光船租船是指船舶所有人將船舶出租給承租人使用一定期限，但船舶所有人提供的是空船，承租人要自己任命船長(zhǎng)、配備船員，負(fù)責(zé)船員的給養(yǎng)和船舶(經(jīng)營(yíng)管理所需的一切費(fèi)用)。也就是說(shuō)，船舶所有人在租期內(nèi)除了收取租金外，不再承擔(dān)任何責(zé)任和費(fèi)用。因此，一些不愿經(jīng)營(yíng)船舶運(yùn)輸業(yè)務(wù)，或者缺乏經(jīng)營(yíng)管理船舶經(jīng)驗(yàn)的船的所有人也可將自己的船舶以光船租船的方式出租，雖然這樣的利潤(rùn)不高，但船舶所有人可以取得固定的租金收入。
對(duì)回收投資是有租船的特點(diǎn)是：船舶所有人只提供一艘空船，全部船員由承租人配備并聽(tīng)從承租人的指揮，承租人負(fù)責(zé)船舶的經(jīng)營(yíng)及營(yíng)運(yùn)工作，并承擔(dān)在租期內(nèi)的時(shí)間損失，即承租人不能“停租”；除船舶的資本費(fèi)用外，承租人承擔(dān)船舶的全部固定的及變動(dòng)的費(fèi)用；租金按船舶的裝載能力、租期及商定的租金率計(jì)算。光船租船是通過(guò)船舶所有人與承租人訂立光船租船合同，由船舶所有人將船舶的占有權(quán)和使用權(quán)轉(zhuǎn)移給承租人、船舶所有人仍然保留船舶的所有權(quán)。
所以說(shuō)，光船租船合同是財(cái)產(chǎn)租賃合同而不是海上運(yùn)輸合同。