《物種起源》是當時達爾文在闡述生物進化理論基礎的一部生物學著作，他將二十多年對于生物的研究全部寫在了這本著作中，說明了他的生物進化觀點。達爾文認為物種不是一成不變的，而是由低級到高級一步步發展而來的，適者生存，不適者就會被自然淘汰，自然選擇是進化的動力。達爾文認為，物種所保留的對自己有利的性狀會在以后的遺傳中發生變異，適應環境的有利變異將會保存下來繼續發展，不適應環境的不利變異就會被淘汰，生物就會滅絕，因此，哪怕是微小的變異，如果得到積累也會造成顯著的差異，于是形成該物種的亞種甚至是新的物種。

達爾文，攝于1869年

物種起源一書出版之后，隨即就被廣大民眾搶購一空，在當時的社會上引起了很大反響，從書中達爾文的觀點上來看，達爾文并未說人類的起源問題，事實上，《物種起源》是1859年發表并出版的，而有關于對人類起源的闡述是達爾文在1871年發表的《人類起源與性的選擇》一書中才提到了人類的起源問題。

在該書中，達爾文以物種起源一書的思想為基礎，首先肯定人類起源于動物，繼而運用“自然選擇、適者生存”的觀點來解釋動物逐漸演化成人的歷程。不過，達爾文所說的動物不是猴子。重要的事情一定要說三遍：

達爾文所說的動物不是猴子；

達爾文所說的動物不是猴子；

達爾文所說的動物不是猴子；

達爾文認為人是由猿進化而來的，他結合當時出土的猿類化石肯定了這一觀點，他還指出人類最親的親屬應該是類人猿，并闡述類人猿不應當與現今存在的猿類混淆，如今存在的猿類已經走上了各自發展不同的道路，與類人猿是不同的。

所以，達爾文從未說過人類是由猴子進化而來。

在達爾文提出生物進化論以后，后面的一百多年時間里，生物學家對進化論進行了大刀闊斧的增加與修改，逐漸形成了現代的生物演化體系，生物進化的源動力是基因突變，突變是隨機的，結果是有好有壞的；生物進化沒有高級、低級之分，能適應環境變化的生物就是王者；物種種類并不是一直遞增，而是有時多有時少；每一種生物都是由先前另一種生物演變而來，地球上的生物擁有一個共同的祖先。

無論是經典進化理論還是現代演化理論都未曾說人是猴子變來的，都沒有說過，所以以后不要動不動就“達爾文說人是由猴子變來的”、“進化論說人是由猴子變來的”，記住！他們都沒說過。

達爾文進化論并不是說人是從猴子演變過來的，而是從古猿演變過來的，猴子不是我們的直系祖先，而是我們的遠房親戚。現在我們看到的猿也是我們的祖先—古猿進化出的結果，此猿非彼猿，只是名字叫的相同而已.

大約在3000萬年，我們的祖先才變成歷史課本書上說的人猿總科，并開始分化。要注意這種分化是平行進化，進化是要適應環境的，有的猿喜歡在樹上蹦來蹦去，隨著時間的推移，手臂力量和彈性就越來越強，這就是長臂猿的進化方向。

靈長類動物的俗名里幾乎都帶猴，撇去狐猴、懶猴、眼鏡猴這些遠親，我們可以砍下“類人猿下目”這一簇子樹。這個單系群上有兩大類：闊鼻小目和狹鼻小目。闊鼻猴的鼻孔分開朝外，所有物種都生活在中南美洲，比如卷尾猴、蜘蛛猴等等，所以又叫“新世界猴”。狹鼻猴的兩個鼻孔緊挨著，開口向下，又包括兩類，一類是有尾巴、生活在亞非的“舊世界猴”，另一類是沒有尾巴的“猿”——也就是長臂猿科和人科，我們人類當然是屬于人科啦。

從這點來說，自然沒有意識刻意塑造猴子往更聰明的方向發展。只有被動適應環境巨變的猴子才能活下來。即便只有更聰明的猴子才能活下來，也不會成為人類了。因為猴子這一枝干的主干早已和人類的主干分裂了。