一般情況下這個 履約保證金 是到項目竣工驗收合格為止進行退還的； 是為防止承包人在合同執行過程中違反合同規定或違約，并彌補給發包人造成的經濟損失，履約保證金的數目要大于合同預付款數目。 承包人應保證其履約擔保在發包人頒發工程接受證書(即竣工證書)前一直有效。發包人應在工程接受證書頒發后28天內把履約擔保退還給承包人。

《中華人民共和國招標投標法實施條例》第六十六條 招標人超過本條例規定的比例收取投標保證金、履約保證金或者不按照規定退還投標保證金及銀行同期存款利息的，由有關行政監督部門責令改正，可以處5萬元以下的罰款；給他人造成損失的，依法承擔賠償責任。

一、履約保證金退還的時間

1、《標準施工招標文件》 中通用合同條款42條規定 承包人應保證其履約擔保在發包人頒發工程接受證書(即竣工證書)前一直有效。發包人應在工程接受證書頒發后28天內把履約擔保退還給承包人。”這條規定說明的是：發包人頒發工程接受證書后28天內將履約擔保退還承包人。

2、《施工合同條件》中42條規定：“業主應在收到履約證書副本后21天內，將履約擔保退還承包商。”這里應說明的是：履約證書是指工程竣工后進入缺陷通知期限(或稱缺陷責任期)，該期限期滿(缺陷修補完畢)工程師頒發履約證書(正本)給業主呈報副本。業主得到副本后21天內將履約擔保退還承包商。

二、履約保證金收取標準應該遵循原則：

1、是履約保證金的數目要大于合同預付款數目，以規避可能存在的風險;

2、是履約保證金的數目要與投標保證金持平或稍高，技術含量高、不能準時履約將會給采購人帶來巨大損失的項目，要適當提高履約保證金數額;

法律分析：一般情況下這個履約保證金是到項目竣工驗收合格為止進行退還的；是為防止承包人在合同執行過程中違反合同規定或違約，并彌補給發包人造成的經濟損失，履約保證金的數目要大于合同預付款數目。承包人應保證其履約擔保在發包人頒發工程接受證書(即竣工證書)前一直有效。發包人應在工程接受證書頒發后28天內把履約擔保退還給承包人。如果給付履約保證金的一方不按合約要求履行的，將不退還履約保證金。給招標人造成的損失超過履約保證金數額的，還應當對超過部分予以賠償。

法律依據：《中華人民共和國招標投標法》 第六十條 中標人不履行與招標人訂立的合同的，履約保證金不予退還，給招標人造成的損失超過履約保證金數額的，還應當對超過部分予以賠償；沒有提交履約保證金的，應當對招標人的損失承擔賠償責任。中標人不按照與招標人訂立的合同履行義務，情節嚴重的，取消其二年至五年內參加依法必須進行招標的項目的投標資格并予以公告，直至由工商行政管理機關吊銷營業執照。

《工程建設項目貨物招標投標辦法》 第五十二條 招標人與中標人簽訂合同后五個工作日內，應當向中標人和未中標的投標人一次性退還投標保證金。