廣義的免責(zé)條款不僅包括完全免除當(dāng)事人責(zé)任的條款，也包括限制當(dāng)事人責(zé)任的條款;
而狹義的免責(zé)條款僅指完全免除責(zé)任的條款。
因此，免責(zé)條款是指當(dāng)事人雙方在合同中事先約定的、旨在限制或免除其未來責(zé)任的條款。
免責(zé)條款是指當(dāng)事人約定的用以免除或限制其未來合同責(zé)任的條款。
有廣義和狹義之分。廣義的免責(zé)條款不僅包括完全免除當(dāng)事人責(zé)任的條款，也包括限制當(dāng)事人責(zé)任的條款;而狹義的免責(zé)條款僅指完全免除責(zé)任的條款。本文采*義說。因此，免責(zé)條款是指當(dāng)事人雙方在合同中事先約定的、旨在限制或免除其未來責(zé)任的條款。免責(zé)條款具有一、如下特點(diǎn)：
（一）免責(zé)條款是一種合同條款，它是合同的組成部分。
因此，許多國家的法律規(guī)定，任何企圖援引免責(zé)條款免責(zé)的當(dāng)事人必須首先證明該條款已經(jīng)構(gòu)成合同的一部分，否則他無權(quán)援引該免責(zé)條款。
（二）、免責(zé)條款是事先約定的。
當(dāng)事人約定免責(zé)條款是為了減輕或免除其未來發(fā)生的責(zé)任，因此只有在責(zé)任發(fā)生以前由當(dāng)事人約定且生效的免責(zé)條款，才能導(dǎo)致當(dāng)事人的責(zé)任的減輕或免除。若在責(zé)任產(chǎn)生以后，當(dāng)事人之間通過和解協(xié)議而減輕責(zé)任，則與達(dá)成免責(zé)條款是有本質(zhì)區(qū)別的。
（三）、免責(zé)條款旨在免除或限制當(dāng)事人未來所應(yīng)負(fù)的責(zé)任。
基于不同的目的，免責(zé)條款可以分為兩類：
1、限制責(zé)任條款，即將當(dāng)事人的法律責(zé)任限制在某種范圍內(nèi)的條款。例如，在合同中規(guī)定，賣方的賠償責(zé)任不超過貨款的總額。
2、免除責(zé)任條款，如某些商店在其柜臺上標(biāo)明“貨物出門，恕不退換”，就屬于免除責(zé)任條款。嚴(yán)格地說，限制和免除責(zé)任的條款還是有區(qū)別的。
在一般情況下，法律對免責(zé)條款的有效條件比對限責(zé)條款的有效條件要求更為嚴(yán)格。但是，由于免責(zé)條款和限責(zé)條款都是為了排除當(dāng)事人未來的責(zé)任，因此，對這兩種條款在理論上并沒有作嚴(yán)格區(qū)別，一般將其統(tǒng)稱為“免責(zé)條款”。
免責(zé)條款也不同于附條件的合同。盡管免責(zé)條款在設(shè)定時，當(dāng)事人也可能在條款中指明一定的條件，當(dāng)這些條件成就以后，當(dāng)事人將被免除不履行合同的責(zé)任。但是，免責(zé)條款只是合同的一項條款，其設(shè)定的目的只是為限制和免除當(dāng)事人未來的責(zé)任，而并不影響合同本身的效力，也就是說不會導(dǎo)致合同的生效或者解除。而當(dāng)事人在附條件的合同中設(shè)定一定的條件，旨在以條件的成就或者不成就來影響合同本身的效力。如果條件成就，將會發(fā)生合同的生效或者終止。
《合同法》等相關(guān)法律規(guī)定，我國對免責(zé)事由適用的規(guī)定有以下幾種
1、免除未履行合同的責(zé)任。大陸法系國家的法律大都明確規(guī)定，如出現(xiàn)不可抗力事件，則應(yīng)免除當(dāng)事人的履行責(zé)任。而英美法則允許當(dāng)事人利用不可抗力條款，以確定何種事故的發(fā)生免除當(dāng)事人不履行合同的責(zé)任。我國法律亦規(guī)定，根據(jù)不可抗力的影響，應(yīng)部分或全部免除責(zé)任。
2、合同的解除。不可抗力的發(fā)生致使合同不能履行，則應(yīng)導(dǎo)致合同的解除。《合同法》第九十四條第一款規(guī)定，因不可抗力致使不能實(shí)現(xiàn)合同目的，當(dāng)事人可以解除合同。由于不可抗力是合同解除的法定事由，不管當(dāng)事人是否在合同中約定，均可導(dǎo)致合同的解除。
3、延長履行合同義務(wù)的期限。不可抗力常常可以導(dǎo)致履行義務(wù)期限的延長。在允許情況下，不可抗力事由只是暫時阻止合同的履行，而不是導(dǎo)致合同完全、永遠(yuǎn)地不能履行，如采取維持合同效力并延期履行方式，更有利于維持合同的嚴(yán)肅性，并充分實(shí)現(xiàn)當(dāng)事人的訂約目的。但當(dāng)事人延遲履行后發(fā)生不可抗力的，不能免除責(zé)任。
免責(zé)條款是違約的免責(zé)事由之一。合同法上的免責(zé)事由主要可分為兩大類，即法定免責(zé)事由和約定免責(zé)事由。法定免責(zé)事由是指由法律直接規(guī)定、不需要當(dāng)事人約定即可援用的免責(zé)事由，主要指不可抗力;約定的免責(zé)事由就是指當(dāng)事人約定的免責(zé)條款。因此，免責(zé)條款并非產(chǎn)生于法律的直接規(guī)定，而是合同當(dāng)事人通過事先協(xié)商在合同中設(shè)定。它符合合同法的當(dāng)事人意思自治原則。法律允許合同當(dāng)事人在合同中為自己設(shè)定權(quán)利和義務(wù)，毫無疑問，也允許當(dāng)事人對違約責(zé)任的承擔(dān)范圍和方式以及免責(zé)條件進(jìn)行約定。合同當(dāng)事人可依據(jù)此免責(zé)條款，免除違約方應(yīng)承擔(dān)的違約責(zé)任。實(shí)踐中，合同的當(dāng)事人為避免承擔(dān)在合同履行過程中發(fā)生的種種不可預(yù)期的風(fēng)險，往往要求在合同中寫入免責(zé)條款，以最大限度地免除或限制未來責(zé)任。例如，在勞動合同中約定“一切工傷事故概不負(fù)責(zé)”或在合同中約定“貨一售出，概不退換”等都屬于免責(zé)條款。
免責(zé)條款的效力限制
合同當(dāng)事人對免責(zé)事由的約定不能違背法律的規(guī)定，不能損害社會公共利益和公序良俗。
《合同法》第7條明確規(guī)定：
當(dāng)事人訂立、履行合同，應(yīng)當(dāng)遵守法律、行政法規(guī)，尊重社會公德，不得擾亂社會經(jīng)濟(jì)秩序，損害社會公共利益。
《合同法》第52條對合同的無效情形做了明確的規(guī)定：
(一)一方以欺詐、脅迫的手段訂立合同，損害國家利益;
(二)惡意串通，損害國家、集體或者第三人利益;
(三)以合法形式掩蓋非法目的;
(四)損害社會公共利益;
(五)違反法律、行政法規(guī)的強(qiáng)制性規(guī)定。
合同的內(nèi)容如果有以上情形之一的，合同無效，當(dāng)然也包括免責(zé)條款。
法律依據(jù)：
《合同法》第52條對合同的無效情形做了一般規(guī)定外
《合同法》第53條對免責(zé)條款的效力判斷專門做了規(guī)定。該條規(guī)定合同中的下列免責(zé)條款無效：
(一)造成對方人身傷害的;(比如：生死合同等)
(二)因故意或者重大過失造成對方財產(chǎn)損失的。——上述兩項條款，被稱為“黑名單條款”。
總之，合同當(dāng)事人約定免責(zé)條款，不能排除當(dāng)事人的基本義務(wù)，也不能排除故意或重大過失的責(zé)任。否則，該免責(zé)條款無效，不能受到法律的保護(hù)。

　　責(zé)事由也稱免責(zé)條件，是指當(dāng)事人對其違約行為免于承擔(dān)違約責(zé)任的事由。合同法上的免責(zé)事由可分為兩大類，即法定免責(zé)事由和約定免責(zé)事由。法定免責(zé)事由是指由法律直接規(guī)定、不需要當(dāng)事人約定即可援用的免責(zé)事由，主要指不可抗力;約定免責(zé)事由是指當(dāng)事人約定的免責(zé)條款。

　　【法律依據(jù)】

　　《合同法》第一百一十七條規(guī)定，因不可抗力不能履行合同的，根據(jù)不可抗力的影響，部分或者全部免除責(zé)任，但法律另有規(guī)定的除外。當(dāng)事人遲延履行后發(fā)生不可抗力的，不能免除責(zé)任。