火星很難出現生命，即使出現過生命，也不會太過于高等。火星在地球的太古宙時期平均氣溫可能就已經降到了零下幾度，而當時火星也只有幾億歲的年齡，在地球太古宙中晚期，火星的平均氣溫已經遠遠低于地球在休倫冰期時期的平均氣溫，所以一般認為火星很難出現生命，即使出現過生命，也不會太過于高等。地球的氣溫在冥古宙時期從極端的平均幾千攝氏度，降至太古宙初期的一百多的攝氏度，而且在此期間地球的氮氣也瘋狂的增長，在太古宙中晚期的龐戈拉冰期時期平均溫度可能已經和現代的地球平均溫度相似，即使在最為寒冷的休倫冰期和成冰紀時期的兩次雪球地球時期，地球上的平均溫度也不會低于現在火星的平均溫度，在剛進入這三個大冰期時期，平均溫度可能會降到更低，但是過了約幾百萬年后平均氣溫會升至零下30度以上，在第一次雪球地球的斯圖爾特冰期時期，在幾千萬年的時光里，平均氣溫可能只有零下十幾度。而且地球進入中太古代之后，平均溫度基本沒有超過30攝氏度，即使在古新世始新世極熱時期，平均溫度也不會超過30攝氏度，只有在剛從休倫冰期或兩次冰期結束后，平均溫度才有可能上升。地球從約19億年前的真核生物誕生后，從約18億年前的條帶狀成鐵第一次停止生成后，動物類的演化變得非常緩慢，直到中元古代晚期才出現最早的動物演化支，直到新元古代中晚期的成冰紀才出現第一批真正意義上的動物化石，在這約十億年的跨度中，火星從誕生之后的平均溫度可能就已經降到零下30度以上。八大行星里除了地球外可能只有金星才會誕生出比較高等的生物，前提是金星生命的誕生節奏要比地球快，而且沒有類似地球無聊的十億年時期
以上所有的推論未來可能都會改變，因為以下幾點
1.誕生高等生命的條件按照地球的相關演化方式發展的
2.科學是會一直改變的，一個新的論點可能會推翻舊的論點
3.目前對地球和火星過去的平均溫度研究還是不夠，比如地球顯生宙之前所有時間段的平均溫度，只能推斷在顯生宙之前可能會出現哪些冰期，地球和火星過去的平均溫度是靠相關模擬方式模擬出來的，并不能證實此溫度是否為其當前的確切溫度
4.目前對地球太古宙時期的地質大部分研究其綠巖帶上，但是太古宙和冥古宙時期的地質很難徹底研究通透，目前大部分相關地質只能靠推測，元古宙時期的地質研究大部分研究大火成巖省，而且元古宙時期的地質研究比前宙更為通透

在太陽系所有的行星中，最引人注目的要屬火星了。這顆行星體積比地球略小，而且也有一層大氣。1903年5月，美國天文學家洛威爾用望遠鏡，發現上面有許多深色的直線。他認為那是火星上的運河。既然有運河，當然就要有開鑿和使用運河的“人”。于是“火星人”的說法轟動一時。以致在三十年代，有些人編演的科幻廣播劇《大戰火星人》在美國電臺廣播時，許多人竟真的以為火星人前來侵犯地球，幾乎引起了一場全國性的恐慌。
進入六十年代，隨著觀測儀改進，人們終于發現，所謂“火星運河”原來不過是一些環形山和隕石坑的偶然排列。從現已查明的火星環境來看，它是個荒蕪的沙漠，無液態水，大氣稀薄，溫度又低，因而存在生命的可能性很小。即使有生命存在，也只能是極低等的微型生物，而絕不會是智慧生物。
至此，火星之謎似乎已經有了答案。不料1976年7月，美國發射的火星探測器“海盜1號”傳回地球的照片中，再次發生了令人驚異的情況。有一張照片，出現了一個類似人臉的巨大建筑。美國宇航局研究小組使用了最新的計算機處理技術對該照片進行分析，最后認定該人臉形建筑是修筑在一個巨大的長方形臺基上的，以鼻子為中心，有左右對稱的眼睛和略為張開的嘴巴。建筑物長2.6公里，寬2.3公里。“海盜1號”從不同角度拍下了多幅這種物體的照片，從這些照片上可以清楚地看出，它確實是個人臉型的建筑物，而不是由于不是由于光線投影關系造成的假相。
消息傳出，舉世嘩然，有些人認為，現在火星上雖然荒涼，但在古代的火星上，生存過與人類相似的有智慧的生物，這些建筑是他們建造的。他們說，在距今億萬年前，火星上氣候和現在地球上一樣濕潤，有豐富的水源。當時火星上的許多河流，現在仍可覓見遺跡。空氣的成份也與地球相似。因此，當時的火星上很可能存在與地球人相似的生物。甚至有人認為，人臉形建筑眼睛下方具有眼淚狀的痕跡，也就是火星人滅亡前向宇宙生物界發出的警告。
但是，如果一種智慧生物在5億年前就達到現在地球人的，那他們是不會輕易滅亡的。那么現在這些“火星人”到哪去了呢？這是持“火星人說”的人難以回答的總是。于是另一些人就認為，火星本身并沒有智慧生物，這建筑也不是火星人所建的，而是具有高度外星系智慧生物所建的。這些外星系智慧生物來到太陽系后，在一些行星上建立了他們的基地。火星就是他們的基地之一。
當然，也有人堅持認為，所謂火星人臉建筑，不過是一些山丘投影造成的偶然巧合而已。

一位天文學家接到了一家報紙編輯的電報，內容是：“請用100字電告：火星上是否有生命？”
這位天文學家回電說：“無人知道。”并且重復了50遍。
這件事情發生在人類對宇宙的探索之前。后來，到了1965年7月，美國宇航局首次成功發射的“水手4號”太空探測器近距離地飛過了火星，并且向地球發回了22幅黑白圖像。這些圖像顯示：這顆神秘的星球上布滿了令人恐怖的深坑，并且顯然和月球一樣，是個完全沒有生命的世界。以后數年中，“水手6號”和“水手7號”也飛過了火星，“水手9號”對火星做了環繞飛行。它們向地球送回了7329幅照片。1976年，“海盜1號”和“海盜2號”進入了長期軌道的飛行，在這期間，它們發回了6萬多幅高質量的圖像，并且將一些登陸車組件放在火星表面上。
到1998年初，盡管當時人人都熱衷于寫作，但對“火星上是否有生命”這個問題的回答，卻依然僅僅可能一直是“無人知道”。不過，科學家們手頭上已經掌握了更多的資料，并且對這個問題形成了一系列見解。
火星的外表雖然傷痕累累，現在卻已經有許多科學家認為：火星地表之下，有可能生存著最低級的、類似細菌或病毒的微生物有機體。另一些科學家雖然感覺到火星上現在根本不存在生命，但并不排斥這樣一種可能性：在某個極為遙遠的古老時期，火星可能曾經出現過“生物繁盛”的時代。
這些爭論的范圍不斷擴展。其中的一個關鍵因素就是：從作為隕石到達了地球的火星碎片或巖石當中，是否找到了一些可能存在過的微生物化石，是否找到了生命過程的化學證據。這個證據，必須連同對生命過程進行的那些肯定性試驗結果，一同被定了下來——“海盜號”登陸車就曾經進行過此類試驗。
探索火星上的生命的故事中，存在著諸多令人困惑的因素，其中包括美國宇航局發表的官方結論：1976年，“海盜號”對火星的探測過程中，沒有發現任何有說服力的證據，表明火星表面存在著生命。
但是，吉爾伯特?萊文卻不能接受這個說法，他是參與“海盜號”計劃的主要科學家之一。他進行了“放射性同位素跟蹤釋放”實驗，而這個實驗則顯示出了準確無誤的積極讀數。他當時就想如實公布這個結果，但是，美國宇航局的同事們卻阻止了他。
1996年，萊文博士對此評論說：“他們提出了一些解釋來說明我的實驗結果，但那些解釋沒有一個具有說服力。我相信，今天的火星上存在著生命。”
看來，萊文的同事們之所以阻止他公布自己的實驗結果，是因為他的試驗與另外一些試驗得出的負面結果相對立，而那些試驗是一些更年老的同事設計的。
“海盜號”上的質譜分光儀并沒有探測到火星上的任何有機分子，這個事實受到格外的重視。不過，萊文后來證明：這個探測器上的質譜分光儀的工作電壓嚴重不足——在一個標本里，它的最小靈敏度是1000萬個生物細胞，而其他正常儀器的靈敏度卻可以下降到50個生物細胞。
1996年8月，美國宇航局宣布，他們在編號ALH8400的火星隕石中，發現了微生物化石的明顯遺跡。只是到了這個時候，萊文才受到了鼓舞，公布了自己的實驗結果。美國宇航局公布的證據有力地支持了萊文本人的觀點，即這顆紅色星球上一直存在著生命，盡管那里的環境極為嚴酷：“生命比我們所想象的要頑強。在原子反應堆內部的原子燃料棒里發現了微生物；在完全沒有光線的深海里，也發現了微生物。”
英國歐佩恩大學行星科學教授柯林?皮靈格也同意這個觀點。他說：“我完全相信，火星上的環境曾一度有利于生命的產生。”他還指出，某些生命形式能夠生存在最不利的環境中，“有些能夠在0℃以下相當低的溫度中冬眠；有的試驗證明，在150℃高溫里也有生命形式存在。你還能找到多少比生命更頑強的東西嗎？”
火星上冷得可怕——各處的平均溫度為-23℃，有些地區則一直下降到-13℃。火星上能提供生命生存的氣體極為貧乏，例如氮氣和氧氣。此外，火星上的氣壓也很低，一個人若是站在“火星基準高度”上（所謂“火星基準高度”，是科學家一致確定的一個高度，其作用相當于地球上的海平面），他感受到的大氣壓力相當于地球上海拔30000米高度上的壓力。在這些低氣壓和低溫之下，火星上即使有水存在，也絕不可能是液態的水。
科學家們認為，沒有液態水，任何地方都不可能萌發生命。假如這是正確的，那么，火星過去和現在存在著生命的證據，就必然非常明顯地意味著：火星上曾經充滿過大量的液態水——我們將看到，有無可辯駁的證據能夠證明這一點。火星上的液態水后來消失了，這也無可置疑。但是，這并不必然意味著任何生命都不能在火星上存活。恰恰相反，最近一些科學發現和實驗已經表明：生命能夠在任何環境下繁衍，至少在地球上是如此。
1996年，一些英國科學家在太平洋海底4000多米的地方進入鉆探，發現了“一個欣欣向榮的微生物地下世界……”，（這些）細菌表明：生命能在極端的環境里存在，那里的壓力是海平面壓力的400倍，而溫度竟高達170℃。
研究海底3000多米處的活火山的科學家也發現了一些動物。它們屬于所謂髭虎魚屬動物，聚居在布滿各種細菌的領地上，而那些細菌則在從海床上隆起的、沸騰的、富含礦物質的地幔柱上，繁殖生長。這些動物通常只有幾毫米長，樣子很像蠕蟲，而在這里，其尺寸畸形發展成為巨大的怪物，樣子使人聯想到神話中的蝶蛾，那是傳說生活在火里的一種大蟲子或者爬行動物。
髭虎魚屬動物賴以生存的那些細菌，其模樣也幾乎同樣古怪。它們不需要陽光來提供能量，因為沒有陽光能夠穿透到這樣的深海下面。但它們卻能利用從海底冒出來的、接近沸騰的水的熱量，它們不需要有機物碎塊作為營養，而能夠消化熱海水中的礦物質。這樣的動物被動物學家歸入極端變形的“自養生物”類屬，它們吃玄武巖，以氧氣為能量，并且能從二氧化碳中提取碳元素。
科學家們的報告聲稱：
另外一些自養生物被發現于海底3000米處，那里唯一的熱源是巖石的熱量……在113℃的高溫中能夠發現這些生物……在酸流中也能發現這些生物；在苯和環乙酮等物質的有害環境中，在馬里亞納海溝11000米的深海里，都能夠發現這些生物。
可以想見，火星上有可能存活著這類生物，它們也許被封閉在了10米厚的永久凍土層當中。人們認為，火星地表下面存在著這種永久凍土層，它們也許已在火星懸浮的大氣里存在了無比漫長的時期。
在地球上，休眠的微生物被琥珀包裹了數千萬年而保存下來。1995年，美國加利福尼亞州的科學家曾經成功地使這些微生物復活，并把它們放在了密封的實驗室里。另外一些有繁殖能力的微生物有機體，已經從水晶鹽當中被分離了出來，它們的年齡超過了兩億年。
在實驗室中，“細菌菌子被加熱到沸點，然后被冷凍到-270℃(這個溫度范圍正是星際太空間的溫度變化范圍)。等溫度條件一好轉，這些細菌菌子立即恢復了生命。”
同樣，有些病毒即使在此類生物組織外面沒有活力，也能夠在細胞中被激活。在其休眠狀態下，這些可怕的小生物（其身體比可見光的波長還短）可以說幾乎是永遠不死的。經過仔細檢查，科學家發現它們都極為復雜，并具有由15×104個核苷組成的基因組。
隨著美國宇航局對火星的繼續探索，科學家們相信，火星和地球之間存在交叉感染的情況是極為可能的。的確，早在人類開始太空飛行時代以前很久，可能已經發生過這種交叉感染的情況了。來自火星表面的隕石落到地球上，同樣，有人認為因小行星的撞擊而從地球飛濺出去的巖石有時也必定會到達火星。
可以想象，地球上的生命本身就有可能是由火星隕石攜帶過來的——反之也是如此，生命體也可能被從地球上帶到火星。阿德萊德大學的保羅?戴維斯教授指出：
對地球上的生命來說，火星并不是一個特別有利于生存的地方……然而，地球上發現的一些細菌物種依然能夠在火星上生存下來……如果生命在以往遙遠的年代里曾在火星上牢牢地扎根和發展，那么，當其生存條件逐步惡化的時候，生命也就有可能逐步地適應其更為嚴酷的環境。
火星上到底有沒有生命？也許，直到人類的腳印踏上火星之前，它永遠不會有一個明確的答案。

根據目前我們所掌握的知識來看，火星上是有希望存在生命的。火星探測器“水手9號”從火星上方1600千米的位置上，對火星的所有區域進行觀察，并沒有發現有生命跡象。但是，用同樣的方法，在同樣的高度向地球觀察，也沒有發現地球上有生命跡象。這就表明火星上不一定就沒有生命。
火星(Mars)是太陽系八大行星之一，是太陽系由內往外數的第四顆行星，屬于類地行星，直徑約為地球的53%，質量為地球的11%。自轉軸傾角、自轉周期均與地球相近，公轉一周約為地球公轉時間的兩倍。橘紅色外表是地表的赤鐵礦(氧化鐵)。我國古書上將火星稱為"熒惑星"，西方古代(古羅馬)稱為"戰神瑪爾斯星"。