君父，享受全國臣民的擁戴，劉太公屬于臣民。在家庭層面，劉太公是父親，是家族的家長，劉邦則是兒子，兒子應該尊重自己的父親。

漢朝建立之后，劉邦和劉太公都意識到了這個棘手的問題，但是劉邦卻始終無法解決這個問題。劉邦當皇帝之后，開始大規模分封劉氏。劉邦封了自己的兒子、侄子、哥哥、嫂子，甚至連去世已久的母親也被追封，唯獨沒有封賞自己的父親。

劉邦之所以遲遲不封賞劉太公，主要是不知道如何封賞他，也不知道如何正確處理兩個人的關系。劉邦做為皇帝也會偶爾揶揄自己的父親，史稱：

“始大人常以臣無賴，不能治產業，不如仲力。今某之業所就孰與仲多？”殿上群臣皆呼萬歲，大笑為樂。

劉邦到底是個孝子，當了皇帝之后，還是非常孝順自己的父親，也非常尊重自己的父親。劉邦也為自己的父親做了不少事，有關史料記載劉邦為父親建造了新豐。劉邦還是像平常人家的兒子一樣，正常向劉太公請安。史稱：

高祖五日一朝太公，如家人父子禮。

從劉邦的表現來看，劉太公并沒有向劉邦下跪，而是劉邦向劉太公行大禮。雖然劉邦以平常兒子的身份向劉太公行禮，但是在禮法上說不過去。劉邦終究是君，劉太公終究是臣，哪有君跪臣之禮。曾經有人建議劉太公對劉邦行君臣之禮。史稱：

“天無二日，土無二王。今高祖雖子，人主也；太公雖父，人臣也。柰何令人主拜人臣！如此，則威重不行。”

劉太公也覺得讓皇帝給自己行大禮會有損皇帝的威嚴，于是接受了家令的建議，向劉邦行大禮。史稱：

后高祖朝，太公擁篲，迎門卻行。高祖大驚，下扶太公。太公曰：“帝，人主也，柰何以我亂天下法！”

從這個角度來看，從國家禮法上看，劉太公應該向劉邦行大禮。但是從家族宗法上來看，劉邦確實應該向劉太公行禮。

此時劉邦意識到，一定要解決劉太公的問題，必須給劉太公一個封號。最終，劉邦決定尊劉太公為“太上皇”。史稱：

于是高祖乃尊太公為太上皇。心善家令言，賜金五百斤。

兩個人都是皇帝，一個是掌握實權的皇帝，一個是沒有實權的太上皇帝。劉邦可以安心當自己的皇帝，劉太公也可以有一個完美而又高大上的名號。問題得到了完美的解決，劉太公成為中國歷史上第一位在世的太上皇。

太上皇沒有任何實權，在宗法級別上又高于皇帝。劉太公不再是劉邦的臣下，不需要向劉邦行君臣之禮。劉邦向太上皇行大禮，也不會“亂天下法”。

在我國古代，遵循的是忠孝仁義的儒家思想，所謂的忠，就是忠于君王，所謂的孝，就是孝順父母，單純從這個順序來看，我們就可以知道忠是排在孝之前的，也就是要忠于君王，再孝順父母，這是古代統治者自身制定的規則，為的就是更好地統治天下。

可是問題來了，統治者對待天下子民如此，但是對待自己的父親又怎么辦呢？這就出現漢朝開國皇帝劉邦的一個大難題，那就是在他成為皇帝之后，他的父親究竟要不要跪拜劉邦呢？這是一個情與禮之間的較量，到底最后應該如何，我們拭目以待。劉太公跪拜漢高祖

六年，高祖五日一朝太公，如家人父子禮。太公的家令說太公曰：天無二日，土無二王。今高祖雖子，人主也；太公雖父，人臣也。奈何令人主拜人臣！如引，則威重不行。——《史記.高祖本紀》

這是在《史記》中記載的關于劉邦與他父親之間的關系問題，當時劉邦已經成為皇帝，有一次劉邦去看望自己的父親，根據正常的父子之禮去跪拜自己的父親，結果劉邦身邊的太監立刻阻止劉邦，并且告訴劉邦，天下不能有兩個太陽，如今你是皇帝，你的父親就是你的子民，哪有皇帝跪拜子民的呢，只有子民跪拜皇帝才對。

聽太監這么一說，劉邦很是無奈，劉太公倒也是通情達理，覺得太監說得有道理，就上前要去跪拜劉邦，只是最后被劉邦阻止，因為這件事情，后來劉邦很長一段時間不敢去看望自己的父親，實在是憂郁，也不知如何是好。

劉邦越想越想不通，就找來制定禮儀標準的孫疏通，十分生氣責怪孫疏通：“你這制定的什么狗屁禮儀，弄得我都不敢去看望我父親了，你說怎么辦？”

孫疏通聽完劉邦的抱怨之后，仔細思索了一會兒，終于開口告訴劉邦：“其實這也不是沒有辦法，按照禮儀標準來說，您只要封您的父親為太上皇，一切也就順理成章了，以后他就不需要跪拜你。”

劉邦一聽，確實有道理，于是便封劉太公為太上皇，并且賞賜了很多東西給他，從此以后，兩人之間的尷尬終于緩解，劉邦也可以順理成章去看望自己的父親了，而劉太公成為了歷史上唯一一個沒有當過皇帝就當太上皇的人。

其實在情與禮之間，本來就存在很多問題，包括情與法之間也是一樣，很多事情，想要對大多數人適用，自己就要首先以身作則方可，要是自己都無法做到，還要奢求別人能夠做到一些什么，那似乎就是天方夜譚，根本就不可能實現的。

每一個朝代的治理，只有從上到下都遵守規則統一實踐，最后禮法才能正常運行下去，倘若有人不愿意遵從，很多事情都會變得十分復雜。我們不說古代，就說一說現代，在情與法之間，都還存在很多難以完美契合的東西，有時候顧及情，就難以維護法，有時候顧及法，又會傷害情，所以我們更喜歡強調的是大公無私，不能徇私枉法，其實就是這樣的一個道理。

倘若每個人都因為自己的私人感情，就影響到禮法的公正性，那這個世界豈不是就亂套了，不管什么樣的朝代，這一點都是十分重要的，既然制定禮法，就應該眾生平等，哪怕你是皇帝，也應該以身作則，這樣才更加有利于禮法的實行和普及。

劉邦雖然有時候身上充滿痞氣，但是不管是打江山還是后來治理江山的時候，都是十分不錯的，他能夠懂得合理克制自己，能夠懂得用更加合適的方式去處置一些生活中遇到的現實問題，這一點對于一個皇帝而言，顯得尤其重要。禮法與私人情感之間，一直以來都存在很多問題，所謂的“世上安有兩全法，不負如來不負卿”其實就是這個意思，當你得到一些東西的時候，你必然就要失去一些東西，在得與失之間，需要找到一個最佳平衡點，并且嚴格去遵守，事情最終就會迎刃而解。

倘若總是抓著自己的那點私人利益不放，那么是很難成就一番大事業的，劉邦作為一個皇帝，尚且能夠做到遵循禮法，我們作為普通人，是不是更應該學習一下劉邦的優點呢？所謂無規矩不成方圓，只有大家都乖乖遵守禮法，這個世界才會變得更加美好！