欠條和借條的性質(zhì)是不一樣的，它們形成的原因不同，借款主要是因借貸而產(chǎn)生，欠款則可能是因?yàn)橘I賣、租賃、利息等原因產(chǎn)生。欠條如果沒有約定還款期限，則訴訟時(shí)效從欠款形成之日起算，約定還款期的從還款期滿時(shí)起算。兩者區(qū)別：
一、借條證明借款關(guān)系，欠條證明欠款關(guān)系。借款肯定是欠款，但欠款則不一定是借款。

二、借條形成的原因是特定的借款事實(shí)。欠條形成的原因很多，可以基于多種事實(shí)而產(chǎn)生，如因買賣產(chǎn)生的欠款，因勞務(wù)產(chǎn)生的欠款，因企業(yè)承包產(chǎn)生的欠款，因損害賠償產(chǎn)生的欠款，等等。
三、當(dāng)借條持有人憑借條向法院起訴后，由于通過借條本身較易于識(shí)辨和認(rèn)定當(dāng)事人之間存在的借款事實(shí)，借條持有人一般只需向法官簡(jiǎn)單地陳述借款的事實(shí)經(jīng)過即可，對(duì)方要抗辯或抵賴一般都很困難。但是，當(dāng)欠條持有人憑欠條向法院起訴后，欠條持有人必須向法官陳述欠條形成的事實(shí)，如果對(duì)方對(duì)此事實(shí)進(jìn)行否認(rèn)、抗辯，欠條持有人必須進(jìn)一步舉證證明存在欠條形成事實(shí)。

日常生活中經(jīng)常發(fā)生借貸關(guān)系，當(dāng)事人要么打欠條，要么出具借條。那么，欠條和借條是一回事嗎？它們?cè)诜缮嫌袥]有區(qū)別？特別是在雙方?jīng)]有約定還款期限時(shí)，欠條和借條在訴訟時(shí)效上有沒有不同？
比如，2006年下半年，一位朋友向陸某某借了一萬元錢。陸某某要求對(duì)方寫一張借條，但朋友寫了一張欠條，并注明了還款時(shí)間，之后該欠條一直由陸某某持有。可如今已過了約定還款時(shí)間，朋友卻一直沒有還錢。陸先生有些著急了，他不知道當(dāng)初朋友為何要故意將借條寫成欠條。他問，憑這張欠條上法院打官司能贏嗎？欠條有法律效力嗎？
其實(shí)，欠條與借條雖一字之差，但在法律上是有區(qū)別的。
什么是借條呢？借條代表的是一種借款合同關(guān)系。借款人向出借人借款，出借人給付借款。
什么是欠條呢？欠條是對(duì)以往雙方經(jīng)濟(jì)往來的一種結(jié)算。表明自欠條形成之日起，雙方之間形成一種新的純粹的債權(quán)債務(wù)關(guān)系。
那么，欠條和借條在訴訟時(shí)效上有什么區(qū)別？
欠條和借條在訴訟時(shí)效上的區(qū)別存在兩種情形。一、對(duì)于注明了還款期限的欠條和借條，按照《民法通則》第137條規(guī)定，不論是借條還是欠條，訴訟時(shí)效均從其注明的還款期限之日起計(jì)算，為兩年；二、對(duì)于沒有注明還款期限或履行期限的欠條和借條，兩者在訴訟時(shí)效的適用上則有區(qū)別。
債權(quán)人將自己的錢物借給債務(wù)人，此時(shí)債權(quán)人的權(quán)利并未受到債務(wù)人的侵害。債務(wù)人未在借條中寫明償還時(shí)間，只是屬于雙方對(duì)此債務(wù)的履行約定不明。因此，未注明償還時(shí)間的借條，只有在債權(quán)人向債務(wù)人要求償還而被債務(wù)人拒絕時(shí)，才構(gòu)成對(duì)債權(quán)人權(quán)利的侵害。在這種情況下，出借人可以隨時(shí)向借款人要求還款，訴訟時(shí)效從權(quán)利人主張權(quán)利之時(shí)開始計(jì)算。當(dāng)權(quán)利人再次主張權(quán)利時(shí)，適用訴訟時(shí)效中斷的規(guī)定。但如果出借人在借款人出具借條的20年內(nèi)不主張權(quán)利，就失去了訴訟權(quán)，法院可以不立案。
對(duì)于沒有履行期限的欠條，在債務(wù)人出具欠條時(shí)，權(quán)利人就已知道自己的權(quán)利受到了侵害，因此權(quán)利人應(yīng)當(dāng)在欠條出具之日起兩年內(nèi)向人民法院主張權(quán)利。也就是說，沒有履行期限的欠條從出具之日起計(jì)算訴訟時(shí)效。另外，最高人民法院關(guān)于債務(wù)人在約定期限屆滿后未履行債務(wù)、而出具沒有還款期限的欠條訴訟期間應(yīng)從何時(shí)開始計(jì)算問題的批復(fù)中指出：“需方收貨后因無錢可付，經(jīng)雙方同意寫了沒有還款期限的欠條。根據(jù)《中華人民共和國(guó)民法通則》第140條規(guī)定，對(duì)此應(yīng)認(rèn)定訴訟時(shí)效中斷。如果供方在訴訟時(shí)效期間一直未主張權(quán)利，訴訟時(shí)效期間則應(yīng)從供方收到需方所寫欠條之日的第二天開始重新計(jì)算。”
經(jīng)常有人會(huì)問，欠條與借條哪個(gè)法律效力大？其實(shí)我們不能簡(jiǎn)單地比較兩者證據(jù)效力的大小，并進(jìn)而得出法律效力孰大孰小的結(jié)論。只能說兩者有一定的區(qū)別：首先，借條證明借款關(guān)系，欠條證明欠款關(guān)系。借款肯定是欠款，但欠款則不一定是借款。其次，借條形成的原因是特定的借款事實(shí)。欠條形成的原因很多，可以基于多種事實(shí)而產(chǎn)生，如因買賣、勞務(wù)、損害賠償?shù)犬a(chǎn)生欠款。第三，如借條持有人憑借條向法院起訴，由于通過借條本身較易識(shí)辨和認(rèn)定當(dāng)事人之間存在的借款事實(shí)，借條持有人一般只需向法官簡(jiǎn)單地陳述借款的事實(shí)經(jīng)過即可，對(duì)方要抗辯或抵賴一般很困難。欠條持有人憑欠條向法院起訴后，必須向法官陳述欠條形成的事實(shí)，如果對(duì)方對(duì)此事實(shí)進(jìn)行否認(rèn)、抗辯，欠條持有人必須進(jìn)一步舉證證明存在欠條形成的事實(shí)。 需要特別提醒大家的是寫欠條、借條時(shí)要注意: 一是名稱問題。欠條、借條雖一字之差，但它們的法律含義存在較大差異。名稱雖不是認(rèn)定法律關(guān)系的唯一決定性因素，但它對(duì)于法官的判斷具有極大影響。
二是時(shí)間問題，即還款時(shí)間和形成時(shí)間。還款時(shí)間就是債權(quán)人和債務(wù)人約定的應(yīng)當(dāng)歸還本息的時(shí)間，形成時(shí)間就是債務(wù)人書寫的時(shí)間。這兩個(gè)時(shí)間都應(yīng)當(dāng)具體到年月日，否則極易引發(fā)關(guān)于訴訟時(shí)效的爭(zhēng)議。
三是身份問題，也就是債務(wù)人的身份問題。首先，債權(quán)人應(yīng)當(dāng)審查債務(wù)人的身份證件，尤其是身份證，并要求債務(wù)人當(dāng)面書寫借條。其次，如果借款人同時(shí)又是某個(gè)公司的法定代表人或負(fù)責(zé)人的話，債權(quán)人一定要明確債務(wù)人是該借款人本人還是其所代表的公司。

另外，在日常經(jīng)濟(jì)交往中，除了欠條、借條外，還有收條。收到交來的錢或物，寫給送交者作為憑據(jù)的條子就是收條。那么收條與前兩者又有何區(qū)別？
借條、欠條、收條都屬憑證便條文書，是為了證明事務(wù)性往來的真實(shí)情況，物資交流的真實(shí)數(shù)目，也是兩方面或多方面針對(duì)這一定情況或問題取得一致意見，并明確各自的權(quán)利與義務(wù)后訂立的條文。可以看出，借條、欠條比較相似，均能反映當(dāng)事人之間的債權(quán)債務(wù)關(guān)系，一般是義務(wù)人向權(quán)利人出具。只不過借條是財(cái)物交接時(shí)所書，欠條是針對(duì)拖欠部分所立或是事后補(bǔ)寫。對(duì)于這兩種便條，出借人在對(duì)方未歸還錢物時(shí)，條子切不可落入對(duì)方手中，否則將難以主張權(quán)利。同樣，錢物歸還后，寫條者即應(yīng)及時(shí)收回條子，并加以撕毀，否則仍將作為債權(quán)憑證。
而收條在法律上通常是履行義務(wù)的憑證，該義務(wù)賴以產(chǎn)生的法律關(guān)系可能是借貸，也可能是贈(zèng)與或其他關(guān)系。一般是權(quán)利人向義務(wù)人出具，反映了物資的流通，并不必然反映當(dāng)事人之間存有債權(quán)債務(wù)關(guān)系，但能作為債務(wù)人抗辯的依據(jù)之一（即該項(xiàng)債權(quán)債務(wù)業(yè)已消滅）。因此，送交者拿到收條后，必須妥善保管，否則一旦遺失，難以證明對(duì)方已收到自己送去的錢或物。
由此，我們必須視不同情形，區(qū)別適用借條、收條及欠條。書寫時(shí)做到格式合乎要求，內(nèi)容具體、準(zhǔn)確、嚴(yán)密，語句表達(dá)單一，執(zhí)條人更應(yīng)妥善保管，以避免事后發(fā)生糾紛查無實(shí)證，不至于在將來的訴訟中處于劣勢(shì)。