根據《民法通則》第140條規定：“訴訟時效因提起訴訟、當事人一方提出要求或者同回意履行義務而答中斷。從中斷時起，訴訟時效期間重新計算。”這里所說的中斷是指以前經過的訴訟時效期間無效。從中斷時起，訴訟時效期間重新計算。如：原來訴訟時效期為1年，從中斷起再重新計算1年。

引起訴訟時效中斷有三種情況：1.請求。請求是指權利人向義務人提出要求。如甲多次向乙提出歸還借款，在訴訟時效期間內（債務為2年），每索討一次，訴訟時效就中斷一次，訴訟時效期間都要重新計算。這里特別要提醒的是，請求必須有證據，如電報、有無利害關系的兩人證明等。如果舉不出證據，時效中斷不能成立。

.起訴。如果權利人向法院起訴了，已過去的訴訟時效期間就無效，訴訟時效期間重新計算。

.承認。如果債務人同意履行使債權債務關系再一次得到明確，訴訟時效重新起算。如甲欠乙6000元錢，說定2000年底歸還，但到了年底甲無力償還，又出了一張欠條，說定1993年6月底歸還，那么。訴訟時效期間從2001年6月底起重新計算。

訴訟時效的中斷，從某種意義上說，就是引起訴訟時效期間的延長，延長的方式就是上面所述的三種方式。

訴訟時效延長是指人民法院查明權利人在訴訟時效期間確有法律規定之外有正當理由而未專行使請求權屬的，適當延長已完成的訴訟時效期間。它是發生在訴訟時效屆滿之后，而不是在訴訟時效過程中，而且能夠引起訴訟時效延長的事由，是由人民法院認定的。延長的期間，也是由人民法院依客觀情況予以掌握。.延長訴訟時效所依據的正當理由(事由)是由人民法院依職權確認的，因為社會生活的復雜性決定了法律不可能將阻礙訴訟時效進行的情況全部地加以規定。當出現中止和中斷訴訟時效的法定事由之外的事實即特殊情況，造成權利人逾期行使請求權時，有必要授權人民法院審查是否作為延長時效的事由，以彌補法律規定的不足。而所謂特殊情況而不指權利人由于障礙在法定訴訟時效期間不能行使請求權的情況。訴訟時效的延長適用于已經屆滿的訴訟時效。已完成的訴訟時效期間仍然有效力，而由人民法院決定適當延長一定的期間。

債權的訴訟時效為3年，延長方法有：要求債務人寫出還款計劃；與債務人對賬內并簽章確認；起草與債務容人清欠會談紀要；要求債務人找擔保人擔保；找第三方證明曾催討債務；保留催討債務的各種證據；每次清欠，盡量要求債務人支付路費；提起訴訟；債務人同意履行等

《民法總則》第一百九十五條規定：　有下列情形之一的，訴訟時效中斷，從中斷、有關程序終結時起，訴訟時效期間重新計算：(一)權利人向義務人提出履行請求；(二)義務人同意履行義務；(三)權利人提起訴訟或者申請仲裁；(四)與提起訴訟或者申請仲裁具有同等效力的其他情形。

有鑒于上述規定，在快到訴訟時效期滿時可以采取下面10種自救措施，使訴訟時效中斷，轉被動為主動，以實現自己的權利。

一、要求債務人寫出還款計劃

與債務人協商，制定還款計劃或協議。這樣訴訟時效從還款計劃的履行期限屆滿時起再開始計算，就可以延長即將過去的訴訟時效。

二、與債務人對賬并簽章確認

記住對賬要雙方簽字或蓋章，包括對賬的過程(郵件來往等)。既便于訴訟又能延續訴訟時效，訴訟時效從對賬之日起再開始計算。

三、起草與債務人清欠會談紀要

對于一時還不上債的單位，采用這種方法，既不傷和氣，又能掌握清欠的主動權，也能引起訴訟時效重新計算。

四、要求債務人找擔保人擔保

要求債務人找擔保人追加擔保，并保證在一定期限內還款，逾期不還，由擔保人償還。這種情況下，訴訟時效從還債期限屆滿之日起重新計算。

五、找第三方證明曾催討債務

找第三方證明曾問債務人主張過權利，訴訟時效從主張權利之日起重新計算。該證據并非直接證據，故建議和其他證據結合使用。

六、保留催討債務的各種證據

如請求清償債務時出行的車票、住宿發票、信函、電報等，證明一直在主張權利。

七、每次清欠，盡量要求債務人支付路費

支付的路費從欠款中扣除，這樣也可使債權人的訴訟時效得到延長。

八、提起訴訟

向有管轄權的法院起訴，原訴訟時效中斷。

九、讓債務人同意履行

債務人對債權表示承認、請求延期履行、提供擔保、支付利息等都被視為同意履行義務。要求債務人立字據、簽訂清償債務的協議或制備忘錄。債務人不愿立字據的，可邀請無利害關系的第三方或有關單位見證，保存債務人同意履行的電話記錄、錄音磁帶、信件、電報和電傳等。未經對方允許的偷錄證據，亦可作為有效證據。

十、通過非訴訟方式主張權利

根據《民通意見》規定，權利人向人民調解委員會或者有關單位提出主張權利的請求，從提出請求時起，訴訟時效中斷。經調解達不成協議的，訴訟時效時間即重新計算；如調解達成協議，義務人未按協議規定期限履行義務的，訴訟時效期間就從履行期限屆滿時重新計算。

此外，債務人向仲裁機關或有關主管機關主張權利的，也可引起訴訟時效中斷。